El Día Mundial del Niño, reconocido anualmente el 20 de noviembre, crea conciencia sobre los derechos y el bienestar de los niños en todo el mundo. Creado por las Naciones Unidas, el Día Mundial del Niño es una oportunidad para reflexionar y actuar por los derechos de todos los niños, incluidos sus derechos a la salud y la educación.
En este Día Mundial del Niño, Olimpiadas Especiales muestra cómo la detección temprana y la atención oportuna pueden marcar una diferencia en la salud y el bienestar de un niño, especialmente en comunidades desatendidas.
Hoy compartimos las historias de Emma y Saray: dos jóvenes atletas de Olimpiadas Especiales que asistieron a una de las primeras evaluaciones de atletas jóvenes sanos de Olimpiadas Especiales Colombia.
Emma Chavarria y Saray Pérez Bedoya – Olimpiadas Especiales Colombia – Atletas jóvenes sanos
En 2025, el jardín de infantes Montecarlo, un preescolar en Medellín, Colombia, celebró su primera selección de atletas jóvenes sanos, lo que marcó un hito para el programa de Olimpiadas Especiales Colombia. Healthy Young Athletes, la disciplina pediátrica de Special Olympics Healthy Athletes®, ofrece exámenes médicos y de desarrollo para niños de 2 a 7 años con y sin discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD). En junio y septiembre se llevaron a cabo dos proyecciones de Healthy Young Athletes en el preescolar, que reunieron a casi 60 niños con y sin IDD.
Entre los niños examinados se encontraban Emma Chavarría, de 2 años, y Saray Pérez Bedoya, de 3, quienes participan en Atletas jóvenes de Olimpiadas Especialesun programa inclusivo de juego infantil temprano para niños con y sin IDD. Emma y Saray fueron cuidadosamente seleccionadas por la maestra de educación especial y la psicóloga del preescolar, quienes priorizaron a los estudiantes con signos tempranos de problemas de desarrollo que no habían sido discutidos formalmente con sus familias. Aunque ni Emma ni Saray han recibido un diagnóstico formal de TID, ambas reciben educación especial y apoyo psicológico para abordar retrasos en la comunicación y el lenguaje, el pensamiento, el razonamiento y la resolución de problemas.
El acceso a la atención pediátrica y multidisciplinaria se ha convertido en un desafío debido a la transición en curso en torno a la reforma de salud en Colombia. Esto ha provocado largos tiempos de espera y retrasos en las citas y autorizaciones de evaluación, lo que a menudo deja a los niños y sus familias sin atención oportuna. Además, muchos profesionales de la salud no están familiarizados con las necesidades de atención médica únicas de los niños con IDD y las adaptaciones necesarias para satisfacer esas necesidades.
Programas como Healthy Young Athletes tienen como objetivo llenar estos vacíos proporcionando exámenes de salud gratuitos a niños de 2 a 7 años con y sin IDD. Atletas Jóvenes Saludables es un examen médico integral que incluye las disciplinas de la vista, la audición y el cuidado dental, el seguimiento del desarrollo y un examen físico. También brinda una oportunidad de capacitación única para que los proveedores de atención médica pediátrica adquieran experiencia práctica y aprendan las mejores prácticas en el cuidado de niños con IDD.
Healthy Young Athletes también brinda la oportunidad de educar y capacitar a los padres y tutores para que apoyen mejor el crecimiento y desarrollo de sus hijos. Los exámenes de detección se pueden implementar en escuelas y comunidades, así como en conjunto con eventos a gran escala de Atletas Saludables. Después de la evaluación, si un niño necesita una evaluación más integral o apoyo comunitario, el programa tiene como objetivo conectar a la familia con recursos locales y proveedores clínicos para que el niño pueda obtener la ayuda que necesita.
La primera infancia es un período crítico para la intervención. Los exámenes de salud, como el de Atletas Jóvenes Saludables, ayudan a detectar retrasos y comorbilidades no diagnosticadas que ocurren comúnmente en niños con IDD. Al evaluar a atletas jóvenes sanos, Emma y Saray se sometieron a exámenes físicos, de visión, auditivos y dentales, así como a exámenes de desarrollo del lenguaje y la comunicación, habilidades motoras finas y gruesas, capacidades cognitivas y desarrollo socioemocional.
El examen de Emma reveló signos de vejiga hiperactiva, uno de los muchos problemas de salud que pueden pasarse por alto en niños con IDD. Emma y su familia recibieron recomendaciones sobre hábitos saludables para orinar y una derivación no urgente para atención de seguimiento para ayudar a tratar la afección y mejorar la calidad de vida general de Emma.
En cuanto a Saray, al pasar por los diferentes controles descubrimos que tenía dificultades auditivas. Los niños con discapacidad intelectual tienen más probabilidades de tener una audición reducida que aquellos sin discapacidad intelectual. El examen de Saray también indicó un posible trastorno del habla y reflujo gastroesofágico (ácido), condiciones que podrían provocar dificultades en el futuro si no se tratan. Saray fue remitida para logopedia urgente, atención pediátrica y evaluación audiológica.
Aunque las necesidades de cada niño eran diferentes, ambas experiencias resaltan la misma verdad: la detección temprana y la atención de seguimiento abren la puerta a identificar y tratar a niños en riesgo de sufrir comorbilidades que comúnmente ocurren en niños con IDD. A través de Healthy Young Athletes, Emma y Saray recibieron exámenes especializados que exploraron sus necesidades en muchas áreas de la salud y el desarrollo. Participar en las pruebas de detección ayudó a sus familias y cuidadores a apoyar mejor el crecimiento y desarrollo de sus hijos al conectarlos con recursos comunitarios y proveedores de atención médica locales.
Healthy Young Athletes crea vías de atención que ayudan a los niños con IDD a prosperar al crear un puente hacia servicios comunitarios esenciales y proveedores de atención médica locales capacitados para satisfacer sus necesidades únicas. Para Emma, Saray y muchos otros niños que participaron en los exámenes de salud, el impacto de la detección temprana puede ayudar a identificar problemas de salud y conducir a mejores resultados a largo plazo.
Olimpiadas Especiales comprende la importancia de apoyar a los niños y las familias lo antes posible. Para conectarse con su programa local, acceder a información de salud y desarrollar un plan de atención para su hijo, descargue la aplicación gratuita para Atletas Jóvenes de Olimpiadas Especiales en GooglePlay O Manzana Hoy.
