Steve Harmison, el ex jugador de bolos rápido de Test que una vez entrenó a su ciudad natal de Ashington en la parte más vulnerable del fútbol inglés, busca un marco de referencia familiar mientras intenta darle sentido a Brendon McCullum.
“La responsabilidad de las Cenizas debería haber recaído en el entrenador”, dice. “En el fútbol, McCullum habría sido despedido. Su carácter carismático, su forma de ser como persona, su forma de relacionarse con el fútbol inglés le permitieron mantener su puesto.
Harmonison habla con Deporte del correo diario el día después de que el director ejecutivo del BCE, Richard Gould, confirmara el secreto peor guardado del cricket inglés: McCullum seguiría siendo entrenador en todos los formatos, a pesar de la debacle en Australia. Y Harmison insiste en que es una mala decisión.
“Tener un entrenador que dice que no se va a disculpar por llevar a cabo una ‘operación informal’… quiero decir, ‘informal’ es el cricket del sábado por la tarde”, dice Harmison. “No es un deporte de élite. Y observo la forma en que Inglaterra se ha comportado durante los últimos 18 meses: su capitán intenta hacer una cosa, su entrenador quiere que hagan algo diferente.
“Rob Key parecía un poco destrozado. Pensé que respondió preguntas brillantemente en Lord’s el lunes, pero ¿está atrapado entre la espada y la pared al querer apoyar a McCullum y mantener a todos en la misma página? Sigo pensando que deberían haberlo despedido.
“No creo en la idea de que dimos un giro cuando fuimos a Sri Lanka antes del Mundial. Quiero decir, mira este equipo de Sri Lanka, lo siento.
Brendon McCullum ha conservado su puesto como seleccionador de Inglaterra a pesar de la debacle de Ashes.
El ex jugador de bolos rápido Steve Harmison está desconcertado por la decisión. “La responsabilidad recae en el entrenador”, afirmó. “Me pregunto si simplemente cavamos un hoyo más grande”
“Todo se reduce al hecho de que creo que alguien debe haber perdido su trabajo debido a la planificación para Australia. La responsabilidad recae en el entrenador. Me pregunto si simplemente hemos cavado un hoyo más grande.
A Harmison, ahora de 47 años, le encantaría ayudar a cambiar la suerte del equipo que representó en 63 pruebas y 58 ODI, ocupando más de 300 terrenos en total. Cree que hay mucho talento en el fútbol inglés y es optimista sobre el futuro, sobre todo tras la aparición de Jacob Bethell. Pero se postuló dos veces para convertirse en seleccionador nacional y fracasó en ambas ocasiones.
La primera vez, hace más de una década, fue una farsa: el BCE no creyó que fuera él, lo que provocó una llamada telefónica embarazosa del director ejecutivo Paul Downton. La segunda vez fue en 2022, poco después de que Ben Stokes y McCullum unieran fuerzas, cuando, según Harmison, “Rob estaba buscando a alguien que probablemente no fuera a desafiarlos”.
Harmison, mayor y más sabio, dice que tomará las armas para la última vacante, provocada por la renuncia de Luke Wright, porque cree que sus críticas a la organización de Inglaterra, principalmente como experto en talkSPORT, han descarrilado cualquier posibilidad.
“Lo que dije y la forma en que lo dije iría en mi contra”, dijo. Un comentario particular sobre Quédate con el críquet El podcast sobre el trato que la gerencia de Inglaterra le dio al jugador de bolos rápido Mark Wood, otro muchacho de Ashington, cayó como un balde de frío. Harmison dijo que Inglaterra había sido “negligente” con respecto a Wood y sus lesiones.
Pero Harmison ciertamente tendría puntos que destacar en la mesa de selección y utiliza estadísticas concretas para respaldar su afirmación de que Inglaterra necesita dejar atrás a Zak Crawley: “Los tres mejores anotadores de la Premier League el verano pasado fueron todos aperturas. Dom Sibley anotó 1.274 puntos, Haseeb Hameed 1.258 y Adam Lyth 1.173.
“No creo que Brendon vea mucho cricket del condado inglés hasta la primera prueba contra Nueva Zelanda, cuando puede necesitar un nuevo portero, tal vez un lanzador de apertura y ciertamente un bateador de apertura”.
Él cree que el portero de Inglaterra, Jamie Smith, debería ser prestado a otro condado si Surrey no está dispuesto a darle los guantes, y que el cerrador de Essex, Sam Cook, que aún no se ha sumado a la gorra única que ganó el verano pasado contra Zimbabwe, debería ser el lanzador de apertura habitual que Inglaterra necesita en casa, tomando la nueva pelota con Jofra Archer y permitiendo a Josh Tongue, Brydon Carse y Stokes cargar con fuego y ritmo.
Harmison dice que este debería ser el final del camino de Inglaterra para el apertura Zak Crawley
Y que Jamie Smith debería dejar Surrey cedido si no le dejan quedarse con el portillo.
En cuanto a Shoaib Bashir, el joven jugador inglés preparado durante 18 meses antes de ignorarlo en Australia, Harmison dice que debería dedicar tiempo a trabajar en su juego con Derbyshire. Él cree que Liam Dawson o el todoterreno de Sussex, James Coles, pueden trabajar un poco mientras tanto.
Y si no McCullum, ¿quién? “Andy Flower”, dice Harmison sin dudarlo, citando el trabajo que ha realizado en el circuito de la franquicia T20 como prueba de que puede volver a triunfar con Inglaterra, más de una década después de su primera etapa.
La renuencia de Harmison a postularse para el puesto de entrenador privará al BCE de cierta influencia interna. Pero eso no le impedirá pedir cuentas al cricket inglés.
