Cuando Jalen Brunson se cruzó con Alison Marks en el pasillo de la escuela secundaria Adlai E Stevenson en Illinois, ninguno de los dos podría haber predicho la vida que vivirían juntos.
En aquel entonces, Jalen era sólo un estudiante de primer año “engreído” que intentaba convencer a un estudiante de segundo de que él era una estrella universitaria, mucho antes de que las brillantes luces del Madison Square Garden lo llamaran.
Mientras tanto, Alison –más conocida estos días como Ali Brunson– se mostró escéptica ante la futura estrella de los New York Knicks. “Le dije: ‘Oh, ¿estás en JV (Junior Varsity)? Es genial”, le dijo al Daily Mail en una entrevista exclusiva mientras promocionaba Aloha Bars.
Jalen se apresuró a corregirla: la joven atleta ya era demasiado buena para jugar en la liga juvenil. “Siempre digo que era arrogante, pero él siempre decía: ‘No, tenía confianza. Tenía confianza en mis habilidades y quería que se dijera eso”.
Años después, podemos decir que su confianza estaba bien puesta. Hoy en día, Jalen es considerado uno de los mejores jugadores de la NBA y ha ganado numerosos elogios hasta el momento en su carrera, incluidas tres selecciones consecutivas al Juego de Estrellas.
Además, Jalen y Ali ahora viven lo que muchos llamarían una vida de ensueño. La pareja se casó en 2023, una década después de que comenzaron a salir en octubre de 2013. Le dieron la bienvenida al mundo a su primer hijo, Jordyn James Brunson, apenas dos años después.
La pareja comenzó a salir en octubre de 2013, antes de casarse en 2023.
Ali Brunson ha revelado la historia de su relación con la estrella de los New York Knicks, Jalen Brunson.
Sin embargo, todo podría haber sido muy diferente.
“Ambos estábamos hablando con otras personas en nuestras propias clases, (pero) nos veíamos en los pasillos y decíamos: ‘Hola, Jalen’. ‘Hola, Ali’. Muy lindo, supongo”, explicó Ali.
A pesar de un comienzo lento, rápidamente se acercaron, llamándose “futuros” cónyuges en sus teléfonos mucho antes de que llegaran los contratos multimillonarios.
“Mi nombre en su teléfono y su nombre en el mío era Jalen, tu futuro marido, Ali, tu futura esposa”, le dijo al Daily Mail. “Ni siquiera estoy bromeando. Fue sólo una broma.
La broma se hizo realidad cuando Jalen le propuso matrimonio a Ali en la cancha de baloncesto del gimnasio de su escuela secundaria en septiembre de 2022. Se cerró el círculo para la pareja.
La pareja se casó oficialmente el 23 de julio de 2023 en un evento de lujo en el Ritz-Carlton de Chicago, donde Ali lució su vestido de fiesta de 2015 como sorpresa ese día.
Las profecías no se detuvieron en las campanas de boda.
“En la escuela secundaria, bromeábamos y decíamos: ‘Si algún día tenemos hijos juntos, su nombre será Jordyn’. Y el nombre de nuestra hija es Jordyn. Es muy extraño: se ha cerrado el círculo.
A medida que la relación de la pareja siguió floreciendo durante sus años de escuela secundaria, la reputación de Jalen en la cancha de baloncesto también despegó.
Ali reveló que Jalen era un estudiante de primer año “arrogante” que intentaba impresionarlo cuando se conocieron.
Años más tarde, la pareja tiene un hijo en común, cuyo nombre eligieron cuando aún estaban en la escuela secundaria.
Los padres de la estrella de la NBA ayudaron a sentar las bases no solo de la relación de Jalen y Ali
El estadio de la escuela se llenó mientras periodistas y reclutadores acudían en masa para ver al niño que se despertaba a las cinco de la mañana -sin falta- para entrenar con su padre.
“Eran fantásticos en el baloncesto, el equipo en general, y Jalen era el mejor jugador del equipo”, dijo Ali. “Venían los reclutadores universitarios, vendrían los reporteros, vendrían las cadenas de televisión y Jalen haría estas entrevistas.
“Nadie se dio cuenta tampoco. Fue como, ‘Sí, nuestro equipo es bueno. Jalen es realmente bueno. Obviamente esto está sucediendo’. Siempre estuve muy orgulloso de él.
“Se lo tomó muy en serio. Nadie pestañeó cuando ocurrió esta atención porque… él lo demostró. Trabajó día y noche para estar aquí.
Los esfuerzos de Brunson en la cancha lo llevaron a asistir más tarde a la Universidad de Villanova, donde jugó baloncesto de la División I, mientras que Ali permaneció cerca de casa en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. Estudió kinesiología y ciencias del ejercicio.
El aspecto a larga distancia de su relación ciertamente ha provocado cierta confusión en la pareja. Pero, como explicó Ali, eso nunca amenazó con descarrilar su vínculo.
