AUGUSTA, Georgia— La revelación más inesperada tuvo lugar el sábado en el Masters.
Se convirtió en un torneo de golf.
Rory McIlroy, quien construyó la ventaja de 36 hoyos más grande de la historia, se tambaleó y se debilitó (un tiro al agua, otro al bosque) mientras otros saltaban y corrían hacia el campeón defensor.
Cameron jovenque estaba ocho detrás de McIlroy al comenzar el día, superó al ganador del Grand Slam al final del día. McIlroy recuperó brevemente una ventaja de un golpe, pero la devolvió con un bogey en el 17, encorvándose exasperado cuando abandonó un par putt justo antes.
Cameron Young golpea a su caddie, Kyle Sterbinsky, en el green 18 durante la tercera ronda del Masters el sábado en Augusta, Georgia.
(Jared C. Tilton/Getty Images)
Young, cuya primera victoria en el PGA Tour se produjo en agosto pasado, llega a la ronda final empatado en el liderato con McIlroy con 11 bajo par.
El joven de 28 años del condado de Westchester, Nueva York, adoptará un enfoque habitual en el día más importante de su carrera. Planea comenzar el día con una misa en una iglesia cercana, antes de abordar Amen Corner.
“Puede ser difícil pasar desapercibido, pero eso no nos detendrá”, dijo Young, que tiene tres hijos menores de cinco años. “Encontraremos un lugar y nos llevaremos a los niños. Saldremos con fuerza, como siempre”.
El sábado fue un cambio notable para Young, quien casi estaba cocinado el jueves, jugando los primeros siete hoyos con cuatro sobre par. Se recuperó con fuerza con un 67 el viernes y un 65 el sábado, logrando un total de 14 birdies durante esas rondas.
Rory McIlroy reacciona con frustración en el green 18 durante la tercera ronda del Masters el domingo en Augusta, Georgia.
(Maddie Meyer/Getty Images)
“No siento que vaya a ser el favorito de los fanáticos”, dijo Young. “Rory es uno de los favoritos en el mundo del golf. Hace un año, si hubiera estado en la misma situación, habría habido muy poco (apoyo de los fanáticos), y ahora probablemente hay un poco más. Así que tomaré lo que pueda conseguir”.
Muchos otros competidores se acercaron a su primera chaqueta verde: Sam Burns, Nick Lowry, Jason Day y Justin Rose.
Lowry logró un hoyo en uno en el No. 6, una década después de alcanzar el No. 16. Se convirtió en el primer jugador en la historia del Masters en registrar múltiples hoyos en uno.
Scottie Sheffler, clasificado número uno del mundo, comenzó el día empatado, pero disparó 65 para colocarse en la mezcla cuatro golpes detrás, diciendo: “No me siento como si estuviera fuera del torneo”.
Para Day, la clave de su 68 fue ser paciente. Hizo tres putts en el primer hoyo para hacer bogey, pero mantuvo la compostura.
“Estadísticamente, promediaba entre cuatro y cinco birdies por ronda, así que sabía que vendrían”, dijo. “Simplemente no sabía cuándo iban a venir”.
Se calentó desde el hoyo 12 al 15, encadenando cuatro birdies seguidos.
Day ha estado compitiendo en el Masters varias veces y terminó segundo en 2015.
“Siento que los muchachos que están liderando en este momento están soportando toda la presión”, dijo. “Sólo soy un poco un cazador. Por lo general, los cazadores no tienen mucha presión”.
Que Collin Morikawa sea siquiera relevante en este punto es sorprendente, considerando la batalla física que soporta. El dos veces ganador de un Major disparó 68 el sábado a pesar de los problemas de lesiones, posiblemente en la espalda, que afectaron sus piernas. Dijo que estaba balanceándose aproximadamente a la mitad de su velocidad.
“Mis piernas ya no se mueven como antes”, dijo. “Así que estoy lanzando mis brazos y tengo que cronometrar mis brazos. Así que cada swing que hago, básicamente estoy lanzando mis brazos hacia la pelota y esperando que todo salga bien”.
Morikawa estaba seis tiros detrás del ex destacado de UCLA Jake Knapp y uno detrás de otro ex Bruin, Patrick Cantlay (cinco detrás).
