TORONTO— Fue un juego que comenzó el sábado y terminó el domingo, una competencia de Serie Mundial tan llena de cosas raras, históricas y dramáticas que no podía limitarse a un solo día.
Con 11 entradas, fue el Juego 7 más largo de este siglo e igualó el más largo en más de un siglo. Fue el primer Juego 7 con un jonrón en la novena entrada para empatar el marcador y el primero en presentar dos revisiones de video que impidieron el marcador de la ventaja.
“Este es uno de los mejores juegos en los que he participado”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, después de que su equipo superó a los Toronto Blue Jays 5-4 para ganar su segunda Serie Mundial consecutiva y poner fin a la temporada más larga en la historia de la franquicia, una que comenzó en Japón y terminó en Canadá.
La victoria convirtió a los Dodgers en el primer equipo en ganar títulos consecutivos en 25 años y con este campeonato, el tercero de Roberts, superó al miembro del Salón de la Fama Tommy Lasorda para convertirse en el segundo manager de los Dodgers más condecorado de todos los tiempos. Ahora sólo está detrás de Walter Alston, otro miembro del Salón de la Fama, que ganó cuatro Series Mundiales con el equipo.
Roberts, sin embargo, ganó sus tres títulos en seis temporadas, algo que ningún capitán de los Dodgers ha hecho jamás.
“Es difícil conciliar eso”, dijo Roberts, cuya camiseta del partido del sábado está en camino a Cooperstown, uniéndose a la gorra solicitada por el Salón de la Fama después de la victoria en la Serie Mundial del año pasado.
“Estoy muy emocionado y muy orgulloso de nuestro equipo, nuestros muchachos, la forma en que peleamos. Hicimos algo que no se había hecho en décadas. Hubo tantos puntos de presión y cómo este juego podría haber cambiado, y seguimos peleando, y los muchachos dieron un paso al frente”.
El director también.
Cada movimiento que hizo Roberts funcionó, cada botón que presionó fue el correcto. Miguel Rojas, titular por segunda vez en casi un mes, salvó la temporada con un jonrón del empate en la parte alta de la novena mientras que Andy Pages, insertado con fines defensivos en la parte baja de la entrada, derribó el drive de Ernie Clements contra la pared con las bases llenas para acabar con la amenaza.
en el 11th hizo que Yoshinobu Yamamoto lanzara alrededor de Addison Barger, poniendo la carrera ganadora en la base. Pero eso preparó el doble play que puso fin al juego tres lanzamientos después.
“Depende de él, hombre. Cada movimiento que hizo en esos playoffs fue increíble”, dijo Tyler Glasnow, uno de los cuatro lanzadores abridores que Roberts usó como relevo el sábado. Y tuvo un quinto, Clayton Kershaw, calentando al final del partido.
El copropietario de los Dodgers, Magic Johnson, agregó: “Él hizo algo de entrenamiento esta noche. Fue un gran juego gerencial de su parte. Demostró lo gran gerente que es. Es un miembro del Salón de la Fama”.
Roberts le pidió a Yamamoto, quien lanzó seis entradas el viernes para ganar el Juego 6, que lanzara otras 2 2/3 entradas en el Juego 7. Funcionó; Yamamoto también ganó este partido.
“Lo que Yoshi hizo esta noche no tiene precedentes en el béisbol moderno”, dijo Roberts, quien entró a la sala de entrevistas posterior al juego con gafas de esquí y gotas de champán. “Se trata simplemente de confiar en tus jugadores. Es bueno cuando puedes recorrer la plantilla y tener 26 muchachos en los que crees y sabes que en algún momento se anunciará su número”.
Y Roberts necesitaba a los 26 muchachos. Aunque los jugadores de los Dodgers llevaban camisetas con el lema “Nosotros mandamos en octubre” mientras subían a un escenario improvisado en el jardín central del Rogers Center para celebrar su victoria la madrugada del domingo, octubre fue sólo una parte de ello. Su año comenzó en Tokio en marzo y terminó en Toronto en noviembre, lo que la convierte en la primera temporada de Grandes Ligas que comienza y termina fuera de los Estados Unidos.
“Realmente extendimos la temporada”, dijo con una sonrisa Max Muncy, cuyo jonrón en la octava entrada inició la remontada de los Dodgers, después del 179no del equipo.th juego en 226 días.
“Mire las millas que hemos recorrido este año”, dijo Roberts. “Nunca flaqueamos. Es una temporada larga y perseveramos, y somos el último equipo en pie”.
Eso también es un crédito para Roberts, quien llegó a los playoffs en cada una de sus 10 temporadas y fue a la Serie Mundial cinco veces, solo superado por Alston entre los entrenadores de los Dodgers. Su porcentaje de victorias en la temporada regular de .621 es el mejor en la historia de la franquicia entre los gerentes que trabajaron más de tres temporadas. Y planea seguir completando estos registros.
“Hicimos algo muy especial”, dijo Roberts, quien luego celebró con su familia en el campo. “Estoy orgulloso de los jugadores, los aficionados, el reclutamiento, el desarrollo de los jugadores, todo lo demás. Hacer lo que hemos hecho durante este tiempo es bastante extraordinario.
“Supongo que dejaré que los expertos y todos los fanáticos hablen sobre si es una dinastía o no. Pero estoy bastante contento con dónde estamos”.
Hasta el domingo por la mañana, Glasnow, que se perdió los playoffs la temporada pasada por una lesión en el codo, también estaba bastante contento con su situación.
“Estar en la Serie Mundial es una locura”, dijo, parado justo al lado del cuadro mientras llovía confeti azul y dorado. “Uno sueña con esto cuando era niño. Al experimentarlo, me siento muy afortunado. Estoy muy cerca de este grupo de muchachos. Hay tanta gente buena en este equipo. Es simplemente el grupo perfecto de muchachos”.
El gerente perfecto también.
Lo más destacado de la victoria de los Dodgers por 5-4 en 11 entradas sobre los Azulejos en el Juego 7 de la Serie Mundial.
