Keith Andrews vio cómo el empate de Brentford llegaba al fondo de la red. Salió corriendo del banquillo y saltó sobre los hombros de Jordan Henderson, que esperaba su entrada. Su júbilo era por su equipo, pero su salto de alegría bien podría haberse recreado unos cientos de kilómetros al norte, en Manchester.
El gol de Keane Lewis-Potter en el minuto 71 significó que el Arsenal perdiera dos puntos y marcó el resurgimiento de una carrera por el título que muchos habían declarado terminada cuando el Liverpool tomó ventaja contra el Manchester City en Anfield el domingo.
Pero el City se defendió para ganar este partido y ahora el Arsenal ha flaqueado y el equipo de Mikel Arteta tiene sólo cuatro puntos de ventaja sobre el City cuando faltan 12 partidos. El City derrotó al Fulham el miércoles por la noche y el hecho de que el Arsenal no hiciera lo mismo en el Gtech Community Stadium significa que la batalla está ganada.
No deberíamos habernos sorprendido el desempeño de Brentford. Ya vencieron al Aston Villa, Manchester United, Liverpool y Newcastle United aquí en el oeste de Londres esta temporada y merecieron su punto el jueves por la noche.
Aquellos que buscaban señales tempranas de nerviosismo en los jugadores del Arsenal tenían cierto nerviosismo defensivo al que aferrarse. Gabriel acertó un pase hacia atrás directo a córner, luego David Raya dejó pasar otro pase hacia atrás bajo su pie y hacia la portería. Se recuperó justo a tiempo.
El público local rápidamente se sintió frustrado por una serie de decisiones marginales a favor del Arsenal. Su exasperación fue compartida por el técnico del Brentford, Keith Andrews, quien fue amonestado a mitad de la mitad por expresar su consternación demasiadas veces.
El Arsenal perdió dos puntos en la carrera por el título con un empate 1-1 en Brentford el jueves por la noche.
Keane Lewis-Potter (centro) anotó el empate del Brentford para negarle al Arsenal los tres puntos
Cuando Brentford encontró consuelo, fue el Arsenal quien se lo presentó. Raya, ex portero del Brentford, parecía no tener idea de contra quién jugaba ahora y lanzó el balón directamente a Mathias Jensen mientras intentaba preparar un contraataque del Arsenal.
Jensen aprovechó su inesperada oportunidad y envió un centro al área. Igor Thiago se levantó majestuosamente para recibirlo, pero su cabezazo pasó demasiado cerca de Raya, quien compensó su error lanzándose hacia su izquierda y empujando el balón hacia un lugar seguro.
El Arsenal luchó por encontrar inspiración. Mostraron mucho esfuerzo y tuvieron mucha posesión, pero no encontraron chispa. Eberechi Eze cayó en el área, pero los pitidos de penalti parecían muy optimistas. En el descanso fue Brentford quien parecía el equipo con más probabilidades de lograr un gran avance.
Arteta respondió dando entrada a Odegaard por Eze en el descanso y dio sus frutos casi de inmediato. Odegaard disparó con delicadeza por encima de un defensa hacia Piero Hincapie y su centro se escapó por poco de la bota derecha de Viktor Gyokeres.
Ahora había más urgencia y más invención en el juego del Arsenal y se pusieron por delante después de una hora. Hincapie recogió un mal despeje por la izquierda del Arsenal y disparó un centro hacia el segundo palo donde Noni Madueke se abalanzó temprano y cabeceó su cabeza hacia la portería. Caoimhin Kelleher salió mal y el balón rebotó sobre la línea. Fue un cabezazo clásico del delantero centro marcado por un extremo mercurio.
Brentford debería haber empatado de inmediato. Jensen lanzó un córner hacia el poste trasero donde Keane Lewis-Potter esperaba sin marcar. Lo recibió con agrado, pero con la portería a su merced, remató de cabeza hacia abajo y desviado.
