Arne Slot no tiene miedo de alzar la voz y puso el aire azul en varias ocasiones la temporada pasada, incluso cuando el Liverpool se abrió camino hacia el título de la Premier League.
Pero incluso después de una cuarta derrota consecutiva, el ambiente era tranquilo en el vestuario de los Rojos cuando las cámaras de Sky Sports capturaron las celebraciones en el estadio del Manchester United tras la derrota por 2-1 de los hombres de Slot.
Eso no quiere decir que todos permanecieran en silencio, pero Slot se mostró más relajado inmediatamente después del resultado más sorprendente de un mes de decepciones. Por primera vez en su carrera como entrenador, el entrenador sabe que está bajo presión.
No presión en el sentido de que su trabajo esté amenazado – eso es estúpido, Slot tiene suficiente crédito en el banco para durar un tiempo antes de que esto sea una conversación seria – sino presión en el sentido de que los fans están frustrados y las quejas son cada vez más fuertes.
“No puedes esconderte, tienes que seguir adelante”, fue lo esencial de lo que el capitán Virgil van Dijk le dijo al equipo de tiempo completo, instándolos a terminar este aleccionador mes de octubre y seguir adelante, y también les dijo a la sala que se olvidaran de eso y se concentraran solo en el próximo partido.
Sin embargo, a pesar de la advertencia de Van Dijk, varias cosas permanecen ocultas.
Arne Slot muestra una figura más relajada un día después del resultado más llamativo de este mes de decepciones
“No puedes esconderte, tienes que seguir adelante”, fue lo esencial que dijo el capitán Virgil van Dijk al equipo de tiempo completo.
Un cabezazo tardío de Harry Maguire condenó al Liverpool a su cuarta derrota consecutiva
¿Dónde está el instinto asesino que vio a este equipo ganar 23, empatar tres y perder uno de sus partidos desde el inicio de la temporada pasada hasta el día de Año Nuevo? ¿Dónde está Mohamed Salah, que marcó 1,09 goles o asistencias por partido el año pasado, pero que ha visto esa cifra reducida a la mitad esta temporada?
¿Dónde está la cohesión defensiva que hizo que en la misma fase de la temporada pasada (12 partidos en todas las competiciones) sólo hubieran encajado cinco goles y ahora sean 17, cifra que no habían alcanzado hasta mediados de diciembre del año pasado?
¿Dónde está la unidad y el entendimiento entre las terrazas y la tierra? El Liverpool tardó en ganar partidos en varias ocasiones la temporada pasada y Anfield se sentía como un lugar hostil para los oponentes, y te dejó luchando con tinnitus por un tiempo después. Hoy en día, es un hervidero de ansiedad y las gradas están notablemente más silenciosas durante el 90 por ciento de los partidos.
Quizás eso sea lo que conlleva esperar. El año pasado por estas fechas, un equipo supuestamente en transición resultó ser uno con todas las características de un campeón en ciernes. Antes del primer partido de Slot, la mayoría de la gente, tal vez incluso el holandés, pensaba que este equipo tardaría tiempo en solidificarse.
Estar a cuatro puntos de la cima de la tabla después de ocho partidos, habiendo ganado cinco, probablemente estaba en el promedio para un equipo con poco ruido exterior. Entonces, tal vez el Liverpool simplemente esté experimentando síntomas tardíos del declive esperado posterior a Jurgen Klopp.
Curiosamente, Klopp estuvo en todas nuestras pantallas y noticias el lunes por la mañana después de su charla de dos horas y media con La guarida del dragón el magnate Steven Bartlett.
El alemán no descarta la posibilidad de regresar al banquillo de Anfield en un esclarecedor episodio de Bartlett. Diario de un director ejecutivo podcast. Eso no sucederá, por supuesto, pero ha hecho que los fanáticos del Liverpool se muevan, algunos de los cuales están haciendo preguntas a Slot por primera vez.
La mayoría de estas tomas han sido una reacción exagerada (sólo han pasado 145 días desde que hizo desfilar el trofeo de la Premier League por las calles de Liverpool), pero no está exento de responsabilidad por los últimos cuatro partidos del Liverpool. Los principales problemas son la selección del equipo, la gestión del juego y los comentarios posteriores al partido que restan importancia en lugar de cuestionar la naturaleza de cuatro malas actuaciones.
La racha de terror del Liverpool comenzó cuando perdió ante un gol de la victoria en el minuto 97 en el Crystal Palace…
…continuó en Estambul con la derrota por 1-0 ante el Galatasaray en la Liga de Campeones…
…y se convirtió en un hat-trick de derrotas en Stamford Bridge a principios de octubre
Contra el Eintracht Frankfurt esta semana, Hugo Ekitike seguramente debe comenzar a enfrentarse a su antiguo club, ya que Alexander Isak, hombre de £ 125 millones, todavía parece un poco fuera de ritmo. Curtis Jones y Federico Chiesa suelen impresionar desde el banquillo y merecen más tiempo de juego, mientras que Andy Robertson y Joe Gomez también podrían ser convocados.
