En su búsqueda del lineout perfecto, Steve Borthwick pidió a sus analistas de Inglaterra que realizaran un estudio sobre la ciencia de la jugada a balón parado.
Su extensa investigación se redujo a una conclusión simple: si el balón regresa al campo dentro de los 12 segundos posteriores a su lanzamiento, Inglaterra tiene un 90% de posibilidades de recuperar la posesión.
El ritmo es clave. La velocidad es el rey. Borthwick quiere que el balón se ponga en juego antes de que el rival tenga tiempo de reaccionar, calmarse y comprender lo que está sucediendo.
Es un elemento del juego avanzado en el que Inglaterra aspira a convertirse en el equipo mejor preparado en el rugby de prueba mientras continúa su búsqueda de la gloria en la Copa Mundial el próximo año. Disfrutaron de una tasa de éxito en el fildeo del 95 por ciento contra Gales y el sábado pudieron sacar provecho contra un equipo escocés que retuvo sólo el 64 por ciento de sus propios tiros contra Italia.
Y un hombre desempeña un papel clave. Ollie Chessum, 6 pies 7 pulgadas, 25 años, se ha convertido en uno de los lugartenientes de lineout más importantes de Inglaterra. Contra Gales, ciertamente en ausencia de otro experto como Maro Itoje, fue el hombre de referencia en los primeros seis lanzamientos de Inglaterra al touch y en 12 de 20 en total.
Según el entrenador de Leicester, Brett Deacon, quien pasó dos años trabajando con Borthwick en los Tigres, el juego terrestre de Chessum y su dominio de las jugadas a balón parado lo han elevado a un estatus de clase mundial.
Contra Gales, el bloqueador inglés Ollie Chessum fue el hombre a quien acudir en el lineout.
El candado de 6 pies 7 pulgadas se ha convertido en “clase mundial” en la alineación, según su ex entrenador de Leicester, Brett Deacon.
“Desde que Ollie ha sido el capitán del Leicester esta temporada, ha tenido una nueva oportunidad de vida en torno a sus propias expectativas y a cómo predica con el ejemplo”, dijo Deacon. Deporte del correo diario. “Lo ha llevado a una etapa en la que es él quien establece los estándares de esfuerzo y fisicalidad.
“Sus compañeros lo siguen. Todos vieron su juego ofensivo el sábado. Cubre cada brizna de césped contra Gales y es una inspiración para los jugadores que lo rodean. Eso es lo que ha hecho para Leicester durante toda la temporada.
“Es un operador astuto con tácticas de lineout, pero eso no se hace realidad un sábado por la tarde en Twickenham. Comenzará a mirar las defensas el domingo anterior, en sus días libres, en su tiempo libre y creará una estrategia a la que pueda apegarse.
“Se lo transmite a su grupo de avanzada para que todos estén con él. Es casi como un entrenador. Es exigente, vende el proyecto a los jugadores. Hace más que simplemente llamar la alineación durante el partido, la integra en el grupo durante toda la semana”.
“Él recorre el vestuario para asegurarse de que todos entiendan claramente su papel. Es como un miembro más del personal de apoyo.
Como ex bloqueo, Borthwick tiene altos estándares para su grupo de delanteros. Es el entrenador más detallado del mundo y constantemente encuentra nuevas formas de enfatizar sus ejercicios en el entrenamiento. Los levantadores de línea tienen instrucciones estrictas de atrapar al saltador en la parte inferior de sus cuádriceps para maximizar su altura en el aire. Cada centímetro cuenta en el país de los gigantes.
Es conocido por sobrecargar la alineación contraria con hasta 10 jugadores durante los ejercicios de entrenamiento para darles una ventaja numérica. Chessum y sus compañeros atacantes también pasan por ejercicios que les exigen reaccionar rápidamente ante los cambios en la situación del oponente.
