Lo verdaderamente preocupante para el Arsenal acerca de su ataque al final de la temporada no es sólo lo que hizo por ellos, sino también lo que le dio al Manchester City.
Aquí en Stamford Bridge, donde los equipos alguna vez esperaban un partido real, el City se presentó como un equipo revitalizado y motivado recientemente por la repentina demostración de debilidad de sus rivales.
No hay nada que pueda darle más energía a un equipo realmente bueno que la oportunidad. El Arsenal, mientras se hunde cada vez más en un pozo de inercia e impotencia, le ha abierto la puerta al City a la cima de la Premier League y Pep Guardiola y sus jugadores ahora parecen estar de humor para derribarlo.
Ese no siempre ha sido el caso esta temporada para el City. Este es un equipo nuevo que encuentra su propio camino y, en ocasiones, parece un poco inseguro de su propia identidad. Pero lo único que realmente importa ahora es lo que les espera y después de este desmantelamiento en la segunda mitad del cada vez más irrelevante Chelsea de Liam Rosenior, es difícil no verlos como favoritos al título.
Parece que el Arsenal tendrá que asestar un duro golpe para negarle al City. Esa oportunidad llega en el Etihad el próximo domingo por la tarde, cuando los equipos se enfrenten.
Al vencer al Arsenal en Wembley en la final de la Copa Carabao hace tres semanas, el City mostró sus músculos lo suficiente como para asustar al equipo de Mikel Arteta. Ahora el Arsenal debe hacer lo mismo y, según el fútbol de este fin de semana, eso parece muy improbable.
El Manchester City aprovecha la oportunidad que le ofrece el Arsenal
El equipo de Pep Guardiola se volvió loco al derrotar al Chelsea en una segunda mitad dominante.
Curiosamente, el City estuvo sometido en el mejor de los casos durante 45 minutos aquí en el oeste de Londres. Parecían un poco lentos para entender lo que les esperaba. El Chelsea fue ligeramente mejor equipo en una mala primera mitad.
Pero los intervalos de entretiempo pueden hacer cosas maravillosas para los equipos y para Guardiola y el City fueron claramente 15 minutos muy bien aprovechados. Estuvieron simplemente fabulosos en la segunda mitad, con sus dos mejores jugadores (el voluble Rayan Cherki y el joven talento inglés Nico O’Reilly) en el centro de lo que se convirtió en una victoria asegurada con algo reservado.
O’Reilly anotó el primer gol (otro cabezazo para sumar los dos que vencieron al Arsenal en Wembley) mientras Cherki asistió a ese gol y al siguiente, anotados por el central Marc Guehi poco después. Dos goles en cinco minutos y eso fue todo.
El tercero llegó en el minuto 68 y lo anotó Jeremy Doku después de que el capitán del Chelsea, Moisés Caicedo, le entregara el balón.
Eso resume bastante bien el Chelsea en la segunda mitad. Todo esto es un poco “meh”. ¿Qué opinas realmente del equipo de Rosenior? Es realmente difícil de decir.
No tienen una identidad discernible y si no logran terminar entre los cinco primeros de la peor Premier League por un tiempo, es difícil pensar que tampoco tendrán un entrenador por mucho más tiempo. Quizás la Copa FA lo salve.
Rosenior estuvo como siempre aquí. Visible. Se ve bien en la línea de banda. A menudo también se puede oír desde los asientos de prensa. ¿Pero sus jugadores están escuchando? Es difícil pensar que realmente lo sean.
Actualmente, con cinco derrotas en sus últimos seis partidos, el Chelsea está retrocediendo a un ritmo vertiginoso.
Nico O’Reilly marcó el primer gol del City y se convierte en una amenaza creciente por la izquierda para su equipo
Marc Guehi (derecha) y Jeremy Doku (segundo a la derecha) también marcaron para el equipo visitante en Stamford Bridge.
