Lawrence Shankland ha instado a sus compañeros de Hearts a demostrar que pueden unirse a él para ser líderes en el campo y guiarse mutuamente hacia el título en los últimos siete partidos de la temporada.
El capitán de 30 años regresó al primer equipo en la victoria en casa por 1-0 sobre Dundee después de dos meses de baja, cuando entró como suplente en la segunda mitad y vio al equipo de Derek McInnes mantenerse en la cima de la Premiership.
El entrenador McInnes ha admitido, sin embargo, que quiere que el equipo juegue con un poco más de riesgo y Shankland también quiere ver a sus compañeros exigirse unos a otros para elevar el nivel y recuperar algo del dinamismo de principios de campaña.
“Creo que cuando estás en el campo y eres el tipo de persona que se lo exige a la gente, eso puede ayudar”, dijo Shankland, animado por el hecho de que otros jugadores lesionados como Stuart Findlay, Harry Milne, Craig Halkett y Tomas Magnusson volverán a estar disponibles después del parón internacional.
“Algunas personas ven esto como una queja. Yo lo considero exigente. Puedes exigir servicio, puedes hacer preguntas a tus compañeros para encontrarte a ti mismo.
Shankland ansioso por establecer estándares mientras los Hearts retan por el título de la Premiership
El capitán de los Hearts, Lawrence Shankland, se pelea con el defensa de Dundee, Brad Halliday.
“Cuantos más líderes tengamos en el campo, eso obviamente ayudará y también establecerá los estándares en términos de cómo queremos jugar. No me preocupa eso.
“Parece que el equipo se volverá más fuerte a medida que recuperemos a los chicos lesionados muy pronto.
“Obviamente, el éxito que hemos tenido hasta ahora demuestra que tenemos un buen equipo allí. Cuando estamos con toda nuestra fuerza somos realmente buenos y esa confianza crecerá mientras sigamos ganando partidos.
“Obviamente es importante recuperar a la gente. Cada equipo escocés tendrá personas que considerarán sus talismanes y mejores jugadores.
“Pero creo que todos los que se han unido a nuestro equipo este año, siempre que se les ha pedido que lo hagan, han hecho un muy buen trabajo. No importa cuánto hayan tenido que jugar, incluso si es un papel pequeño, todos han venido y han hecho su trabajo cuando fue necesario.
“Ha sido una gran parte de nuestro éxito esta temporada y estoy seguro de que también lo será para el resto”.
Shankland celebra con sus compañeros Alexander Kyziridis y Claudio Braga
Si bien cada punto se convierte en prisionero, Shankland también es perfectamente abierto sobre el hecho de que está apoyando a todos los equipos que se enfrentan a los rivales por el título Celtic y Rangers en estos días.
‘¡Por supuesto! Quieres que todos los que te rodean pierdan”, admitió. “Así es el juego.
“Mientras sigamos ganando nuestros partidos, no tenemos que preocuparnos demasiado por eso, ¡pero vamos con otros equipos!”
La victoria sobre Dundee fue crucial para el Hearts después de perder ante Kilmarnock en su juego anterior, pero Shankland cree que el equipo merece crédito por ser siempre capaz de esforzarse y enmendar los malos resultados.
“Lo hicimos de manera brillante esta temporada”, dijo. “Nuestra evidencia muestra que podemos recuperarnos de la derrota. Creo que podría ser casi cada vez que lo logramos. Es importante”.
Los aficionados dieron una bienvenida especial a los Hearts en el campo el sábado y Shankland admite que asistir a los partidos en Tynecastle ahora se convierte en algo especial con la historia ahora casi al alcance del equipo.
“Traté de tomar la calle equivocada y me di cuenta de que estaba bloqueada, así que tuve que dar la vuelta rápidamente y regresar por el otro lado para cruzarla”, dijo.
“Fue genial. Los muchachos realmente aprecian el esfuerzo que pusieron los muchachos de Ultra y el resto del apoyo para que fuera una experiencia realmente agradable para nosotros.
“Venir a jugar en casa es genial. Necesitamos que todos acepten esto, avancen en la dirección correcta y apoyen al equipo.
Oisin McEntee se levanta para marcar el único gol del partido contra el Dundee
Shankland cruza el balón durante la victoria del sábado por 1-0 sobre Dundee en Tynecastle
Shankland estuvo presente constantemente al margen durante su ausencia por lesión y admite que la fuerza del actual equipo de los Hearts ha hecho que su recuperación sea más manejable.
“Para ser honesto, traté de no frustrarme. Obviamente todo el proceso de lesión es bastante nuevo para mí”, dijo. “No he tenido muchos en mi carrera que me hayan mantenido fuera por mucho tiempo. Creo que ese período de ocho o nueve semanas fue probablemente el más largo que he tenido.
“Cuando el equipo va en la misma dirección, cuando todos creen que estás tratando de lograr algo, creo que eso ayuda a ganar aceptación.
“Por lo general, te quedas al margen esperando que el día no sea demasiado bueno para poder regresar, pero creo que esta vez fue definitivamente diferente. Todos en el colectivo se apoyaron mutuamente y fue genial ser parte de ello.
“Sé que tenemos la capacidad como equipo. Se puede ver la calidad que tenemos durante todo el partido para llenar los huecos.
“También me ayudó, pude estar un poco más relajado sobre lo que vendría. No había demasiada urgencia por volver lo antes posible. Ha sido bueno”.
