Tre’Harris vio pasar a Oronde Gadsden II, el ala cerrada de 6 pies 5 pulgadas, volando sobre el césped del campo de fútbol americano del Golden West College.
Unos meses antes de que Harris y Gadsden se convirtieran en novatos de los Chargers, el dúo estaba recibiendo pases de Jaxson Dart, ahora el mariscal de campo titular de los New York Giants, durante los entrenamientos previos a la NFL Scouting Combine en el colegio comunitario de Huntington Beach mientras el trío aprovechaba el clima soleado en el sur de California.
“Vi su talento de inmediato”, dijo Dart sobre Gadsden. “En cuanto a sus habilidades, pensé que era un atleta único, dada su estatura. Pensé que su juego de pies era uno de los mejores que he visto”.
Durante las últimas dos semanas, el juego de pies que Harris cree que separa a Gadsden del resto de la NFL ha estado a la vista.
Gadsden, de 22 años, ocupa el quinto lugar en yardas recibidas de ala cerrada de la NFL esta temporada (385), a pesar de no jugar en los primeros dos juegos. Hace dos semanas, contra los Colts, el hijo del ex receptor de la NFL Oronde Gadsden emergió para 164 yardas recibidas y un touchdown. Contra los Vikings la semana pasada, el ex destacado de Syracuse, que estableció el récord del programa de recepciones en una temporada con 73 recepciones, registró otras 77 yardas en recepción y un touchdown.
Estos logros, que atribuye al estudio de los compañeros de equipo de los Chargers, Keenan Allen y Will Dissly – obtuvo los honores de Novato de la Semana de la NFL de Gadsden en la Semana 7, el primer Charger en ganar el premio desde que Asante Samuel Jr. lo hizo dos veces en 2021.
“Ha sido bueno recibir pases con Justin (Herbert), ya sea en la práctica y luego en el juego”, dijo Gadsden. “Se siente bien ver todo el trabajo duro que he hecho, todo el trabajo duro que ha hecho todo el equipo, salir y traducirse en el juego”.
El ala cerrada de los Chargers, Oronde Gadsden II (86), celebra después de anotar un touchdown contra los Minnesota Vikings el 23 de octubre.
(Gregory Bull/Prensa Asociada)
Jim Harbaugh no puede evitar sonreír cuando habla de Gadsden. Cuando se le preguntó sobre los novatos de los Chargers, y lo lejos que han hecho para mantener al equipo a flote en medio de una serie de lesiones, el generalmente estoico entrenador de los Chargers comentó lo amplia que era su sonrisa antes de aplaudir en el podio frente a él.
“Quiero decir, Oronde Gadsden”, dijo, “por supuesto, ha sido genial”.
Herbert agregó: “Era sólo cuestión de tiempo antes de que lanzara juegos consecutivos como lo hizo, y va a hacer un montón de jugadas para nosotros. Va a tener una carrera muy larga”.
Gadsden tuvo su primera oportunidad para relajarse durante la mini semana de descanso en el intervalo de 10 días entre la victoria de los Chargers sobre los Vikings y su partido contra los Tennessee Titans el domingo. Dijo que ha sido fútbol continuo para él desde el inicio de su último año en Syracuse; desde la temporada universitaria hasta el entrenamiento previo al draft, el minicampamento de novatos y ahora la temporada de la NFL.
El ala cerrada de los Chargers, Oronde Gadsden II, intenta luchar contra el apoyador de los Miami Dolphins, Jordyn Brooks, durante una victoria de los Chargers el 12 de octubre.
(Rebecca Blackwell/Prensa asociada)
Por primera vez desde aquellos entrenamientos en Golden West, Gadsden decidió visitar Disneylandia. Fue un raro descanso para Gadsden de sus días diarios previos al draft junto al entrenador. TJ Houshmandzadehel ex receptor abierto de Pro Bowl de los Cincinnati Bengals.
Lo que hace que Gadsden sea un jugador especial, dijo Harris, es su actitud sensata. Durante el minicampamento, Gadsden llegaba a las instalaciones a las 5 a. m., aprovechando su reloj de alambre de la Costa Este para conseguir trabajo extra.
“No voy a decir que sabía que iba a hacer eso”, dijo Harris sobre el reciente éxito de Gadsden, antes de hacer una pausa. “No hay muchos alas cerradas que puedan moverse como él. Y, sabes, lo he visto con mis propios ojos”.
