TORONTO— Miguel Rojas conoce su papel.
“Un tipo utilitario que puede jugar en diferentes posiciones, que realmente puede jugar a la defensiva”, dijo.
Resulta que eso era exactamente lo que los Dodgers necesitaban el viernes en el Juego 6 de la Serie Mundial. Y Rojas estuvo a la altura de las circunstancias, haciendo cuatro jugadas espléndidas en el campo para preservar una victoria de 3-1 que envió a los Dodgers y a los Azulejos de Toronto a un decisivo Juego 7 el sábado.
“Miggy jugó duro desde la segunda base e hizo algunas jugadas importantes”, dijo el manager Dave Roberts. “Esperábamos este tipo de infusión de energía. La obtuvimos de Miggy”.
La pieza más grande fue la última. Con un out en la novena y Addison Barger de Toronto en la segunda base responsable de la carrera del empate, Andrés Giménez cortó una línea rompiente hacia el jardín izquierdo. Kiké Hernández de los Dodgers dio un gran salto sobre la pelota y la atrapó corriendo, seguida de un mal tiro a segunda en un intento de doblar a Barger.
La pelota dio un salto complicado, pero Rojas aguantó, atrapó la pelota detrás de su rodilla izquierda y aguantó mientras Barger en retirada lo derribaba al suelo. Rojas rodó sobre su espalda y movió su brazo derecho tres veces en celebración.
“Iba a toda velocidad así que realmente no quería lanzar fuerte, porque probablemente iba a lanzarlo por encima de su cabeza”, dijo Hernández. “Increíble elección de Miggy. No le di el mejor tiro”.
“Sí, un final bastante épico”, agregó Rojas con una sonrisa.
Sin ese juego, la temporada de los Dodgers podría haber terminado el viernes, y con ella, el tiempo de Rojas con el uniforme de los Dodgers. Será agente libre después de la Serie Mundial y, a los 37 años la próxima temporada, no hay garantía de que regrese a Los Ángeles.
Una mirada a lo que sucedió en la parte baja de la novena entrada del Juego 6 de la Serie Mundial.
Entonces dijo que llegó al Juego 6 decidido a extender su mandato como Dodger un día más.
“Comencé mi carrera aquí. Es especial porque me dieron una oportunidad que nadie realmente me dio en 2013, cuando era agente libre en las ligas menores”, dijo. “Nunca olvidaré esto”.
Desde entonces, Rojas pasó de los Dodgers a los Marlins de Miami y viceversa. Pasó de ser un jugador utilitario a un campocorto de todos los días y viceversa. Pero lo que no ha cambiado es la preparación y el coraje que aporta al juego cuando juega.
La apertura del viernes fue la primera desde el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Nacional y apenas su segunda aparición en 23 días. Sin embargo, con la temporada en juego, Roberts puso el nombre de Rojas en la alineación en el partido más importante del año.
“Realmente quería que Miggy estuviera allí”, dijo. “Realmente ha sido una pieza clave para nuestro club este año y creo que tenerlo en la alineación aporta algo de intensidad extra, también en el lado defensivo.
“Quería que él estuviera en la alineación”.
Rojas no defraudó. En el tercero salvó un punto al deslizarse hacia su derecha para rechazar un disparo de Giménez por el centro. Una entrada más tarde, hizo un giro rápido en un helicóptero Daulton Varsho para iniciar una de las tres dobles jugadas en las que estuvo involucrado. Y luego, en la séptima, recibió un golpe de Barger cuando lanzó un saltador alto con las manos desnudas y lanzó a primera, superando al corredor por medio paso.
Eso también salvó una carrera cuando Ernie Clement siguió con un doblete a la pared.
“En este tipo de partidos siempre tienes que poner de tu parte”, afirmó. “No importa lo que hagas. Podría ser en el lado defensivo. Podría ser en el lado ofensivo. Podría ser en las bases.
“Juega un tiro a la vez y no desperdicies ningún tiro. Por eso pudimos hacer algunas jugadas realmente buenas, grandes jugadas cuando necesitábamos”.
Es también la razón por la que Rojas y los Dodgers podrán hacerlo nuevamente el sábado.
“Juego 7. Increíble”, dijo Hernández. “Es lo que hemos soñado desde que éramos pequeños. Siempre nos esforzamos en el Juego 7 de la Serie Mundial.
“El béisbol merece un Juego 7. Esta ha sido una gran, gran Serie Mundial. Ambos equipos jugaron con todo su corazón. Mañana es sólo una serie de un juego y veremos quién juega mejor mañana para ganar una Serie Mundial”.
