Oliver Glasner ha criticado repetidamente el calendario sin precedentes que ha enfrentado Crystal Palace en las últimas semanas, con el choque del jueves por la noche contra KuPS seguido de un viaje a Leeds el sábado, antes de un empate de la Copa Carabao en Arsenal el martes.
Y es poco probable que el austriaco se aleje de esas críticas después de que Palace empatara 2-2 ante el equipo finlandés después de hacer 11 cambios, incluso si fue una exhibición enérgica por su parte.
El empate significa que los Eagles terminaron décimo en la tabla de la Conference League y ahora se verán obligados a jugar dos partidos más en una ronda de play-off en febrero.
Palace se enfrentará al Sigma Olomouc de la República Checa o al club bosnio Zrinjski Mostar.
WILL PICKWORTH del Daily Mail Sport estuvo en Selhurst Park y se llevó algunos puntos clave de conversación del choque.
El joven equipo del Crystal Palace empató 2-2 ante el KuPS finlandés en Selhurst Park.
Palace luchó duro, pero ahora tendrá que jugar dos partidos más en los play-offs de febrero
¿Cómo se comportaron los jóvenes de Palacio?
Glasner no es un entrenador que tiende a rotar, pero con el calendario caótico de su equipo se ha comprometido a alinear XI separados aquí y contra Leeds en menos de 48 horas.
El austriaco hizo debutar a Joel Drakes-Thomas, de 16 años, Dean Benamar, de 17, y George King, de 18, mientras que Kaden Rodney jugó con el primer equipo sólo por segunda vez.
Los cuatro canteranos se sintieron como en casa en la primera parte, destacando Benamar con sus desbordes por la banda izquierda. Sin embargo, el partido cambió en el segundo tiempo, cuando KUPS anotó dos veces en tres minutos.
El joven equipo de Palace estaba abierto y cuando Benamar se marchó cojeando poco después del segundo gol de KUPS, resultó ser un período de prueba para el cuarteto.
No obstante, Palace se recuperó bien para igualar, y fue una noche de orgullo para el club del sur de Londres. Los jóvenes, que han mostrado signos positivos, saldrán mucho mejor de esta experiencia.
“Hicimos una gran primera parte, especialmente los jugadores de la cantera”, dijo Glasner después del partido.
“Vimos que no estaban acostumbrados a jugar a este nivel porque los cuatro tuvieron calambres después de 60 minutos. Pero hicieron una muy buena actuación y demostraron que tienen talento.
George King (izquierda) y Dean Benamar (derecha) fueron dos jóvenes que debutaron en Palace
Joel Drakes-Thomas, de 16 años, impresionó en el puesto 10 del ala izquierda y Glasner se deshizo en elogios
¿Glasner tenía razón al priorizar la Premier League?
Es una pregunta que dividirá a los fanáticos del Palace dado que su equipo ampliado ahora enfrentará dos partidos más, pero Glasner, quinto en la Premier League, cree que su equipo es contendiente a la Liga de Campeones.
Dijo la semana pasada que estaba únicamente concentrado en llevar a Palace a la etapa de la Liga de Conferencia, independientemente de la posición, y los Eagles siguen siendo favoritos en la competencia.
Con un equipo tan joven, este resultado tampoco es despreciable. Fueron las derrotas ante el AEK Larnaca y Estrasburgo las que finalmente les costaron un lugar entre los ocho primeros.
En ambos partidos, Palace desperdició después de tener oportunidades más que suficientes para ganar.
Glasner también espera que su equipo esté en mejor forma en febrero, preferiblemente con nuevos fichajes en enero.
Oliver Glasner ha optado por priorizar el partido de la Premier League del sábado en Leeds sobre este.
Uche vuelve a impresionar
Es fácil olvidar que Christantus Uche fue un nuevo fichaje este verano dada la reticencia de Glasner a utilizarlo durante la primera mitad de la temporada.
El nigeriano había jugado sólo 103 minutos en todas las competiciones antes de su primera titularidad en Shelbourne la semana pasada, donde impresionó con un gol y una asistencia.
La falta de tiempo de juego de Uche le hizo perderse la selección nigeriana de la AFCON, un impulso bienvenido pero irónico para Palace.
Sin embargo, por segunda semana consecutiva, aprovechó su oportunidad. El delantero marcó un gol espectacular con la parte exterior del pie, y fue un remate que dejó a la multitud boquiabierta cuando se mostró en la pantalla grande de Selhurst Park.
“Fue un gol increíble”, añadió Glasner. “Podría haber marcado dos o tres, pero fue una buena actuación. Es importante que lo tengamos como alternativa a los demás.
