El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que no creía que fuera “apropiado” que la selección iraní participara en la Copa Mundial de la FIFA de este año, copatrocinada por Estados Unidos, y citó preocupaciones de seguridad como la razón, ya que los países seguían en guerra.
“La selección nacional de fútbol iraní es bienvenida a la Copa del Mundo”, escribió Trump en su red social, “pero realmente no creo que sea apropiado que estén allí, por su propia vida y seguridad”.
Los líderes iraníes dijeron a principios de esta semana que “no era posible” que el país participara en la Copa del Mundo.
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El mensaje de Trump pareció desviarse un poco de lo que el presidente republicano transmitió el martes en la Casa Blanca al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien luego dijo públicamente que Trump le había asegurado que los jugadores y entrenadores iraníes serían bienvenidos.
Un funcionario de la Casa Blanca, que insistió en mantener el anonimato para discutir conversaciones privadas, confirmó el mensaje de Trump a Infantino sobre la participación de Irán.
El jueves, la Casa Blanca no aclaró de inmediato qué quiso decir Trump con “sus propias vidas y seguridad”, ni siquiera si anticipó amenazas contra ellos durante su estancia en Estados Unidos después de los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán que comenzaron el 28 de febrero.
El presidente de la Liga, Donald Trump. PENSILVANIA.
Irán, uno de los 48 equipos que participan en el torneo, está programado para jugar en Inglewood, California, contra Nueva Zelanda el 15 de junio y Bélgica el 21 de junio antes de terminar el juego del grupo en Seattle contra Egipto el 26 de junio.
Estados Unidos será la sede del torneo junto con Canadá y México del 11 de junio al 19 de julio.
La federación iraní de fútbol tiene previsto llevar al equipo en junio a un campo base para un torneo en Arizona, en el complejo deportivo Kino de Tucson.
Desde junio, Irán ha estado sujeto a una prohibición de viajar a Estados Unidos como parte de la represión migratoria de la administración Trump. Pero los atletas y entrenadores de los países objetivo están exentos, lo que significa que al equipo iraní se le permitiría ingresar a Estados Unidos.
Pero los jugadores iraníes probablemente también teman participar en un torneo en el extranjero donde podrían ser agasajados por una diáspora contra el régimen mientras sus familias serían amenazadas en casa.
El equipo femenino iraní, que llegó a Australia para jugar la Copa Asiática antes de que comenzaran los bombardeos estadounidense e israelí sobre Irán, no cantó el himno nacional iraní antes de su primer partido. Esto fue ampliamente interpretado como un gesto de protesta o un acto de duelo. Posteriormente, varios miembros del equipo permanecieron en Australia con visas humanitarias.
En el Mundial masculino de 2022, disputado en Qatar, la selección iraní no cantó el himno antes de un partido contra Inglaterra y no celebró los dos goles marcados en la derrota por 6-2. En ese momento, Irán estaba en crisis varias semanas después de la muerte bajo custodia policial de Mahsa Amini, de 22 años, arrestado por presuntamente violar un estricto código de vestimenta islámico.
La propia evaluación de la FIFA encontró “bajo riesgo” para los planes de seguridad del Mundial propuestos por las fundaciones de fútbol de Estados Unidos, Canadá y México, que están garantizados por sus gobiernos. Trump a menudo se ha atribuido el mérito de “ganar” los derechos para albergar la Copa del Mundo en 2018, cuando los tres vecinos vencieron fácilmente a Marruecos en una votación de las federaciones miembros de la FIFA.
El iraní Mehdi Taremi durante el Mundial 2022. Imágenes de DeFodi a través de Getty Images
“Todas las partes tienen experiencia en albergar grandes eventos deportivos de forma regular y existen acuerdos establecidos para gestionar la seguridad en los estadios y para personalidades de alto nivel”, escribió el equipo de inspección interna de la FIFA hace ocho años.
Los atletas iraníes que anteriormente desafiaron al régimen islámico abandonaron el país para seguir sus carreras.
Kimia Alizadeh, la primera atleta iraní en ganar una medalla olímpica, medallista de bronce en los Juegos de Río de Janeiro 2016 en taekwondo, criticó el uso obligatorio del hijab. Compitió por el equipo olímpico de refugiados en Tokio en 2021 y por Bulgaria en los Juegos Olímpicos de París en 2024.
El judoca Saeid Mollaei se escondió en Alemania después de una discusión con los dirigentes del equipo iraní durante el campeonato mundial de 2019.
Mollaei, el campeón defensor, dijo que se le ordenó perder una pelea para evitar un posible combate por la medalla de oro contra un oponente israelí. Obtuvo la ciudadanía mongol y ganó la plata en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
