Devin Haney se convirtió en campeón mundial de tres divisiones el sábado por la noche en Riad, derrotando a Brian Norman Jr en 12 asaltos.
El jugador de 27 años consiguió una caída crucial en el segundo asalto para ganar el título de peso welter de la OMB con puntuaciones de 117-110, 116-111 y 114-113.
La atmósfera dentro del ANB Arena se tensó temprano cuando Haney, generalmente un comienzo lento, sorprendió a Norman con un gancho de izquierda antes de perforarlo con una derecha que envió al campeón defensor a la lona.
Norman se levantó con la nariz ensangrentada y sobrevivió al asalto, pero ese momento inclinó la pelea fuertemente en dirección a Haney.
A partir de ahí, Haney controló largas secuencias detrás de un golpe fuerte, contraataques oportunos y un juego de pies inteligente. Norman intentó repetidamente acortar la distancia y forzar peloteos, pero la precisión de Haney, especialmente con tiros directos por el medio, le permitió mantener el mando.
Cada vez que Norman avanzaba, Haney lo hacía girar, lo atacaba o lo atrapaba con ganchos cortos que alteraban el ritmo.
Devin Haney posa con su equipo y su cinturón tras vencer a Brian Norman Jr
La mejor ventana de Norman llegó en los asaltos noveno y décimo, cuando conectó varios ganchos de izquierda limpios y empujó brevemente a Haney hacia las cuerdas con una mano derecha, pero Haney se estabilizó y mantuvo la calma incluso cuando el campeón comenzó a ganar impulso.
La pelea se volvió más tensa en los últimos asaltos, con la urgencia aumentando en la esquina de Norman mientras lo presionaban para terminar, conscientes de que la caída temprana y el lento comienzo probablemente lo habían dejado atrás en las cartas.
Haney, advertido por su padre de no correr riesgos innecesarios, manejó las etapas finales con calma y eficiencia: esquivando golpes, atrapando ganchos en los guantes y agarrando cada vez que Norman intentaba forzar un tiroteo.
En el último minuto, fue Norman quien inició los bloqueos, incapaz de encontrar el avance que necesitaba para salvar su título.
La exhibición dominante de Haney contra Norman Jr hizo que el estadounidense se convirtiera en campeón de tres divisiones.
Después de que se anunció la decisión, Haney reflexionó sobre el tumultuoso camino que condujo al regreso a la gloria del campeonato, diciendo: “En 2024, lo perdí todo. Cayó sobre mí. En 2025, lo recuperé. En 2026, vendré por todo”.
La victoria marca su desempeño más fuerte desde su carrera indiscutible en el peso ligero y corona un año en el que muchos habían cuestionado su durabilidad y techo en el peso welter.
Para Norman, invicto y con una racha de victorias por nocaut, la derrota fue la primera como profesional y el final de una impresionante racha de títulos.
Mientras tanto, Haney abandonó el ring declarando que las 147 libras era su lugar y que estaba listo para afrontar cualquier desafío que la división tuviera para ofrecer.
