Martin O’Neill insiste en que Wilfried Nancy heredará un equipo celta que se habrá revitalizado bajo su liderazgo una vez que el francés finalmente tome el mando.
Nancy debía ser presentada antes del partido en casa del miércoles contra Dundee, pero la burocracia significa que no será confirmado como entrenador hasta más adelante en la semana.
El retraso significa que a O’Neill se le permitirá firmar en Celtic Park después de un período de ocho partidos como entrenador interino.
La victoria de hoy por 2-1 en Hibs, una cuarta victoria consecutiva en la liga para el jugador de 73 años, redujo la brecha con el líder Hearts a sólo dos puntos, y O’Neill cederá el relevo al nuevo hombre con el Celtic en una posición mucho mejor que cuando entró hace un mes.
Cuando se le preguntó sobre la serie de partidos que enfrentará el Nancy al comienzo de su mandato, incluido un choque en la cima de la tabla contra el Hearts, un choque de la Europa League contra la Roma y una final de la Copa de la Liga contra el St Mirren, O’Neill dijo: “Debo admitir que son partidos que espero con ansias.
“No he hablado con él, pero estoy seguro de que, para empezar, querría llegar aquí lo antes posible, y al menos después de algunos buenos resultados.
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El jefe del Hibs, David Gray, pensó que su equipo tuvo mala suerte al no sacar algo del partido.
“Y (con) el equipo ahora está empezando a jugar con la confianza que ha tenido este club de fútbol desde hace algún tiempo”.
O’Neill, que ha ganado seis de sus siete partidos desde su regreso, confirmó que el retraso en el nombramiento del entrenador del Columbus Crew fue puramente burocrático, y todos en el club esperaban que fuera confirmado de forma inminente.
Cuando se le preguntó si alguna parte de él quería permanecer en el cargo por más tiempo, añadió: “Para ser justos con el nuevo entrenador que llega, la junta directiva ha tomado una decisión al respecto y es absolutamente correcto que él entre, ponga los pies debajo de la mesa y mire desde el margen”.
“Tiene muy buenos partidos que esperar.
“Nada será fácil, por supuesto, pero es un momento emocionante.
“Se hará cargo de un equipo que está (desbordante es quizás una palabra demasiado fuerte) pero ciertamente con mucha confianza en él”.
Sobre el retraso en sí, O’Neill bromeó: “Hay algunos trámites, ¿no?”. No sé si no podrán firmar un pequeño documento. Sería bueno si durara un poco más, tal vez hasta después del final. Si no pueden encontrar los papeles para firmar, sería genial. Los escondí. Escondí los papeles.
O’Neill llegó después de que el Celtic cayera ocho puntos detrás del Hearts. Ahora, a sólo dos puntos de distancia y con un partido menos, cree que la situación es mucho mejor que cuando se fue Brendan Rodgers.
“Bueno, sí, (cerramos la brecha) y estoy muy contento con eso”, añadió.
“Tuvimos una lección absoluta en Midtjylland (derrota por 3-1 en la Europa League). Y luego nos sentimos orgullosos de la actuación y el resultado en Feyenoord. Eso definitivamente nos dio un impulso hoy.
O’Neill estuvo encantado de ver a sus jugadores tomar una ventaja de dos goles en el descanso gracias a Daizen Maeda y Arne Engels, y luego buscar la victoria una vez que Martin Boyle anotó para Hibs mediante el punto de penalti.
“Sabía que estaríamos muy cansados en los últimos 20 minutos del partido”, dijo.
“Y luego, con el gol de Hibs tan pronto después del descanso, definitivamente íbamos por detrás. Pero lo logramos y eso es probablemente lo que más me gustó de hoy.
“Jugamos algunas cosas bonitas en la primera parte y el segundo gol fue como jugamos contra el Feyenoord, con algunas jugadas bonitas también.
“Hubiera sido genial un tercer gol antes del descanso, uno de ellos al poste.
“En la segunda parte, Hibs se recuperó fuerte, metió el penalti y estábamos por detrás.
“Pero lo desenterramos y eso fue lo más importante”.
El técnico del Hibs, David Gray, consideró que su equipo tuvo la mala suerte de no sacar algo del partido después de una actuación muy mejorada en la segunda mitad.
“Una vez que marcamos el gol, sentí que solo había un equipo que iba a marcar el siguiente”, dijo.
“Definitivamente merecíamos sacar algo del juego, aparte de un período de dos minutos.
“En la primera mitad creo que redujimos muy poco al Celtic. Tuvimos grandes oportunidades en el partido y no las aprovechamos. Así que la frustración ciertamente está ahí.
