Dentro del resurgimiento de los Wolves: el truco motivacional que Rob Edwards está usando con sus jugadores, las habilidades centrales que el equipo ha mejorado, el reinicio de la “cultura” y los planes que ya están en marcha para la campaña de promoción de la próxima temporada.

Los términos “jefe” y “jefe” son tan comunes en el fútbol inglés que incluso el personal no relacionado con el fútbol los utilizará incluso si nunca han pateado un balón para el club.

No sólo los jugadores y los asistentes del entrenador se dirigen de esta manera al entrenador, sino también los miembros del departamento de comunicación, el equipo médico y el personal de catering. Si esto le parece curioso a alguien de fuera, a quienes están dentro de la burbuja les parece lo más normal del mundo.

El entrenador en jefe de los Wolves, Rob Edwards, ve las cosas de manera un poco diferente. “Llámame Rob”, sugirió al sustituir a Vitor Pereira como entrenador el pasado noviembre. Al principio, el personal lo encontró un poco inusual, al igual que los jugadores. Hoy, sin embargo, la mayor parte del equipo se refiere a él como “Rob”.

Por supuesto, la forma en que los jugadores se dirigen a un entrenador no determina los resultados. Sin embargo, sí indica un gerente que se siente cómodo consigo mismo y decidido a hacer las cosas a su manera, incluso si puede parecer poco convencional. Todo el mundo sabe quién está a cargo. ¿Por qué es importante la etiqueta?

Después de una de las temporadas de la Premier League más sombrías imaginables, los Wolves finalmente están dando pequeños pasos en la dirección correcta. A pesar de las recientes mejoras, que culminaron con dos excelentes victorias contra Aston Villa y Liverpool, el personal de los Wolves se mantiene comprensiblemente cauteloso. En esta etapa, la atención no se centra en escapar del descenso para la eternidad, sino en viajar hacia la próxima temporada con el viento a favor.

El ambiente en el campo de entrenamiento del club en Compton era comprensiblemente más alegre el jueves. Justo detrás de las puertas de cristal que conducían al área de jugadores, una pantalla gigante transmitía los goles de Rodrigo Gomes y André que derribaron al Liverpool el martes, antes del segundo encuentro de la Copa FA del viernes contra los Rojos.

No ha habido muchos momentos como este esta temporada, entonces, ¿quién puede culpar a los Wolves por aprovecharlos al máximo?

¿Podrán los lobos organizar la Gran Evasión?

En una palabra, no. Incluso el aficionado o empleado más optimista de los Wolves no cree realmente que puedan superar al West Ham o al Nottingham Forest al final de la temporada. En cambio, el plan es llegar al campeonato con impulso.

Las reglas revisadas de la próxima temporada, lo que significa que habrá ocho equipos en los play-offs en lugar de seis, también deberían dar un impulso a los Wolves. Esperan estar entre los dos primeros, por supuesto, pero hay una gran red de seguridad si se lo pierden.

Desde que reemplazó a Vitor Pereira, Edwards ha pedido a sus jugadores que trabajen más y corran más. Suena simple, pero persuadir a los jóvenes ricos para que sigan estas instrucciones es la parte complicada. Deporte del correo diario puede revelar que los Wolves completaron sprints de 3 km en esa victoria sobre el Liverpool, considerado el máximo de la temporada. Esto sugiere que el mensaje está encontrando su destino.

“Tenemos el mínimo indispensable de elementos no negociables”, dice Edwards. “Se trata de ética de trabajo, sprints, recuperaciones, duelos, velocidad general de carrera. La forma en que corremos ahora en comparación con la forma en que corríamos cuando llegué, es como el día y la noche.

“Tal vez cometamos errores con el balón, pero podemos controlar cuánto trabajamos y qué tan rápido corremos. Asegurarnos de estar en las posiciones correctas. Lo hemos hecho en los últimos 15 partidos y por eso hemos sido mucho más competitivos, aunque todavía queda un camino por recorrer.

¿Cómo se motiva a un grupo que sabe que descenderá y espera pasar a diferentes clubes de aquí a la próxima temporada? En lugar de un mensaje de “talla única”, Edwards aprovechó las agendas personales de los individuos. Algunos tienen plazas para el Mundial en juego. Otros están decididos a permanecer en el fútbol de primera categoría, y otros están decididos a establecerse en los Wolves. Según Edwards, la mejor manera de lograr estas ambiciones es tener un buen desempeño en Old Gold.