“La plantilla ha cambiado mucho en los últimos 12 meses”, dice Deacon. “Hay muchos cambios tácticos en torno a la manipulación del espacio. Vemos muchos cambios en la alineación, particularmente en Francia, donde muchos equipos traen tarde a su “más uno” a la alineación y alguien más se retira.
Borthwick, obsesionado con el set, da instrucciones a Chessum (izquierda), Alex Coles (centro) y Maro Itoje.
“Cambia la dinámica y crea espacio en un instante. Esta es una tendencia que los árbitros permiten. Steve trajo algo de eso a Leicester y ahora muchos equipos lo están haciendo.
“Ollie es bueno para saber cómo defender eso y también cómo atacar el espacio. Contra Gales, los primeros tres lineouts fueron todos para Ollie. Todo fue velocidad, vencer a la defensa en el aire. Lo ves entrar, mirar a la defensa, observar las opciones clave y tendrá cinco o seis opciones en un lineout. Luego agregas su atletismo y su velocidad de movimiento.
Habiendo ascendido en las filas de Leicester, Chessum aprecia la importancia del maul tanto como cualquiera. Con más de dos metros y casi 19, su estatura ayuda a potenciar las jugadas a balón parado de Inglaterra, pero también ha trabajado en su capacidad para encontrar puntos débiles para atacar al rival.
“En términos de Maul, lo que quieres es tener una sobrecarga física”, explica Deacon. “Quieres un muñeco para atraer al pelotón contrario a esa zona y luego atacar detrás o delante de ellos. Esto significa que comienzas tu maul contra sólo uno o dos defensores. Cuando los otros defensores se unen a nosotros, ya te enfrentas a una sobrecarga física tal que ya no pueden soportar el ritmo y la potencia.
“Ollie siempre ha sido muy bueno maullando. Para ser un hombre grande, puede llegar a posiciones muy bajas. Es muy poderoso de cintura para arriba. Ves a muchos hombres grandes corriendo el maul de espaldas a la oposición. Ollie puede estar al frente del maul como pilar de cabeza cerrada. Puede hacerlo todo.
Deacon elogia de manera similar su scrum. Inglaterra adopta un enfoque dinámico y explosivo en el scrum, con candados apoyados en una rodilla antes de participar. Los Springboks optan por una configuración más lenta de dos rodillas, pero Leicester e Inglaterra ahora comparten un enfoque similar.
Con 6 pies 7 pulgadas y casi 19, la estatura de Chessum ayuda a potenciar los tiros libres de Inglaterra, pero también ha trabajado en su capacidad para encontrar puntos débiles para atacar al oponente.
Chessum mejora sus habilidades en la banda con el seleccionador de Inglaterra, Borthwick
“La forma en que Ollie juega con Inglaterra y Leicester es más o menos la misma”, dice Deacon. “Se enorgullece de estar en la mejor posición para atacar. Su técnica alrededor de su punto de partida es excelente y tiene la mentalidad de seguir atacando tan fuerte como pueda. La jugada a balón parado y el maul están en el ADN de Leicester y en el ADN de Inglaterra. Trabaja mucho allí. Sabe que es una plataforma para dominar al rival.
“Geoff Parling llegó (como entrenador en jefe de Leicester) y aceptó el trabajo porque conoce los fundamentos del club. Es una gran tradición en Leicester y es una tradición exitosa. A jugadores como Marcos Ayerza les encanta volver y contar estas historias y a los jugadores les encanta escucharlas.
“Ollie hace mucho acondicionamiento de contacto en Leicester. (Reproduce) un juego internacional con aproximadamente seis contactos por minuto, tacleando, explotando en rucks, despejando, esas cosas horribles en las que tienes que levantarte del suelo y repetir ese esfuerzo.
Chessum restablecerá su sociedad cerrada con Itoje en Murrayfield. Con este arsenal y poder y la obsesión enfermiza de Borthwick por jugar y dominar el arte, Inglaterra debería llegar a la cima, vencer a los escoceses y mantener el tren del Grand Slam en marcha.
