La explosiva decisión de Naomi Osaka de retirarse del Abierto de Australia debido a una lesión le ha dado al talento local Maddison Inglis un día de pago de 480.000 dólares.
La estrella japonesa se retiró del torneo pocas horas antes de su choque contra Inglis el sábado, garantizando a Inglis el premio en metálico más grande de su carrera incluso si pierde su próximo partido contra Iga Swiatek.
“Los puntos, el dinero, la experiencia, los fanáticos, los terrenos en los que voy a jugar son honestamente increíbles”, dijo Inglis después de que se anunció la noticia.
Swiatek dijo que estaba planeando un estudio de último minuto del partido de Inglis para evitar sufrir una emboscada en Melbourne Park a manos del clasificado australiano.
Se esperaba que Swiatek, segundo cabeza de serie, se enfrentara al bicampeón Osaka el lunes por un lugar en los cuartos de final.
En cambio, Inglis ahora será el oponente sorpresa del actual campeón de Wimbledon en la cuarta ronda.
Maddison Inglis aparece en la foto celebrando después de ganar su choque de segunda ronda en el Abierto de Australia el jueves.
La clasificada australiana Inglis (en la foto) ahora tiene más motivos para estar feliz después de que la retirada por lesión de Naomi Osaka le garantizara un día de pago de 480.000 dólares.
Osaka (en la foto) causó conmoción durante todo el torneo cuando lanzó la bomba justo antes de jugar contra Inglis.
Después de salvar un punto de partido en la primera ronda de clasificación, Inglis es la primera australiana en alcanzar los octavos de final femeninos en Melbourne desde que la gran Ash Barty ganó el trofeo en 2022.
“Todavía estoy en shock”, dijo este australiano de 28 años.
Swiatek venció a Inglis por 6-1 y 6-3 en su único encuentro anterior, en Adelaida hace cinco años.
No es de extrañar que el seis veces ganador de grandes torneos se sienta poco reconfortado con esa victoria de hace mucho tiempo.
“Recuerdo que jugamos, pero no recuerdo cómo fue el partido. Honestamente, pensé que era más reciente”, dijo Swiatek.
“Así que, por supuesto, tengo que prepararme tácticamente y quizás también observe un poco porque no es frecuente que juegue contra alguien que no conozco muy bien.
“Tuvo un viaje excelente. No jugó (ayer) así que estará fresca. Tengo que irme”.
Las carreras de Swiatek e Inglis son literalmente polos opuestos.
Inglis ahora se enfrentará al número 2 del mundo, Iga Swiatek (en la foto), en octavos de final
Han pasado cinco años desde la última vez que Swiatek jugó contra Inglis (en la foto) y la estrella polaca admitió que necesita estudiar el juego del australiano.
Mientras que Swiatek necesita una corona del Abierto de Australia para ganar un grand slam en su carrera, Inglis está jugando su primer cuadro principal en un major en cuatro años.
Después de comenzar el torneo como número 168 del mundo, Inglis ocupa el puesto 113 en la clasificación en vivo.
“Es enorme”, le dijo a Nine.
“No es algo en lo que estuviera pensando ni siquiera hace una semana.
“Alguien me dijo que estoy cerca del nivel más alto de mi carrera y aún no he terminado, veremos cómo puedo terminar este torneo.
“Para empezar el año así no podría estar más feliz, estoy emocionado”.
Si la racha de sus sueños continúa con una victoria sobre Swiatek, Inglis se enfrentaría a la ex finalista del Open, quinta cabeza de serie, Elena Rybakina, o a la número 21 del mundo, Elise Mertens, en los cuartos de final.