Andre, del Wolverhampton Wanderers, celebra el gol de la victoria de su equipo contra el Liverpool el martes. El viernes se enfrentarán nuevamente al equipo de Arne Slot en la Copa FA.

Por qué Edwards es diferente

Después de haber jugado para el club de 2004 a 2008 y haber tenido dos períodos como entrenador allí, Edwards tiene a los Wolves en su corazón. Existe una sensación real de que Edwards quiere que el club tenga éxito por sí mismo y no sólo para avanzar en su propia carrera.

Es por eso que Edwards participó en reuniones estratégicas con otros miembros del equipo de liderazgo, incluso si no estaban directamente relacionados con problemas sobre el terreno.

A su llegada, Edwards se comunicó con la mayor cantidad posible de empleados del club. Esto puede parecer obvio, pero muchos directivos no lo hacen. Muchos llegan con un gran séquito, se van un año después con este séquito y prácticamente no dejan rastro. Edwards está decidido a ser diferente.

Eso no quiere decir que sea un presa fácil. El jugador de 43 años perdió la calma en el descanso en varias ocasiones y fue abiertamente duro con ellos, incluso preguntó a sus jugadores si estaban “asustados” durante la derrota en casa por 1-0 ante Nottingham Forest al principio de su mandato.

Edwards es un maestro en el trabajo igualmente duro cuando se trata de capacitación, pero una vez cumplidas esas tareas, es generoso con su tiempo en todos los departamentos.

Es pronto, pero estas cualidades inclusivas están empezando a tener efecto en todo el club.

“Cultura” es una palabra corporativa clásica de moda que se ha introducido en el fútbol moderno, pero quienes trabajan en la industria le dan gran importancia. Bajo Edwards, la “cultura” se considera mucho mejor que en mucho tiempo. Ahora es el momento de asegurarse de que dure.

A su llegada, Edwards se comunicó con la mayor cantidad posible de empleados del club. Esto puede parecer obvio, pero muchos directivos no lo hacen.

Un cambio de Shi en Molineux

El cambio de dugout no es el cambio más grande que les ha sucedido a los Wolves esta temporada. La salida del presidente ejecutivo Jeff Shi en diciembre, para ser reemplazado por su homónimo Nathan (sin parentesco), levantó una nube entre sus partidarios.

Al final, Jeff fue ridiculizado regularmente por los fanáticos de los Wolves, pero hay que agregar que él y los propietarios Fosun presidieron un período de gran éxito en la historia del club. Han estado en la máxima categoría durante ocho temporadas consecutivas y durante ese tiempo alcanzaron una semifinal de la Copa FA y unos cuartos de final de la Europa League.

Sin embargo, Jeff se había convertido en un lastre. Ha habido demasiadas cosas en la boca, demasiados acuerdos de transferencia desastrosos, demasiadas decisiones sordas. La terquedad de Jeff finalmente lo destruyó.

Hay que reconocer que Nathan entiende que todavía está aprendiendo sobre la industria del fútbol y está escuchando las opiniones de otras personas con más experiencia. A menudo habla de “sabiduría de grupo” y, aunque su gobierno aún no ha sido probado, al menos se comporta razonablemente.

Los cambios son inevitables en los Wolves durante el verano, pero el club está decidido a planificar con anticipación para evitar que se repita la carrera de tranvías liderada por agentes del año pasado.

¿Y el verano?

Los cambios son inevitables, pero el cuerpo técnico mantiene un diálogo regular con el equipo de reclutamiento, lo que debería evitar que se repita la carrera de tranvías liderada por agentes del año pasado.

Si bien sería ingenuo pensar que la agencia Gestifute de Jorge Mendes es completamente irrelevante, es de esperar que los Wolves no dependan tanto de ellos ahora que Jeff se ha ido.

Los Wolves han jugado tan bien en sus dos últimos partidos que una segunda victoria contra el Liverpool en cuatro días es una posibilidad medio decente. Por esto, Edwards merece un enorme crédito. Recuerda no llamarlo “Gaffer”.