La temporada regular de la NBA terminó el domingo y la primera tarea para los equipos que no lograron llegar a los playoffs fue evaluar a su entrenador en jefe. Salón de la Fama doctor ríos, no se ha librado del escrutinio.
Aceptó dejar los Milwaukee Bucks después de ganar 16 juegos menos esta temporada que la anterior. A Rivers le queda un año en el contrato de $40 millones que firmó en enero de 2024 y se le pagará por la última temporada.
Los Bucks tuvieron marca de 32-50 esta temporada en gran parte gracias a la superestrella Giannis Antetokounmpo Jugó sólo 36 partidos debido a lesiones. Antetokounmpo, quien expresó su frustración mientras hablaba con los periodistas el domingo, podría ser el próximo en salir.
De ser así, los Lakers sin duda estarían interesados. Deberían tener alrededor de $60 millones en espacio en el tope salarial y tres selecciones de primera ronda que puedan usar (2026, 2031 y 2033) para intentar llegar a un acuerdo esta temporada baja.
A pesar de su insistencia en que estaba sano poco después de sufrir una hiperextensión en la rodilla izquierda y un hematoma en el hueso el 15 de marzo, Antetokounmpo no jugó en los últimos 15 partidos de la temporada.
“Por lo que tengo entendido, tenía que jugar 3 contra 3 para poder estar disponible para jugar”, dijo. “Lo he hecho varias veces. Nunca en mi vida he negado mi participación en el entrenamiento. Quien haya sugerido eso es una falta de respeto a lo que he hecho por este equipo y a mi forma de comportarme”.
La decisión probablemente se tomó para garantizar que el valor comercial del dos veces Jugador Más Valioso no se viera disminuido por otra lesión. Antetokounmpo, de 31 años, tiene contrato para 2026-27 y una opción de jugador de 62,7 millones de dólares para 2027-28.
Los Lakers –y otros socios comerciales– estarían más que dispuestos a darle una extensión. Los contratos de LeBron James ($52,6 millones), Rui Hachimura ($18 millones) y Maxi Kleber ($11 millones) expiran después de esta temporada, lo que les da a los Lakers el dinero que necesitaban para apuntar en dirección a Antetokounmpo.
Los Bucks fracasaron sin él y el entrenador pagó el precio. Rivers, de 64 años, no había tenido una temporada perdedora completa desde 2006-07, un lapso que incluyó un título de la NBA con Boston en 2007-08, siete temporadas con los Clippers y tres con los Philadelphia 76ers.
“Realmente disfruté mi tiempo en Milwaukee”, dijo Rivers, quien jugó baloncesto universitario en Marquette. “Regresar a donde comencé, a una ciudad que siempre me ha dado la bienvenida, ha sido un privilegio. Estoy decepcionado de que las cosas no hayan salido como esperábamos, pero estoy profundamente agradecido por esta experiencia, las relaciones formadas y el apoyo inquebrantable de nuestros fanáticos y comunidad”.
Rivers comenzó a entrenar después de una carrera de 13 años como jugador en la NBA y posee un récord de 1.194-866 (.580) con cinco equipos en 27 temporadas. Sus victorias en la temporada regular son las sextas en la historia de la NBA y este año será consagrado en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith.
Los Bucks han discutido un papel de asesor con él dentro de la organización, pero Rivers se está tomando su tiempo para decidir qué hacer a continuación. Cuando se le preguntó cuánto tiempo pensaba entrenar, Rivers mencionó a sus nietos.
“No responderé esa pregunta, pero tengo nietos a los que quiero ver”, dijo Rivers a los periodistas. “Te dejaré resolverlo a partir de ahí. Ahora tengo siete nietos, y todos tienen 8 años o menos, y me mata cada vez que me pierdo el Día de los Abuelos con cada uno de ellos en la escuela. Probablemente sea hora de ir a verlos más, así que te dejaré resolver el resto”.
Sus siete temporadas ganadoras consecutivas con los Clippers son parte de la actual racha ganadora de la franquicia. 15 temporadas consecutivas con récord ganador, la racha activa más larga de la NBA y la cuarta más larga en la historia de la liga.
Otros entrenadores de la NBA en el banquillo son Jamahl Mosley del Orlando Magic y Brian Keefe de los Washington Wizards. El entrenador interino de los Portland Trail Blazers, Tiago Splitter, también podría ser reemplazado.
Splitter reemplazó a Chauncey Billups, quien se declaró inocente de los cargos de beneficiarse de juegos de póquer amañados que involucraban a varias figuras de la mafia y al menos a otro ex jugador de la NBA.
