Esta temporada de la Premier League ha visto el resurgimiento de ideales que muchos pensaban que pertenecían a una época pasada: balones largos, tiros largos, mejores equipos jugando a balón parado. Ahora agregue una cosa a esa lista: la ventaja de jugar en casa.
La campaña anterior en la máxima categoría terminó con los números de victorias locales cayendo en picado a niveles cercanos al Covid (cuando esas atmósferas inquietantes en estadios vacíos demostraron para siempre que, después de todo, los fanáticos realmente marcan la diferencia).
Bueno, la ventaja de jugar en casa ahora está de vuelta con toda su fuerza.
Por primera vez en 15 años –y sólo la tercera vez desde la era de la Premier League– los equipos están ganando más del 50% de sus partidos en casa. La tasa de victorias actual es la más alta en la historia de la competición.
Entonces, ¿por qué los equipos vuelven a ganar en casa?
¿QUÉ HA CAMBIADO?
Para entender por qué las victorias en casa han comenzado a dispararse nuevamente, primero debemos entender por qué cayeron a tal nivel la temporada pasada.
Lo que llama la atención inmediatamente es el pobre desempeño de algunos de los clubes más grandes. El Manchester United ganó sólo siete veces en Old Trafford en la liga la temporada pasada, una tasa de victorias de sólo el 37%, pero esta vez se defendió para ganar cuatro de sus primeros cinco partidos en casa.
El Manchester United ganó sólo siete veces en Old Trafford la temporada pasada, una tasa de victorias de sólo el 37%, pero esta vez se defendió para ganar cuatro de sus primeros cinco partidos en casa.
El Arsenal ganó solo el 58% de sus partidos en casa en la Premier League la temporada pasada, pero el técnico Mikel Arteta se ha adaptado a los tiempos.
El Arsenal, en campañas anteriores bajo la dirección de Mikel Arteta, también ganó entre el 75 y el 80 por ciento de sus partidos en casa, pero la temporada pasada cayó al 58 por ciento.
El Manchester City también ganó alrededor de dos tercios de sus partidos de liga en casa la temporada pasada, lo cual es bastante decente para la mayoría de los equipos, pero no para un equipo de Pep Guardiola que recientemente ganó 17 de sus 19 partidos en el Etihad Stadium.
Era como si Arsenal y City fueran víctimas de un cambio cultural. El alejamiento del fútbol de posesión inspirado en Guardiola en favor de un estilo de contraataque más directo y prolongado con equipos felices de absorber la presión de repente estaba empezando a cosechar sus frutos.
Por primera vez desde la campaña de Covid, los equipos visitantes realizaron más tiros y anotaron más goles en contraataques rápidos que los equipos locales. Lo que alguna vez podríamos haber descrito como: una actuación visitante decente.
Abrazar la revolución
Entonces, Guardiola y Arteta se han adaptado a los tiempos.
el colapso Ya ha revelado esta temporada cómo Guardiola ha abandonado su obsesión por la posesión por un enfoque más directo y cómo un equipo del Arsenal con Viktor Gyokeres y Martin Zubimendi ahora es mucho más hábil para avanzar rápidamente.
Arsenal y City han ganado todos sus partidos en casa menos uno hasta ahora.
Esto sucede en todos los niveles. Por primera vez desde que Opta comenzó a recopilar datos en 2003-04, los equipos locales de la Premier League tienen en promedio menos del 50 por ciento de posesión.
De los 12 equipos no ascendidos que vieron aumentar su índice de victorias en casa, ocho promediaron menos posesión en esos partidos. De los cinco que vieron un descenso, cuatro promediaron más posesión de balón.
Nottingham Forest, un equipo que prosperó sin el balón con Nuno Espirito Santo pero que ahora tiene la séptima posesión en la división durante sus partidos en casa, es uno de los cinco equipos que vieron caer su tasa de victorias de la temporada pasada.
Erling Haaland ha guiado al Manchester City a cinco victorias de seis en el Etihad Stadium, la más reciente contra el Liverpool por 3-0.
El nuevo jefe de Nottingham Forest, Sean Dyche, necesita mejorar su forma en casa: el Forest es uno de los cinco clubes que gana menos en casa esta temporada
LA DECORACIÓN SIEMPRE SON LA CLAVE
La tan denostada revolución de las patadas también parece estar desempeñando su papel. Esta temporada, los equipos están anotando un tercio de sus goles a balón parado, en comparación con un cuarto la temporada pasada.
Los equipos dependen más que nunca de los córners, los tiros libres y los tiros largos. Incluso en esta temporada de supremacía, los equipos locales tienen menos toques en el área, tiros al arco y goles esperados que en todas las temporadas, excepto Covid. Simplemente están logrando contener menos equipos visitantes.
