El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo a Vladyslav Heraskevych que “el coraje vale más que cualquier medalla” después de que el atleta esquelético fuera descalificado de los Juegos Olímpicos por su negativa a reemplazar un casco que representaba a las víctimas de la invasión rusa.
Después de una pelea extraordinaria que estalló entre los líderes olímpicos y Heraskevych desde el lunes, fue expulsado de la competencia antes de la primera prueba básica el jueves por la mañana.
Desde entonces, el Comité Olímpico Internacional ha enfrentado una importante reacción violenta por hacer cumplir sus reglas sobre mensajes políticos en las sedes de los Juegos y Zelenskyy intervino con una emotiva declaración de 272 palabras en las redes sociales.
Escribió: “El deporte no debería significar amnesia, y el movimiento olímpico debería ayudar a poner fin a las guerras, no hacer el juego a los agresores”. Desafortunadamente, la decisión del Comité Olímpico Internacional de descalificar al corredor ucraniano Vladyslav Heraskevych indica lo contrario.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, criticó al COI por prohibir a Vladyslav Heraskevych
“Ciertamente no se trata de los principios del Olimpismo, que se basan en la justicia y el apoyo a la paz. Agradezco a nuestro atleta su clara posición. Su casco, decorado con retratos de atletas ucranianos caídos, simboliza el honor y el recuerdo.
“Es un recordatorio para todo el mundo de lo que es la agresión rusa y del coste de la lucha por la independencia. Y en esto no se han roto reglas.
Luego, Zelensky deconstruyó la participación rusa en los Juegos Olímpicos, que se extiende a 13 atletas “neutrales” de la nación que compiten aquí en Italia. Una investigación reciente de la BBC encontró que cuatro miembros de esta cohorte tenían vínculos con actividades que apoyaban la guerra en Ucrania.
Zelensky añadió: “Es Rusia la que viola constantemente los principios olímpicos, utilizando el período de los Juegos Olímpicos para hacer la guerra.
“En 2008, hubo guerra contra Georgia; en 2014, la ocupación de Crimea; en 2022, la invasión a gran escala de Ucrania. Y hoy, en 2026, a pesar de los repetidos llamados a un alto el fuego durante los Juegos Olímpicos de Invierno, Rusia está mostrando total desprecio, aumentando los ataques con misiles y drones contra nuestra infraestructura energética y nuestra población. 660 atletas y entrenadores ucranianos han sido asesinados por Rusia desde el inicio de la invasión a gran escala. Cientos de nuestros atletas Nunca más podrá participar en los Juegos Olímpicos ni en ninguna otra competición internacional.
“Y, sin embargo, 13 rusos se encuentran actualmente en Italia para participar en los Juegos Olímpicos. Compiten bajo banderas “neutrales” en los Juegos, mientras apoyan públicamente, en la vida real, la agresión rusa contra Ucrania y la ocupación de nuestros territorios. Y son ellos los que merecen la descalificación. Estamos orgullosos de Vladyslav y de lo que hizo. Tener coraje vale más que cualquier medalla.
La confirmación de la expulsión de Heraskevych se produjo menos de una hora antes de que compitiera como un serio aspirante a la medalla en Cortina, mientras el COI ahora se prepara para una reacción violenta por no aplicar ningún margen de maniobra a sus reglas de mensajería política.
La presidenta del COI, Kirsty Coventry, hizo un último intento el jueves por la mañana para persuadir a Heraskevych, cuya familia está luchando en el frente, de poner fin al enfrentamiento, pero como ninguna de las partes estaba dispuesta a ceder, al joven de 27 años se le retiró la acreditación. Aún no se sabe si será expulsado completamente de la villa olímpica.
A Vladyslav Heraskevych (en la foto) se le prohibió competir en los Juegos Olímpicos de Invierno después de negarse a dejar de usar un casco con imágenes que mostraban a las víctimas de la invasión rusa de Ucrania.
Mykhailo Heraskevych (izquierda), padre y entrenador de Vladyslav, quedó devastado al enterarse de la noticia.
La presidenta del COI, Kirsty Coventry (en la foto), dijo con voz entrecortada a los periodistas que “realmente quería que Heraskevych se postulara” antes de decir que había sido una “mañana emotiva”.
La respuesta inmediata de Heraskevych fue publicar en las redes sociales: “Este es el precio de nuestra dignidad”.
El ucraniano dijo más tarde: “Estoy descalificado de la carrera. No tendré mi momento olímpico.
“Fueron asesinados, pero su voz es tan fuerte que el COI les tiene miedo. Dije en Coventry que esta decisión estaba en consonancia con el discurso ruso.
“Creo sinceramente que es precisamente gracias a su sacrificio que estos Juegos Olímpicos pueden celebrarse hoy.
“Incluso si el COI quiere traicionar la memoria de estos atletas, yo no los traicionaré”.
El padre y entrenador de Heraskevych, Mykhailo, fue visto llorando encaramado en un montículo de nieve después de escuchar la noticia.
El COI emitió un comunicado a las 8:10 a.m. hora local que decía: “Habiendo tenido una última oportunidad, el corredor esqueleto Vladyslav Heraskevych de Ucrania no podrá comenzar su carrera en los Juegos Olímpicos de Invierno Milán Cortina 2026 esta mañana.