Antes era un poco diferente. El Chelsea fue el más progresista e incluso pensó que tenía ventaja. Su lateral izquierdo Marc Cucurella fue el mejor delantero del partido en los primeros 20 minutos y pensó que había marcado cuando corrió hacia un hermoso pase de Joao Pedro para disparar en la esquina que superó a Gianluigi Donnarumma con su pie izquierdo. Fue un buen final, pero provocó que se levantara la bandera del juez de línea y el VAR confirmó que Cucurella había hecho su carrera demasiado pronto.
En esta etapa, al City no le faltaba posesión, pero la mayor parte de lo que hicieron fue absorbido por las filas azules en masa, mientras que el Chelsea se separó con cierto propósito y dirección. En varias ocasiones, los centrocampistas del Chelsea, con Cole Palmer a la cabeza, encontraron espacio entre el mediocampo del City y los cuatro de atrás para preocupar al equipo de Guardiola.
Sin embargo, Donnarumma solo hizo una verdadera parada, y eso se produjo durante este período ocupado en el Chelsea, con Pedro Neto defendiéndose de dos desafíos del City para disparar contra las piernas del italiano desde un ángulo por la izquierda.
Un gol no habría sorprendido a nadie a estas alturas. El City estaba lejos de su mejor momento. Sin embargo, poco a poco desarrollaron una amenaza con el alto y atlético defensa inglés O’Reilly, una amenaza creciente en el lado izquierdo. Dos de sus centros dieron lugar a medias ocasiones, uno para Bernardo Silva y otro para Cherki. Robert Sánchez salvó ambos al aprovechar un tiro raso de Antoine Semenyo desde 18 yardas justo antes del medio tiempo.
Y tal vez deberíamos haber sabido lo que iba a pasar. Quizás deberíamos haber intuido el cambio de dirección del juego.
Muy rápidamente no teníamos ninguna duda de lo que estaba pasando. Desde el primer minuto de la segunda parte, Doku envió a Erling Haaland al espacio. El disparo del delantero del City fue bloqueado cuando debería haber marcado pero casi en un instante la amenaza del City se había multiplicado por diez y en el estadio era imposible no sentirlo. Había más energía y propósito. Y después de que Cherki disparara raso frente a la portería, se jugó un tiro libre, el francés centró desde la derecha y O’Reilly se quitó de encima a su marcador Andrey Santos para rematar con fuerza desde seis metros.
Fue el momento decisivo del partido. Al Chelsea le faltó determinación para recuperarse y el City, oliendo sangre, aplicó la presión necesaria para cerrar el partido. Fue tan impresionante de ver. Fue una comprensión colectiva de lo que se necesitaba, una mejora unánime en la segunda mitad que simplemente barrió a un oponente muy inferior.
Cinco minutos después llegaba el 2-0. Esta vez se tomó un córner desde el lado izquierdo y cuando era corto, Cherki movió el balón hacia un lado en la parte superior del área penal antes de deslizarse hacia Guehi, quien lo controló en la media vuelta y pasó a Sánchez con el pie derecho.
El Chelsea es un equipo que parece estar retrocediendo; es difícil pensar que los jugadores estén escuchando a Liam Rosenior.
Cole Palmer sigue luchando por mantener la forma con los Blues a pesar de ser su jugador más reflexivo en el mediocampo aquí.
El Chelsea estaba cocinado y lo sabían. Desde los asientos cercanos al dugout local llegaron mensajes que Rosenior haría bien en no tomar literalmente. Mientras tanto, en el campo, Caicedo regaló el balón 35 yardas y Doku se alejó para aplastar al número tres a la derecha de Sánchez.
La única decepción en este momento para el City fue que O’Reilly ya no estaba en el campo. El joven defensa pareció sentir un músculo con el marcador 2-0.
Cuando terminó el partido, el Chelsea no se rindió. Crearon algunas medias oportunidades y, de hecho, Guehi había bloqueado un disparo de Palmer que podría haber dado algo de vida al equipo local si hubiera entrado.
Pero al final, fue un paso fácil para el City. Una demostración de fuerza cuando más la necesitaban.
“¿Ves el Arsenal?”, cantaban afuera. Quizás sería mejor para Arteta y sus jugadores si no lo hicieran.
