“Es probablemente el hombre más odiado en el fútbol”, dijo el defensa del Birmingham City Martin Grainger en 2000.
“Al final del día, lo que pasa, vuelve. Habrá alguien más malo que lo entenderá algún día.
La figura a la que se refería Grainger era Kevin Muscat, el ex mediocampista australiano que representó a Crystal Palace, Wolves, Rangers y Millwall durante su controvertida carrera profesional de 19 años.
Muscat tiende a ser apodado el hombre más duro del fútbol o el jugador más sucio de todos los tiempos, y la lista de diversas controversias continúa.
Hay que reconocer que, desde su retirada, el técnico de 52 años ha construido una impresionante carrera como entrenador en cuatro países: en el Melbourne Victory, el Sint-Truiden en Bélgica, el club japonés Yokohama F. Marinos y el club chino Shanghai Port.
El éxito de Muscat lo ha convertido en el favorito para tomar el puesto de los Rangers y reemplazar al recientemente despedido Russell Martin, luego de que Steven Gerrard y Danny Rohl se retiraran de la carrera.
Kevin Muscat, de 52 años, se ha convertido en el favorito para asumir el puesto directivo en los Rangers.
Durante su carrera como jugador, el excentrocampista australiano Muscat (izquierda) era conocido como un hombre duro.
El jugador de 52 años es una figura popular en Ibrox después de ganar el triplete nacional como jugador durante una temporada en el club, y su posible nombramiento ha sido bien recibido por los aficionados.
A la luz de esto, Deporte del correo diario analizó el controvertido pasado de Muscat y cómo desarrolló una reputación como el hombre duro por excelencia del fútbol.
Para Ian Wright, posiblemente el hombre más popular del fútbol, que está enojado con Muscat, es poco probable que haya humo sin fuego.
Pero eso es exactamente lo que sucedió en septiembre de 1999, cuando Wright llamó a Muscat un “nadie” y un “matón” después de que se enfrentaron en un partido.
Muscat, que entonces jugaba para los Wolves contra el Wright’s Forest, enfureció al delantero cuando supuestamente se hizo pasar por su compañero de equipo Dougie Freedman y le dijo que dejara el balón cuando estaba en una posición de ataque peligrosa.
Wright hizo caso a estas llamadas y el balón fue directo al australiano para que lo despejara.
Wright estaba furioso y tuvo unas palabras con Muscat antes de recibir una segunda tarjeta amarilla por una entrada salvaje al mediocampista.
En aquel momento, en su columna del Sun, el popular experto dijo: “Él no es nadie. Él lo sabe, yo me doy cuenta y muchas otras personas piensan lo mismo”.
Muscat (segundo a la derecha) ganó el triplete nacional con el Rangers en su única temporada en el club.
El excentrocampista se enfrentó a Ian Wright durante un acalorado encuentro en septiembre de 1999.
“Puedo dormir bien y mirarme en el espejo todas las mañanas, lo que probablemente sea más de lo que un determinado jugador de los Wolves puede hacer.
“Este tipo ni siquiera es digno de decir su nombre. El código de conducta no escrito entre jugadores en estas situaciones se rompió y provocó la peor reacción en mí.
“Para arreglar la situación, todo lo que tenía que hacer era decir: ‘Lo siento, estaba caído’. Ese habría sido el final. Pero el tipo no es lo suficientemente grande para hacer eso.
Muscat desató su guerra de palabras cuando respondió: “Ha tenido una carrera muy ilustre, pero uno hubiera pensado que debería haber crecido”.
“Pateó el balón para recibir su primera amonestación, luego me persiguió para obtener la segunda. Sólo puede culparse a sí mismo y a nadie más. Fue su mala disciplina.
“Me dijeron que se disculpó con su entrenador y sus compañeros de equipo, y debería hacerlo. Los decepcionó.
Wright no fue el único jugador con el que Muscatt tuvo enfrentamientos durante su carrera.
A lo largo de su carrera profesional, Muscat recibió 123 tarjetas amarillas y 12 tarjetas rojas, muchas de ellas por malas entradas o incidentes sin balón.