La respuesta inmediata de Heraskevych fue publicar en las redes sociales: “Este es el precio de nuestra dignidad”
Heraskevych había llegado con los auriculares para hablar con los miembros de los medios. Declaró: “Aunque el COI quiera traicionar la memoria de estos atletas, yo no los traicionaré”
“Esta decisión se produce tras su negativa a cumplir las directrices del COI sobre la expresión de los atletas. Fue tomada por el jurado de la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton (IBSF) basándose en que el casco que pretendía usar no cumplía las normas.
“Por tanto, el Comité Olímpico Internacional ha decidido, con pesar, retirar su acreditación para los Juegos de Milán Cortina 2026.
“A pesar de múltiples intercambios y reuniones en persona entre el COI y el señor Heraskevych, la última esta mañana con la presidenta del COI, Kirsty Coventry, él no ha considerado ningún tipo de compromiso.
“El COI tenía mucho interés en que el Sr. Heraskevych compitiera. Por eso habló con él para explorar la forma más respetuosa de responder a su deseo de recordar a sus compañeros atletas que perdieron la vida tras la invasión rusa de Ucrania. La esencia de este asunto no es el mensaje, sino más bien dónde quería expresarlo.
“El señor Heraskevych pudo mostrar su casco durante todas las carreras de entrenamiento. El COI también se ofreció a exhibirlo inmediatamente después de la competición, al pasar por la zona mixta.
“El dolor no se expresa ni se percibe de la misma manera en todo el mundo. Para apoyar a los atletas en su dolor, el COI ha creado centros multirreligiosos en las Villas Olímpicas y un lugar de duelo, para que el dolor pueda expresarse con dignidad y respeto. También existe la opción de llevar un brazalete negro durante las competiciones en determinadas circunstancias.
“Durante los Juegos Olímpicos, a los atletas también se les ofrece una serie de oportunidades para llorar y expresar sus puntos de vista, incluso en zonas de medios mixtos, en las redes sociales, en conferencias de prensa y en entrevistas”.
El COI, que se encontraba entre la espada y la pared en un tema tan delicado, añadió: “Las Directrices para la Expresión de los Atletas son el resultado de una consulta global realizada en 2021 con 3.500 atletas de todo el mundo. Cuentan con el pleno apoyo de la Comisión de Atletas del COI y de las Comisiones de Atletas de las federaciones internacionales y de los comités olímpicos nacionales”.
Heraskevych recurrió a Instagram para hacer un último llamamiento para no ser descalificado horas antes del anuncio de los líderes olímpicos.
“El señor Heraskevych ha recibido el apoyo del COI durante las últimas tres ediciones de los Juegos Olímpicos de Invierno. En cada ocasión, fue becario olímpico. Tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, el COI también creó un Fondo de Solidaridad Deportiva Ucraniana para apoyar la preparación de los atletas para los Juegos Olímpicos de París 2024”.
Heraskevych había anticipado su descalificación exigiendo por última vez al COI que cediera.
En las redes sociales apenas dos horas antes de que comenzara la competencia de esqueletos el jueves a las 9:30 a. m. hora local, dejó en claro que no daría marcha atrás, dejando al COI en la situación diabólica de tener que suavizar su postura sobre los mensajes políticos o expulsar a un héroe ucraniano.
Escribió: “Nunca quise un escándalo con el COI y no lo creé yo. El COI lo creó con su interpretación de las reglas, que muchos consideran discriminatoria.
“Aunque este escándalo permitió hablar alto y claro sobre los atletas ucranianos asesinados, el hecho mismo del escándalo distrae enormemente la atención de las competiciones mismas y de los atletas que participan en ellas.
“Por eso propongo poner fin al escándalo. Pido: 1. Levantar la prohibición del uso de “auriculares con memoria”. 2. Pido disculpas por la presión que me han ejercido en los últimos días. 3. Como señal de solidaridad con el deporte ucraniano, proporcionar generadores de electricidad a las instalaciones deportivas ucranianas que son objeto de bombardeos diarios.
“Realmente espero una respuesta antes de que comiencen las competiciones de esqueletos”.
La respuesta no fue la que esperaba. Para el COI, esta será también la peor comunicación imaginable, incluso si Deporte del correo diario Entiende que su posición estaba regida por el temor de que permitir que Heraskevych usara el casco conduciría inevitablemente a que otros países hicieran lo mismo, potencialmente en apoyo a regímenes cuestionables.
En un comunicado emitido el jueves por la mañana, el COI dijo que permitiría a Heraskevych usar el casco durante las carreras de entrenamiento, pero no durante las competiciones, porque no cumple con las reglas del COI sobre la expresión de los atletas.
Heraskevych expresó más tarde su decepción a los periodistas y añadió: “Es difícil decirlo o expresarlo con palabras. Es un vacío.
“No tuve mi momento en estos Juegos Olímpicos, aunque diría que resultados bastante buenos en las carreras de entrenamiento. Realmente creo que podríamos estar entre los medallistas hoy y mañana, pero no podremos competir.
“No creo que hayamos roto ninguna regla. En la conferencia de prensa me dijeron que había violado la regla 50. Aquí tenemos reglas con respecto a la expresión, así que no es la regla 50. Veo grandes inconsistencias en las decisiones, en la redacción, en las conferencias de prensa del COI, y creo que el mayor problema es que es inconsistente.
“Y lo doloroso es que se siente como discriminación porque los atletas ya estaban hablando”.
Heraskevych tiene la intención de apelar ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo, pero esto resultará en gran medida académico dado que la competición ya ha comenzado.