“Ambos entendimos a la otra persona”, explicó. “Jalen no bebía en la universidad y él estaba muy ocupado viajando y yo simplemente estaba en la biblioteca estudiando porque necesitaba obtener buenas calificaciones para poder ir a la escuela de fisioterapia.
“Por supuesto que teníamos otros amigos. Estábamos constantemente cerca y saliendo con gente, pero nos veíamos constantemente en FaceTime (me siento muy mal porque mis compañeros de cuarto volvieran a hacerlo) y él estaba en mi computadora las 24 horas, los 7 días de la semana.
Ali dice que Jalen ‘manifestó’ su éxito y reveló su suprema confianza desde el principio
La pareja luchó a larga distancia para mantener su relación.
A pesar de las llamadas nocturnas y la separación de 750 millas de su novia, Brunson se convirtió en uno de los jugadores de baloncesto universitario más condecorados de la historia.
Fue dos veces campeón nacional, ganó el premio Bob Cousy (otorgado al mejor armador universitario masculino) y fue un All-American consensuado del primer equipo.
Sus actuaciones rápidamente atrajeron el interés de los cazatalentos de la NBA de todo el país y, en junio de 2018, Brunson fue seleccionado como la selección número 33 general por los Dallas Mavericks.
Poco después de la noche del Draft de la NBA llegaron las luces brillantes, los contratos lucrativos, los fanáticos gritando y los estadios llenos. Pero antes de todo eso, Jalen y Ali tenían mucho entre manos.
“Yo diría que los padres de Jalen jugaron un papel muy importante al ser una salida realista para nosotros”, dijo Ali, mientras hablaba sobre el consejo que ayudó a salvar su matrimonio.
“Una cosa que recuerdo que dijeron fue simplemente: ‘Mantén tu círculo pequeño: tu familia es la más importante’. Y definitivamente creo que lo hicimos en el futuro.
“Hay ciertos amigos que hemos hecho parte de nuestro estatus familiar y que están constantemente a nuestro alrededor, pero aparte de eso, dependemos en gran medida de nuestra familia. Ellos son nuestro círculo.
Sus padres ayudaron a sentar las bases no solo de la relación de Jalen y Ali, sino también del éxito que finalmente llegó a alcanzar para los novios de la infancia.
“Yo diría que los padres de Jalen jugaron un papel muy importante al ser una salida realista para nosotros”, dijo Ali.
Casi ocho años después de la noche del draft de la NBA que cambió sus vidas, Brunson es considerado uno de los mejores jugadores de la liga tras sus actuaciones con los New York Knicks.
Mientras Jalen se ocupa de los negocios sobre el terreno, Ali dirige AMB Physical Therapy en Nueva York. También se asocia con las barras de proteína Aloha como parte de su estilo de vida saludable.
Casi ocho años después de la noche del draft que cambió sus vidas, Brunson es considerado uno de los mejores jugadores de la liga tras su gran actuación con los Knicks.
Aunque todavía se le escapa una corona de campeonato, Brunson es tres veces All-Star de la NBA y el año pasado llevó a los Knicks a sus primeras Finales de la Conferencia Este en 25 años.
Ganó un asombroso contrato de 156 millones de dólares con el equipo, una recompensa por sus deslumbrantes actuaciones en el Madison Square Garden, donde a menudo se puede encontrar a Ali y Jordyn animando frenéticamente.
“Jordyn ha estado en muchos juegos”, dijo Ali. “Y hay algunos grandes fanáticos que vienen (Ben Stiller todavía está allí, Tracy Morgan todavía está allí) y reconocieron a Jordyn lo suficiente como para que hubo cierta interacción de ida y vuelta”.
“Es un lugar muy centrado en la familia”, añadió, bromeando diciendo que a veces ofrece barras Aloha “deliciosas” y “saludables” para su hijo pequeño.
“Realmente me siento como en casa en MSG, espero que todos los aficionados también. Todos estamos arraigados en el mismo equipo y sentimos un ambiente muy cálido.
Mientras Jalen tiene que ocuparse de los negocios en el campo, Ali dirige AMB Physical Therapy en Scarsdale, Nueva York, que ofrece rehabilitación de lesiones, entrenamiento de fuerza y atención posparto.
“Después de graduarme, trabajé en un consultorio ambulatorio de medicina deportiva ortopédica en Dallas”, dijo. “Cuando llegamos a Nueva York, abrí mi propia consulta de fisioterapia.
“Iba a casa de los clientes o pacientes y hacía fisioterapia individual con ellos, siempre de forma ambulatoria, por lo que siempre era ortopédica relacionada con la medicina deportiva.
“Luego quedé embarazada y supe que las cosas tenían que cambiar un poco, así que me especialicé en una especialidad de ejercicio correctivo durante el embarazo y posparto, lo que me abrió esta nueva puerta a la salud de la mujer en el ejercicio.