Algunos fans incluso expresaron su descontento porque Slot pasó las dos semanas de vacaciones internacionales bajo el sol en Dubai. Hablando con personas cercanas al gerente la semana pasada, quedó claro que pasó la mayor parte de su viaje investigando cómo resolver este problema y estudiando clips en su computadora portátil, no solo agregando tomas a sus álbumes de fotos.
Slot, tal como lo hizo el domingo por la noche en el vestuario de Anfield, mantiene la calma. Él lee el periódico holandés. el telégrafo por la mañana y escucha talkSPORT en su camino matutino al trabajo, pero no se ve afectado en gran medida por el ruido negativo de los medios.
Pese a ello, optó por vivir fuera de la ciudad de Liverpool con el único objetivo de llevar una vida más tranquila, alejada del bullicio de opiniones.
Se dice que hizo lo mismo en el Feyenoord después de que lo llamaran ‘serpiente’ cuando dejó el AZ Alkmaar para unirse al club de Rotterdam.
El punto es que a Slot no le molestará la negatividad que se le presente esta semana. El técnico, comprensiblemente, habló a sus equipos de las estrategias utilizadas por el ciclista Lance Armstrong para desmoralizar a sus rivales cuando estaba en mala forma: sonreír a la cámara y luego lanzarse a los Alpes.
Slot dedicó varias sonrisas a los periodistas tras la derrota del domingo ante el United, fiel a su mantra, manteniendo la calma y la serenidad cuando se le preguntó por el bache de su equipo, que se está convirtiendo en una minicrisis.
El Liverpool se ha quedado a cuatro puntos del líder Arsenal y tendrá una serie muy complicada el próximo mes.
Anfield es un hervidero de ansiedad y las gradas están notablemente más tranquilas durante el 90% de los partidos.
Slot también admitió en privado que los medios holandeses son mucho más duros –en términos de las preguntas que hacen– que los de aquí. Unas cuantas derrotas más y eso podría cambiar, todos sabemos cómo somos los medios ingleses cuando detectan un atisbo de debilidad.
Todo el mundo en Liverpool espera y cree que no se llegará a eso. Tres victorias de tres en el siguiente bloque de partidos de liga antes del parón internacional de noviembre pondrían fin a cualquier conversación sobre una crisis, incluso si todos son partidos complicados.
Después del viaje del miércoles a Frankfurt, los Rojos viajan a Brentford el sábado por la noche – un partido fuera de casa descrito por Pep Guardiola como “como ir al dentista” – antes de recibir al Aston Villa en plena forma y luego viajar al Manchester City, rival por el título. También está el pequeño asunto de una visita del Real Madrid entre Villa y City.
Van Dijk dijo al equipo que la recuperación mental es tan importante como el descanso físico antes de abordar el vuelo hacia Alemania al mediodía del martes.
Aunque a menudo se hace referencia a la ventana internacional como un “descanso”, no es nada para los jugadores que viajan por todo el mundo y a menudo juegan dos veces.
En las sesiones de análisis, se sabe que Slot a veces corta clips negativos para no dañar la confianza de los jugadores, pero en los informes posteriores al United se esforzó en enfatizar lo cerca que estaba el Liverpool del empate.
Mohamed Salah, que está descolorido por decir lo mínimo y, por primera vez en años, parece lleno de confianza, disparó un tiro a quemarropa. El goleador Cody Gakpo podría haber marcado un hat-trick si el poste izquierdo de Senne Lammens hubiera sido unos centímetros más delgado.
Márgenes finosPor lo tanto, sería un título apropiado para un libro sobre esta temporada del Liverpool, con siete de los ocho partidos de la Premier League decididos de una forma u otra por un gol en las últimas etapas, y el otro fue una estrecha victoria por 2-1.
Concretamente, en los ocho partidos, el gol de la victoria se marcó en los minutos 88, 100, 83, 95, 29, 97, 95 y 84, mientras que las victorias ante el Southampton en la Copa de la Liga y ante el Atlético de Madrid en la Liga de Campeones se sellaron en los minutos 85 y 92 respectivamente.
El goleador Cody Gakpo podría haber marcado un hat-trick si el poste izquierdo de Senne Lammens hubiera sido un centímetro más delgado
El caos es muy divertido para los neutrales, pero Slot quiere control. Ahora mismo su equipo juega sin él y todo parece un poco apresurado.
¿Qué nos dice esto? Aparte del hecho de que eres un idiota si sales antes de la hora normal para evitar el tráfico o tomar un tren temprano a casa, Liverpool está sufriendo una ola de caos. Para citar al jefe italiano Gennaro Gattuso, “a veces puede que sea bueno, a veces puede que sea una mierda”.
El caos es muy divertido para los neutrales, pero Slot quiere control. Ahora mismo su equipo juega sin él y todo parece un poco apresurado.
Siguiendo con la analogía de Armstrong del gerente, los rivales pueden haber irrumpido y haber corrido hacia adelante, pero el largo y arduo ascenso está por delante en los meses venideros. Es hora de volver a engrasar la máquina tragamonedas, arreglar los pinchazos y volver a encenderla.
