- Fue derrotado en gran medida en arcilla.
Australia sufrió una sensacional derrota en la Copa Davis, los 28 veces campeones se humillaron en medio de escenas de éxtasis mientras los jugadores y aficionados ecuatorianos celebraban el triunfo de la clasificación en Quito.
El segundo equipo de Lleyton Hewitt, sin su eterna inspiración Alex de Miñaur, no tuvo éxito en lo que siempre fue una misión incómoda en la arcilla ecuatoriana, ya que cayeron 3-0 después de una derrota en dobles ante Jordan Thompson y Rinky Hijikata el domingo.
Mientras los fanáticos locales estallaban de alegría y el victorioso dúo veterano de Gonzalo Escobar y Diego Hidalgo rodaba sobre la arcilla en el Club de Tenis y Golf de Quito, Hewitt contemplaba la peor derrota de su reinado.
Fue una caída enorme después de que sus hombres alcanzaran la final de la Copa Mundial de Tenis Masculino hace apenas dos temporadas por segundo año consecutivo.
Acostumbrada a luchar entre la élite, Australia, la cuarta nación del mundo, ahora ha capitulado ante la 37ª nación del mundo que no tiene ningún jugador individual entre los 200 mejores del mundo.
Australia, por otro lado, tiene 13 jugadores clasificados por encima del número 201 del mundo de Ecuador, Álvaro Guillén Meza, y pudo alinear a dos jugadores individuales entre los 103 primeros, así como un equipo de dobles compuesto por jugadores que han formado parte de dúos ganadores de Grand Slam.
Diego Hidalgo de Ecuador celebra ganar su partido de dobles contra Rinky Hijikata y Jordan Thompson de Australia
Los australianos carecían de personal y echaban de menos a Alex de Miñaur, Alexei Popyrin y Adam Walton.
Los australianos perdieron en sets seguidos en dobles y perdieron la eliminatoria de la Copa Davis por 3-0 en una gran sorpresa.
Es posible que Hewitt se haya quedado sin algunos de los mejores jugadores, incluidos Minaur, Alexei Popyrin y Adam Walton, pero su equipo debería haber tenido suficiente experiencia y calidad para salir victorioso.
Pero ya perdiendo 2-0 en el partido al mejor de cinco en Quito después de las derrotas individuales del día inaugural para el número 103 del mundo, Rinky Hijikata, y el número 86, James Duckworth, la competencia concluyó rápidamente el domingo con el poderoso dúo australiano de Hijikata y Thompson sucumbiendo en sets corridos.
El dúo volvió a encontrar la cancha de arcilla de gran altitud, poblada por una multitud ruidosa, demasiado difícil de manejar y sucumbió 7-6 (7-5) 6-4 ante Escobar, de 37 años, e Hidalgo, de 32.
Siguió a las famosas victorias del sábado de Meza, que venció a Hijikata 6-4, 1-6, 6-4, y Andrés Andrade, el No. 257 del mundo, que remontó un set en contra para vencer a Duckworth 3-6, 6-3, 7-5 en un partido interrumpido por la lluvia.
La ausencia de De Miñaur fue fundamental para los australianos. Había tomado la difícil decisión de no estar disponible para una eliminatoria de Copa Davis por primera vez desde su debut en 2018 para ayudar a preservar su cuerpo después de una brutal campaña en 2025.
Está todo muy lejos del único partido anterior de Copa Davis de Australia contra Ecuador en 2001, cuando Hewitt era un miembro clave de un equipo repleto de estrellas que también incluía a Pat Rafter.
El siempre verde Raúl Viver, el capitán no jugador de Ecuador hace 25 años y todavía en esa posición, brindó ante la entusiasta multitud después de su victoria.
