Cuando el autobús del equipo de Aberdeen partió de Ibrox anoche, el viaje de tres horas por carretera dio a los jugadores mucho tiempo y espacio para pensar.
Aproximadamente una hora antes, en el vestuario visitante, acababan de recibir su primera equipación bajo la dirección del nuevo entrenador Stephen Robinson.
Kevin Nisbet, que dirigía el equipo esa noche, lo describió como “una tontería”. Robinson, que nunca se anda con rodeos, puede ser brutalmente honesto y directo cuando le apetece.
Los jugadores del Aberdeen tuvieron la primera experiencia de esto en apenas su segundo partido. No era difícil imaginar tazas de té volando después de la derrota por 4-1 ante el Rangers.
“Fui muy honesto con los jugadores en el vestuario después del partido”, dijo Robinson. “Les dije la verdad, les dije algunas verdades personales.
“Tal vez si esto se hubiera hecho hace seis o siete meses, la gente se habría movilizado. Es frustrante. La realidad es que estamos en una pelea de perros.
El enojado jefe del Aberdeen, Stephen Robinson, admite que su equipo ahora está luchando por sobrevivir
Nico Raskin de los Rangers anota en la victoria por 4-1 que acerca al Aberdeen a la zona de descenso
El capitán de los Rangers, James Tavernier, celebra su tiro libre en el tiempo de descuento.
“Yo incluido, todos debemos levantarnos. Tenemos que rendirnos y luchar para salir. Debemos permanecer juntos.
“No se puede defender así en Ibrox y esperar obtener un resultado. No es aceptable. El Aberdeen Football Club ha sido muy bueno con muchos de estos jugadores. Ahora es momento de recuperarse y creo que lo haremos.
Algunos pueden cuestionar la sabiduría de la masacre de jugadores de Robinson tan temprano en su mandato, pero ¿qué otras opciones tiene? Aberdeen necesita una respuesta, y la necesita rápidamente.
Cuando Robinson tomó el mando hace poco más de una semana, el club tenía ocho puntos de ventaja sobre el puesto de play-off de descenso.
Esto se consideró un amortiguador bastante decente. Con un entrenador como Robinson y su experiencia al mando, en teoría, tendrían lo suficiente para sacarlos del peligro.
Sin embargo, en tan sólo una semana, esta diferencia de ocho puntos se ha reducido en gran medida. Aberdeen está ahora sólo tres puntos por delante de St Mirren y Kilmarnock, los dos equipos inmediatamente debajo de ellos.
El hecho de que Killie haya ganado partidos consecutivos ha cambiado significativamente el panorama en la parte inferior de la tabla. Lo mismo se aplica a la victoria del St Mirren ayer en Falkirk.
En definitiva, fue un fin de semana terrible para Aberdeen. Una de las instituciones más grandes e históricas del fútbol escocés, está absolutamente en problemas cuando sólo quedan siete partidos.
A su regreso tras el parón internacional, su próximo partido fuera de casa, en el antiguo club de Robinson, el St Mirren, adquiere ahora una importancia monumental.
Si Aberdeen perdiera este título, la amenaza de descenso sería aún mayor. La trampilla se abriría y amenazaría con tragárselos.
El olor de Hibs en 2014 iba a hacerse más fuerte. Ese es el tipo de vibra que están emitiendo ahora mismo. Esta es una situación verdaderamente desesperada. Los Dandy Dons están en una situación desesperada.
Robinson criticó claramente el régimen anterior de Jimmy Thelin cuando dijo que los jugadores deberían haber sabido todo esto hace meses.
Tenía razón. Aberdeen estuvo en declive bajo el mando de Thelin durante mucho tiempo antes de despedirlo finalmente a principios de enero.
El hecho de que luego decidieran vacilar durante más de dos meses con Peter Leven como gerente interino, antes de presionar el botón del pánico y nombrar a Robinson, solo empeoró su situación.
Como club, el Aberdeen ha estado sonámbulo durante los últimos tres meses y finalmente se despertó en medio de una batalla por el descenso.
Los responsables son el presidente Dave Cormack, el director general Alan Burrows y el director deportivo Lutz Pfannenstiel.
Su intención era permitir que Leven permaneciera a cargo hasta el verano antes de hacer un nuevo nombramiento, sin apreciar así la gravedad de la situación que se estaba desarrollando ante ellos.
Robinson es un buen entrenador y con el tiempo hará un buen trabajo en Aberdeen. Pero tiene un problema importante entre manos.
Este no es un equipo creado para una batalla por el descenso. Este es un equipo construido a imagen de Thelin. La mayoría de los jugadores simplemente no son lo suficientemente buenos.
¿En cuántos de estos jugadores puede realmente confiar Robinson y en cuántos de ellos puede confiar durante estos últimos siete juegos? Sería difícil presentar argumentos a favor de más de media docena como máximo.
Pocos cuentan con los elementos necesarios para una lucha por el descenso. Como club, Aberdeen ha perdido su identidad y este grupo actual de jugadores son unos sinvergüenzas sin agallas.
Robinson habló la semana pasada sobre enfrentar una reconstrucción importante este verano. Esa es otra parte del problema, ya que muchos de estos jugadores saben que se irán este verano.
De cualquier manera, saben que su futuro está lejos de Pittodrie la próxima temporada. Que el club descienda o no no tiene ninguna importancia para ellos.
Al observar la forma en que Aberdeen colapsó contra los Rangers, uno comenzó a preguntarse si la reconstrucción de Robinson se llevaría a cabo en el Campeonato en lugar de la Primera División.
Aberdeen estuvo bastante sólido durante la primera media hora más o menos y frustró a los Rangers al permanecer compactos y organizados en su forma 3-5-2.
Pero perdieron por completo el rumbo tras perder 2-0 gracias a los goles de Tochi Chukwuani y Mikey Moore. Incluso cuando los Dons anotaron un gol a través de Dennis Geiger, la remontada nunca se produjo.
Los Rangers finalmente ganaron por un amplio margen, ya que dos goles más de Nico Raskin y James Tavernier, el último de los cuales fue un magnífico tiro libre, dieron algo de brillo al marcador final.
El problema para Aberdeen era doble. Se derrumbaron con demasiada facilidad después de perder el primer gol, a pesar de no ofrecer ninguna amenaza en lo alto del campo.
El gol que marcaron gracias a Geiger llegó directamente de un terrible error de Chukwuani tras perder el balón en lo profundo de su propio campo.
No crearon nada por iniciativa propia. Su temporada nunca iba a quedar definida por un resultado en Ibrox, pero la naturaleza de la actuación fue alarmante.
Robinson sabe que esto no puede continuar. No hay tiempo para andar con rodeos. Después del partido, a los jugadores se les dijo en términos muy claros lo que debían hacer para seguir adelante.
El viaje a su antiguo territorio de Paisley dentro de quince días adquiere ahora un significado sísmico. ¿Es Aberdeen demasiado grande para colapsar? No, absolutamente no. Según esta evidencia, son demasiado valientes para permanecer despiertos.
