Corazones 1 Falkirk 0
Islam Chesnokov parecía un tipo listo para tomar el gancho cuando este delantero de alto riesgo entró en el último minuto de la primera mitad sin goles.
Casi nada le había ido bien. La presión estaba aumentando. Tuvo dificultades para vencer a su hombre de la derecha. A veces su control estaba muy lejos. El árbitro Duncan Nicholson incluso había permitido que Falkirk continuara el juego en un momento dado al ejecutar un tiro libre mientras estaba en el suelo con lo que parecía un golpe en la cabeza.
Y entonces, en un momento extraordinario, todo cambió.
Harry Milne juega un balón en el que Alexandros Kyziridis, antes tranquilo y también un poco enfermo, realiza un movimiento fluido antes de precipitarse hacia el área. Su pase inverso es sencillamente exquisito y le toca a Chesnokov hacer el resto.
Islam Chesnokov mira hacia el cielo tras marcar el gol de la victoria del Hearts
El jefe de los Hearts, Derek McInnes, siente la tensión mientras ve a su equipo adelantarse cinco puntos.
Puede que haya habido un mínimo toque de suerte, pero el kazajo de 26 años mostró pies rápidos y un cerebro adaptable al superar en salto al defensa visitante Filip Lissah en el momento clave y empujar el balón más allá del portero Scott Bain y meterlo en la red.
Con ese primer gol en su haber, Chesnokov lució mucho más asertivo después del descanso, desatando un rayo que atrapó a Lissah abajo y cargó hacia adelante para otro disparo que se fue alto a la grada detrás de la portería. No del todo consciente. Todavía poniéndose al día después de un período de inactividad previo a su llegada. Sin embargo, mejor. Más involucrado. Más confianza.
Esto bien podría resultar un punto de inflexión en los primeros días de su estancia en Tynecastle. Su objetivo también podría ser una intervención vital en lo que sigue siendo una carga notable hacia la historia y un título de lo más inesperado.
Quedan diez partidos de la Premiership y el Hearts sigue en lo más alto de la tabla. Otro partido se completó con éxito. Sin embargo, en el período previo a la división de 33 juegos, es necesario mirar a Derek McInnes y su equipo con una mirada más crítica y exigente.
Partidos así simplemente debe se ganará si Hearts quiere ganar la corona. Al final lo lograron, por supuesto, pero la creación de oportunidades siguió siendo un problema, particularmente en los primeros 45 minutos, y no hay duda de que la vida será un poco menos angustiosa si pueden salir de los bloqueos un poco más rápido.
Chesnokov retrocede tras marcar el único gol en la victoria del Hearts por 1-0 sobre Falkirk
En los primeros cuatro minutos de este, Falkirk había visto un disparo de Brad Spencer desde un despido de Ben Broggio que se iba desviado después de salir de Barney Stewart y Kyrell Wilson había picado las manos del portero local Alexander Schwolow con un fuerte disparo desde el borde del área. Los corazones a veces estuvieron demasiado abiertos en esta primera mitad.
Incluso en los últimos minutos tuvieron que sobrevivir a un cabezazo de Stewart a corta distancia que pasó justo por encima del travesaño cuando la retaguardia perdió brevemente la concentración y todo el estadio tomó aliento.
Al final, hay que decirlo, Hearts podría haber ganado más. Claudio Braga forzó una buena parada de Bain cuando faltaba un cuarto de hora para el final y Kyziridis luego interrogó al número 1 de Falkirk con un disparo raso tras un corte interior desde la izquierda.
Sin embargo, deben mantener el rumbo y buscar ofrecer un poco más que eso. Necesitan subir su nivel, encontrar ese extra de energía.
Si analizamos sus últimos cinco partidos antes de que la liga dividiera a los seis primeros de los seis últimos, realmente deberían ganarlos todos.
El mediocampista del Hearts, Blair Spittal, desafía al capitán del Falkirk, Coll Donaldson
El Aberdeen es el siguiente en Tynecastle y, aunque opera con un presupuesto similar al de los hombres de McInnes, en este momento se encuentra en mal estado a la espera de que se aclare la situación gerencial en Pittodrie.
Después de eso, Kilmarnock y Livingston estarán fuera y Dundee y Motherwell estarán en casa. Los Hearts tienen un presupuesto considerablemente mayor que cualquiera de estos clubes. Tienen un equipo más grande y mejor. Tienen más en términos de infraestructura y soporte.
Ganar cada uno de estos partidos es un objetivo realista y los mantendría en la cima de la clasificación para esta pelea de cinco juegos que decidirá el botín. Para entonces, Lawrence Shankland y Cammy Devlin deberían estar disponibles nuevamente.
Y con estos grandes talentos en el camino de regreso, no hay absolutamente ninguna razón por la cual Hearts no pueda salir victorioso al final contra equipos como Celtic y Rangers que tienen debilidades muy claras.
Claudio Braga no soporta ver al Heart intentar vencer a Falkirk en Tynecastle
Sí, Motherwell en la jornada 33 parece un asunto complicado. Han estado geniales esta temporada y pueden derrotar a cualquiera en un solo juego. Sin embargo, la reunión es en Gorgie. El espectáculo tendrá lugar ante un público impaciente y con entradas agotadas. Y, una vez más, si esta carrera por el campeonato quiere terminar con triunfos, cubiertos y cintas granates, da la sensación de que hay que ganar otra vez.
Esa es exactamente la naturaleza de las cosas cuando llegas a esta etapa del negocio. Por más maravillosos que hayan sido los Hearts al mantener esto -y todos deberíamos agradecerles por enviar un verdadero cohete a este país- terminar este mandato con las manos vacías. voluntad ser una decepción. Será un arrepentimiento en los años venideros para estos jugadores, este entrenador y la afición que ayer vivieron una auténtica montaña rusa de emociones.
No hay nada como un Tynecastle enérgico y comprometido en un gran día de partido que cuenta. Fue un placer escucharlo en voz alta por momentos contra el equipo de John McGlynn.
Pero también hubo momentos de nerviosismo. Ver a Stuart Findlay lesionarse a siete minutos del final después de una excelente actuación en el corazón de la defensa probablemente le cause cierta ansiedad durante los próximos días mientras espera que se diagnostique el alcance de su problema.
El delantero del Hearts Claudio Braga lucha por el balón con el defensa del Falkirk Coll Donaldson
Edouard Ageu se lesionó durante el calentamiento y fue sustituido por Blair Spittal en la alineación. Beni Baningime estuvo ausente. Craig Gordon no estuvo en el banquillo debido a una lesión en el hombro.
A dos minutos del final, Marc Leonard también cayó sujetándose la pierna tras una entrada contundente. La reacción inmediata de McInnes fue sostenerse la cabeza entre las manos. Así de crudos están los nervios en torno a las viejas Jam Tarts en este momento. Cuán conscientes son todos de las consecuencias de cada acción, reacción y lesión.
Lo más probable es que haya muchos cogollos disponibles a mediados de mayo. Muchos juegos vistos a través de las grietas de los dedos.
Es simplemente brillante y fascinante, inquietante y fascinante. Y lo será aún más a medida que la posibilidad de hacer realidad un sueño (una fantasía, de hecho) se acerque cada vez más.
