Mientras la lluvia caía a cántaros en Geodis Park y el árbitro pitaba el empate 0-0 del miércoles, la frustración consumía a los jugadores del Inter Miami CF en el campo. La identidad que alguna vez fue dominante y que los Herons trabajaron duro para cultivar ha desaparecido, mientras que los fantasmas de juegos pasados han venido a perseguirlos.
El Inter Miami jugó por última vez contra Nashville SC el 1 de noviembre de 2025, en un partido en el que la defensa contraria guardó silencio. Lionel Messi, Sam Surridge abruman a los defensores de Miami y el equipo de Tennessee gana 2-1 y obliga a los Herons a jugar un tercer partido en los playoffs de la Conferencia Este de la MLS.
Esta vez, todo se reducirá una vez más a un juego de ganar o perder en el Chase Stadium para cumplir la promesa de la directiva. Porque para el Inter Miami la Copa de Campeones de la Concacaf no es sólo un sueño, sino una exigencia del copropietario Jorge Mas a sus jugadores y una promesa a la afición.
“Queremos más. Una vez que termine hoy (la Copa MLS 2025) y llegue mañana… entonces el objetivo será la Champions. El objetivo del equipo el año que viene es la Liga de Campeones de la Concacaf porque queremos clasificarnos para el Mundial de Clubes de 2029”, dijo Mas después de que el Inter Miami ganara el trofeo de liga.
– Becherano: Cómo Mascherano conquistó al Inter Miami, a su afición y a la Copa MLS
– La MLS sanciona de por vida a Jones y Yeboah por apostar en sus propios partidos
– MLS Power Rankings: los Vancouver Whitecaps, el equipo a batir al inicio de temporada
Incluso antes del inicio del miércoles, Miami y el entrenador Javier Mascherano sabían que había mucho en juego. Desde el punto de vista deportivo, Mascherano esperaba un partido duro y advirtió a sus propios jugadores que desconfiaran de un equipo de Nashville que estaría centrado en la revancha.
“Sobre todo hay que tener en cuenta que este es un equipo que tiene sangre en los ojos”, dijo Mascherano el martes. “Cuando nos enfrentamos a un rival que afortunadamente eliminamos y que nos ayudó a ganar el campeonato el año pasado, y en temporadas anteriores el club incluso le ganó finales, está claro que va a querer revancha. Por eso, sobre todo, tenemos en cuenta que nos vamos a enfrentar a un rival que tiene una gran sed de revancha deportiva, obviamente no de otro tipo, y tenemos que estar muy preparados para eso”.
Pero Miami todavía no parecía preparado para superar a un oponente que optó por presionar alto y no quedarse de brazos cruzados. Nashville, ya no sorprendido por el poder del Inter Miami, cruzó la banda derecha para forzar Dayne St Clair en una serie de partidas guardadas que cambiarán el juego.
Sin embargo, más que el portero, el elemento más importante de la portería a cero de Miami provino de la falta de precisión de Surridge y Hany Mukhtar, con varios disparos de ambos jugadores que pasaron a centímetros de la red.
Mientras tanto, el ataque de Miami luchaba por penetrar el último tercio.
Los Herons triunfaron por última vez contra Nashville por 4-0 con un trío de ataque formado por Messi como falso nueve, con Tadeo Allende Y Mateo Silvetti en las alas. Sin embargo, el miércoles por la noche, Mascherano optó por enviar a Silvetti a la banca y reorganizar las alineaciones para incluir Berterame alemán como único atacante.
En la primera parte, el equipo sólo generó dos tiros (cero a portería) a pesar del 64% de posesión. Pero una vez que Mascherano hizo cambios en la segunda mitad, reemplazando a Silvetti, el equipo generó más (seis intentos de gol) pero solo forzó al portero de Nashville. Brian Schwake en un solo guardado. Al final, los visitantes lograron hacer más pases en el último tercio, pero la exasperación se convirtió en la característica dominante de todos sus intentos de ataque.
Más tarde, Mascherano atribuyó el resultado a la familiaridad entre los dos adversarios, diciendo que cada lado entendía las fortalezas y debilidades del otro.
“A veces, cuando un partido termina 0-0, es porque ambos equipos estaban pensando en cómo desbaratar el ataque del rival”, dijo el técnico en la rueda de prensa posterior al partido. “Al final del día, hemos jugado cinco partidos en los últimos tres meses. Normalmente empiezas a pensar: ‘¿Dónde puedo detenerlos?’ Y saben cómo detenernos.
Más allá del motivo del resultado, Miami enfrenta ahora el enorme desafío de triunfar ante Nashville en el Chase Stadium para mantener el compromiso de Mas. Este es el tercer intento del equipo por conquistar la región de Concacaf y las razones de su fracaso parecen acumularse.
Los Herons compitieron por primera vez en el CCC en 2024, bajo la dirección del ex entrenador Gerardo “Tata” Martino con Messi, Sergio Busquets, jordi alba Y Luis Suárez en la lista. El equipo derrotó a Nashville en los octavos de final antes de perder finalmente ante Monterrey en los cuartos de final.
En ese momento, Martino culpó a las estrictas reglas de la MLS por la falta de profundidad del equipo, que según él no permitía a Miami competir de manera justa con el gigante de la Liga MX.
“Si la MLS no relaja las diversas reglas que exigen planteles más grandes, con lesiones y suspensiones, la Liga MX seguirá teniendo ventaja”, afirmó. “La MLS todavía no puede competir con la Liga MX al mismo nivel debido a las reglas del plantel”.
Miami regresó en 2025 con los cuatro fantásticos todavía en el equipo y el nuevo entrenador Mascherano para intentarlo de nuevo. Los Herons llegaron a las semifinales del torneo antes de ser eliminados por el conocido enemigo de la MLS, Vancouver Whitecaps, poniendo fin efectivamente al sueño de la CCC.
A pesar de los fracasos anteriores, no hay piedad para los jugadores y el cuerpo técnico del Inter Miami mientras la directiva busca conseguir el único trofeo que el club aún tiene que ganar. Las instrucciones para este año siguen claras: ganar la Copa de Campeones de la Concacaf 2026 para clasificar a la próxima edición del Mundial de Clubes.
Y aunque Miami empezó la campaña generando dudas, preocupación y miedo, la portería a cero dejó la puerta abierta a la remontada. Y, con Messi en la plantilla, nunca se debe descartar que el Inter Miami convierta una situación difícil en un momento fantástico en el Chase Stadium.