Muscat (derecha) en acción contra Stephen Warnock de Liverpool cuando jugaba para Millwall
Muscat recibió 123 tarjetas amarillas y 12 rojas durante sus 19 años de carrera profesional.
Una de esas entradas imprudentes a Christophe Dugarry en servicio internacional fue calificada de “acto de brutalidad” por el técnico francés Roger Lemerre, mientras que su huella en Danny Webber del Watford en 2003 casi lo despidió por Millwall.
“Las acciones de Kevin fueron completamente inaceptables”, dijo en ese momento el director ejecutivo de Millwall, Ken Brown.
“Le hemos hecho saber que tal comportamiento no será tolerado. Cualquier repetición de un incidente tan deliberado, no provocado y sin balón resultará en su despido inmediato.
En otra parte de 2004, el ex mediocampista del Charlton Matty Holmes emprendió acciones legales contra Muscat después de que tuvo que someterse a operaciones en las cuatro piernas tras una entrada en 1998.
En ese momento se temía que hubiera que amputarle la pierna a Holmes, lo que efectivamente puso fin a su carrera profesional.
El juicio dio lugar a que Muscat pagara a Holmes un acuerdo de 250.000 libras esterlinas más las costas, aunque no hubo admisión de responsabilidad.
Otro incidente infame ocurrió cuando Muscat chocó con el portero del Sheffield United, Paddy Kenny, en el túnel en el descanso de un partido contra Millwall.
A Muscat se le mostró una tarjeta roja y posteriormente se le impuso una suspensión de cinco partidos, y el técnico de los Blades, Neil Warnock, se burló más tarde de los jugadores de Millwall con: “Que te jodan, Muscat, eso”, después de que su equipo ganara 2-1.
Además de Wright, Muscat (en acción con los Wolves en 2001) se enfrentó a varios otros jugadores.
Sin embargo, su estilo pragmático ha atraído admiradores, entre ellos el ex jugador inglés Terry Butcher, entrenador de la A-League australiana, entre sus seguidores.
Dijo: “A todos los entrenadores de la A-League les encantaría tener a Kevin, y yo no soy una excepción”.
Por otra parte, en otro incidente, la ex estrella del Manchester United e Inglaterra, Ashley Young, contó cómo fue amenazado mientras calentaba para un partido contra el Millwall de Muscat mientras estaba en Watford.
“Kevin Muscat dijo que me rompería las piernas si pasaba por delante”, recordó años después el hombre de 40 años.
Irónicamente, cuando Young, que entonces tenía 18 años, entró como suplente en el partido antes mencionado, Muscat ya había sido expulsado.
Muscat tampoco ha mostrado signos de asentarse en las últimas etapas de su carrera.
En enero de 2011, durante la Victoria de Melbourne, Muscat fue expulsado por darle un codazo a un oponente mientras luchaba por el balón.
En el primer partido tras su suspensión, Muscat fue suspendido ocho partidos por una entrada brutal a Adrian Zahra durante un derbi de Melbourne.
El australiano podría ser el hombre que sustituya a Russell Martin en los Rangers tras su reciente despido.
El desafío fue ampliamente condenado y el ex internacional australiano Mark Bosnich lo calificó de “desgracia”.
Muscat puso fin a su carrera ese año, pero en diciembre de 2013, el sitio web de fútbol español El Gol Digital lo nombró el futbolista más sucio de todos los tiempos.
Pero hay que reconocer que seis años de enorme éxito como entrenador del Melbourne Victory, además de triunfos en otros lugares, han llevado a Muscat a este momento en el que podría estar a punto de regresar al fútbol británico.
Y Muscat ha intentado cambiar la percepción sobre él desde que llegó al banquillo, y el australiano dijo anteriormente que quería “ser juzgado por separado”.
“Quiero involucrarme con equipos que jueguen un cierto tipo de fútbol que quizás contradiga lo que la mayoría de la gente percibe de mis años como jugador”, dijo en 2022.
“Estoy tratando de forjar mi propio camino en términos de cómo entreno, administro y juego a mis equipos. Eso es realmente todo lo que puedo hacer.
Pase lo que pase esta vez, aunque el jugador de 52 años no estará en el campo, es poco probable que sea aburrido.
