Daniel Farke no siempre ha gozado de la total confianza de los aficionados del Leeds United, pero las escenas al final de esta cómoda victoria contaron una historia.
Mientras más de 5.000 aficionados que viajaban gritaban con entusiasmo el nombre del alemán, Farke caminó hacia ellos, golpeó el aire y se golpeó el pecho.
Ocho puntos por encima de los puestos de descenso cuando quedan 17 partidos, crece la creencia de que el Leeds puede aspirar a algo más que la mera supervivencia esta temporada.
Tal vez, sólo tal vez, también puedan tener serias posibilidades de alcanzar la gloria en la Copa FA.
Al menos así habló Farke después de que su equipo, muy cambiado, finalmente galopara hasta la cuarta ronda.
El hombre de 49 años es un soñador y, después de guiar al Leeds al ascenso la temporada pasada, provocando escenas salvajes durante un desfile de autobuses descapotables por la ciudad, apunta aún más alto.
El Leeds protagonizó una impresionante remontada en la segunda parte para vencer al Derby por 3-1 en la Copa FA.
Daniel Farke recibió una serenata de los fanáticos del Leeds a tiempo completo y se atrevió a soñar con la gloria de la Copa FA
Después de los goles en la segunda mitad de Willy Gnonto, Ao Tanaka y James Justin, Farke dijo: “Una vez que aceptamos la agresividad y la intensidad del Derby, nuestra calidad brilló y fue una victoria merecida.
“Creo firmemente en las competiciones de copa y queremos llegar lo más lejos posible en la Copa FA.
“Por supuesto que no somos los favoritos para ganarla, lo sabemos, pero competiciones como la Copa FA están hechas para cuentos de hadas y queremos ser parte de ellas.
“En días como este, un partido fuera de casa muy difícil contra un muy buen equipo del campeonato, la progresión a la siguiente ronda suele ser el comienzo de un cuento de hadas.
“Quiero mantenerme humilde. No quiero hablar de Wembley en este momento, pero ya hemos pasado a la siguiente ronda y si podemos seguir progresando lo aceptaría.
“Sería fantástico escribir otro capítulo en la gran historia de este increíble Club. Pero por ahora sigo tranquilo.
No llegó al descanso después de 45 minutos en los que el Leeds falló un penalti y perdía 1-0.
Ben Brereton Díaz le dio al Derby una ventaja en la primera mitad después de que Joel Piroe fallara un penalti para el Leeds
Wilfried Gnonto empató y el Leeds arrancó para asegurar su lugar en la cuarta ronda.
Farke hizo ocho cambios con respecto al equipo que perdió 4-3 en Newcastle en un clásico el miércoles pasado con Dominic Calvert-Lewin y Brenden Aaronson en el banquillo.
Esto presentó oportunidades para Joel Piroe y Gnonto, pero Leeds no pudo hacer que su clase pagara.
Piroe disparó al poste y Jacob Widell Zetterstrom detuvo su penalti después de que el portero del Derby derribara a Lukas Nmecha.
Momentos después, Ben Brereton Díaz le dio al Derby la ventaja cuando disparó un tiro raso por primera vez que superó a Karl Darlow para su segundo gol en la misma cantidad de juegos.
Los aficionados locales rugieron en señal de aprobación, pero sus cánticos de “Leeds se están cayendo a pedazos” se volvieron tontos cuando los hombres de Farke anotaron un suntuoso empate en el minuto 55 a través de Gnonto.
El pase de Jaka Bijol fue hábilmente amagado por Piroe y el extremo italiano Gnonto disparó un derechazo imparable hacia la escuadra.
Fue un gol de calidad en la Premier League y el primero de la temporada para un jugador que puede considerarse desafortunado por no haber jugado más esta temporada.
A partir de ahí, el Leeds empezó a rodar y Tanaka, el centrocampista japonés, disparó un rebote a bocajarro tras la parada inicial de Zetterstrom ante el intento de Piroe.
Después de impresionar en la Premier League, el equipo de Farke podría tener una oportunidad en la Copa FA
El derbi del mediocampo del campeonato le dio al Leeds algunos problemas en la segunda mitad y los visitantes agregaron un tercero al final cuando Nmecha se rompió por la izquierda y cruzó raso para que Justin rematara de cabeza.
Fue el primer gol del Leeds para el exdefensa del Leicester, que sustituyó a Sebastiaan Bournauw después de que el belga se viera obligado a abandonar el descanso por una lesión en el flexor de la cadera.
El técnico del Derby, John Eustace, estaba satisfecho con la actuación de su equipo en la primera mitad y con los debuts de Oscar Fraulo y Owen Eames.
Eustace dijo: “Sólo quería que el equipo fuera competitivo hoy.
“Quería que ganáramos, por supuesto que sí. Pero el panorama general es que, como dije, hay cinco o seis jugadores que necesitan desesperadamente minutos en su haber porque no han jugado durante gran parte de la temporada.
“Así logramos ser muy competitivos contra un equipo de primer nivel con jugadores de primer nivel perfectamente entrenados”.
¿Podría el Leeds llegar hasta el final en una competición que sólo ganó una vez, en 1972?
Tendrías tus dudas. De hecho, grandes dudas.
Sin embargo, los hombres de Farke se han ganado el respeto en las últimas semanas durante una racha invicta de siete partidos que incluyó escaramuzas con viejos oponentes Chelsea, Liverpool, dos veces, y Manchester United.
Después de un fin de semana mágico en la Copa FA, pocos podrían culpar a Farke por atreverse a soñar.