En promedio durante las últimas cinco temporadas, los equipos locales ganan un 25% más de tiros libres en el último tercio que los equipos visitantes. Esta cifra ha caído al 5% durante la temporada de Covid, pero no dejes que nadie te diga que los árbitros están influenciados por el público local.
Entonces, de los seis equipos que vieron el mayor aumento en su tasa de victorias en casa entre la temporada pasada y esta, cuatro de ellos anotaron al menos tres goles en estos partidos a balón parado: United (3), Everton (3), Arsenal (5) y Brentford (3). Sólo uno de los cinco clubes que ha visto caer su forma en casa lo ha hecho y ese es el Newcastle, que ha visto el descenso más marginal.
Las jugadas a balón parado son tan importantes hoy en día que algunos equipos locales incluso utilizan algunas artes oscuras para mantener a raya a sus oponentes. Sunderland acercó sus carteles del Estadio de la Luz a la línea de banda en un intento por estrangular los tiros largos del Arsenal.
Quizás esto marque la diferencia cuando los equipos pintan los vestuarios de rosa para reducir los niveles de testosterona o colocan pilares falsos en el medio de la sala para evitar que los entrenadores vean a todos sus jugadores a la vez. Cada pequeño gesto cuenta.
Las jugadas a balón parado tienen un gran impacto en los resultados del equipo: ningún equipo es mejor que el Arsenal, y los Gunners ya han marcado cinco goles a balón parado en los Emirates esta temporada.
Brentford también aprovecha las situaciones a balón parado en el Gtech Community Stadium: su jefe Keith Andrews es un ex entrenador de jugadas a balón parado.
NUEVOS CALDEROS
La temporada Covid 2020-21 demostró que los aficionados marcan la diferencia. Por primera vez, más victorias fuera que en casa, con un número casi idéntico de goles marcados. Normalmente, los equipos locales marcan más de 100 goles más en una temporada que los equipos visitantes.
Los fanáticos, sin embargo, pueden notar la diferencia de cualquier manera. Durante esta temporada de Covid, si bien los récords locales de la mayoría de los equipos se han derrumbado, ninguno ha visto los suyos dispararse más que el West Ham, que registró su tasa de victorias más alta en el London Stadium en cualquier temporada desde su mudanza. Sin fanáticos, no hay posibilidad de que las cosas se vuelvan tóxicas.
El ambiente dentro de un estadio a veces puede perjudicar tanto como ayudar al equipo local.
Teniendo esto en cuenta, no sorprende que uno de los mayores cambios a la hora de recuperar la ventaja de jugar en casa esté en el desempeño de los equipos ascendidos. La temporada pasada, los tres equipos que subieron (y bajaron) ganaron sólo seis de sus 57 partidos combinados en casa. El trío actual ya ha ganado siete de sus 16 partidos entre ellos.
Equipos como Leeds y Sunderland, que regresan a la Premier League por primera vez en casi una década, están mejor equipados que los clubes a los que reemplazaron en el campo y en las gradas.
Las atmósferas dentro del Stadium of Light y Elland Road son mucho más intimidantes que las del King Power Stadium de Leicester o el St Mary’s de Southampton, donde con frecuencia las multitudes se volvían contra sus propios equipos o salas de juntas.
Joe Rodon, del Leeds United, celebra su victoria contra el West Ham en Elland Road el mes pasado: a los equipos recién ascendidos de la Liga les va mucho mejor en casa que a sus predecesores.
Los seguidores del Sunderland (en la foto durante el empate 2-2 de los Black Cats contra el Arsenal) crean una atmósfera aterradora en el Estadio de la Luz.
MANTÉN NUESTROS CABALLOS
Por supuesto, hay una gran advertencia en todo esto: solo llevamos 11 juegos en la temporada. Muchas cosas pueden cambiar.
Bournemouth tuvo uno de los mayores rebotes en casa, ganando sólo el 42 por ciento de sus partidos en el Vitality Stadium la temporada pasada, en comparación con el 80 por ciento esta temporada. Han estado magníficos con Andoni Iraola, especialmente después de perder a muchos jugadores clave este verano, pero aún no han jugado un partido en casa contra un equipo actual entre los 10 mejores.
El Fulham hizo lo propio. Los Cottagers ganaron tres de sus primeros cinco partidos en casa, pero no lograron vencer a los dos únicos mejores jugadores a los que se enfrentaron: United y Arsenal.
No se puede decir lo mismo del Brentford, que ganó dos tercios de sus partidos en el Gtech Stadium y venció a Liverpool, Newcastle y United en el camino.
El tiempo lo dirá. La forma tendrá picos y valles. Las lesiones tendrán su impacto y podrían desarrollarse nuevas tendencias en el camino. Pero, al menos por ahora, podemos decir una cosa con seguridad: es agradable estar en casa.
