La importancia de la ocasión parecía tener demasiado para manejar a Keegan Bradley durante la ceremonia de apertura de la Ryder Cup.
El capitán estadounidense se dirigió a las hordas de los fanáticos de la casa cuando presentó sus 12 estrellas para enfrentar a Europa en un entorno muy familiar.
Bradley, quien fue nombrado capitán el año pasado después de perderse una opción para la Ryder Cup en 2023, subió al escenario con Bethpage Black, el famoso campo de golf de Nueva York ubicado a unas 20 millas de su alma mater, la Universidad de St. John.
Sin embargo, no era una navegación de navegación completamente fluida porque, tal vez sacudida por los nervios, el hombre de 39 años sufrió un error humillante.
Al abordar la importancia del torneo en su vida y su carrera, Bradley recordó la edición de 1999 de la Ryder Cup que tuvo lugar en Brookline en su natal de Nueva Inglaterra.
Pero, si bien la victoria de regreso de los Estados Unidos tuvo un impacto duradero en un joven Bradley, el putt ganador aparentemente no lo hizo.
Las emociones funcionaron en alto para Keegan Bradley durante la ceremonia de apertura de la Ryder Cup
El capitán estadounidense cometió un error importante mientras recordaba la Ryder Cup 1999
“La Copa Ryder se volvió personal para mí en 1999 en Brookline”, dijo Bradley. “Tenía 13 años, encaramado sobre los hombros de mi padre mientras miraba a Justin Rose” Miracle Putt en 17. Cuando la multitud estalló el día 18, mi padre me dejó participar en la celebración. Fue el momento en que el golf dejó de ser un juego y comenzó a ser una llamada. Este día ha cambiado mi vida.
El único problema con su buena memoria fue el hecho de que Justin Rose en realidad no fluyó el putt ganador en la batalla de Brookline.
Como Rose solo se había convertido en profesional durante un año antes, la hazaña habría sido notable. Además, dado que el inglés debería prevalecer actualmente para Europa el viernes, habría sido imposible.
Bradley confundió a su oponente europeo con Justin Leonard, quien de hecho rastreó su largo putt en su sencillo partido contra José Maria Olazabal para ganar el punto y la Copa para los Estados Unidos.
Sin embargo, dada la presión del medio ambiente y el hecho de que Rose estaba sentado a pocos metros de donde Bradley estaba parado sobre el podio, el error puede ser perdonado.
La emoción del momento llegó a Bradley cuando el estandarte de estrellas lo dejó al borde de las lágrimas.
Mientras que el músico local de Long Island, Mike DelGuidice, esenata a la multitud con el himno nacional estadounidense, se podía ver a Bradley asfixiada.
“Vengo de Nueva Inglaterra, pero fui a St. John’s. Aquí es donde me enamoré de Nueva York”, dijo sincero Bradley, reconociendo sus estrechos vínculos con el estado negro y Bethpage en particular.
Bradley confundió al héroe estadounidense Justin Leonard (izquierda) con Justin Rose en Europa (derecha)
“Hemos recorrido un largo camino desde la calle 166 y Utopia Parkway en Queens, no. El grano, la versión, el ritmo de la ciudad me enseñaron a competir, dirigir y cómo se ve realmente tu causa por tu causa. No hay nada como Nueva York.
Unos minutos más tarde, todavía se puso en el corazón, cuando agregó: “Ser tu capitán es un honor de una vida. Gracias. Sabemos que la atmósfera este fin de semana será eléctrica, ronca y sí, respetuosa. Esto es parte de lo que hace que la Ryder Cup sea tan especial en ambos lados del estanque.
“Nunca he olvidado qué fue correr en este verde en Brookline, mirando una reunión de equipo de una manera que cambió mi vida. El momento se convirtió en un incendio en mí, y esta semana, este mismo fuego de la Copa Ryder alimentará a nuestro equipo. Esto nos llevará a través de cada partido, cada momento y cada desafío.
“Es el fuego que vive en cada niño o niña con un sueño imposible, y es el fuego que hace que la Copa Ryder no se vea como nada más en el deporte. Durante los próximos tres días, jugaremos con corazón, jugaremos con honor, y jugaremos con cada sueño provocado por el fuego de esta competencia, porque la Copa Ryder no está contenta para probar las habilidades; él revela el alma.
“¡Estamos buscando recuperar la Copa Ryder!” Nos enfrentamos a un poderoso oponente. El desafío será feroz. La presión será real.
Bradley ahora tendrá que demostrar que puede prosperar bajo presión y no sucumbir a otros errores cuando lidera a su equipo en la Batalla de Bethpage.
