Unai Emery afirmó la semana pasada que era “necesario” que los clubes más ricos de Inglaterra jugaran en la máxima competición europea, pero sólo uno de esos equipos necesita estar en la Liga de Campeones la próxima temporada y no es el Chelsea.
Claro, los Blues anhelan el prestigio y la gloria de jugar entre la élite europea, pero generan suficientes ingresos fuera del campo como para no depender de ello, al menos no todavía. Es un asunto diferente para Aston Villa, cuyo futuro inmediato podría depender de terminar entre los cinco primeros esta temporada.
Aún caminando en la cuerda floja con las reglas de gasto de la UEFA y la Premier League, es probable que Villa venda jugadores clave para equilibrar las cuentas si vuelve a perderse la Liga de Campeones.
El hat-trick de Joao Pedro dio al equipo de Liam Rosenior la victoria sobre un Villa a veces caótico, a pesar de tomar ventaja temprana gracias a Douglas Luiz. Cole Palmer también acertó para el Chelsea. Este lugar alguna vez fue un bastión para los hombres de Emery, pero han sido derrotados cuatro veces aquí solo en 2026.
Cuando faltaban 15 minutos para el final, se veían franjas de asientos vacíos en Villa Park mientras los fanáticos del Chelsea coreaban alegremente simulacros de incendio. A medida que el Chelsea comienza a ganar impulso, la temporada de Villa amenaza con esfumarse. Ambos equipos regresan a Europa la próxima semana, cuando el Chelsea se enfrente al Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones y el Villa se enfrente al Lille en la Europa League. Emery ha ganado esta competición cuatro veces como entrenador y puede que necesite hacerlo una quinta vez si Villa quiere regresar a la máxima categoría de Europa.
Rosenior tomó una gran decisión al dejar a Robert Sánchez en lugar de Filip Jorgensen en la portería, mientras que Emery se quedó con Ollie Watkins por delante de Tammy Abraham al frente para Villa.
El hat-trick de Joao Pedro coronó una gran actuación del Chelsea que acabó con las esperanzas del Aston Villa de asegurarse un lugar en la cima de la clasificación europea.
Si los Villans se pierden la Liga de Campeones, es posible que tengan que vender varias estrellas clave este verano.
El ambiente en Villa Park ha estado un poco sombrío desde hace algún tiempo, pero esta vez el equipo local finalmente tuvo un buen comienzo.
El pase previsto de Luiz a Ollie Watkins fue interrumpido, pero Luiz encontró a Leon Bailey cuando el balón le rebotó. Bailey venció a Jorrel Hato y centró, Watkins amagó y Luiz, que había continuado su carrera, remató inteligentemente desde corta distancia.
A pesar de este primer golpe, los aficionados y jugadores del Villa estaban nerviosos. Alejandro Garnacho le causaría problemas a Matty Cash durante la primera mitad y desde su centro un cabezazo de Pedro provocó una impresionante atajada de Emi Martínez. Luego, Reece James tuvo suerte de evitar una amonestación por una inmersión descarada dentro del área.
Ambos equipos cometieron regularmente errores en la posesión, lo que llevó a un juego abierto. Cuando Tyrone Mings tropezó, Palmer se dirigió hacia la portería y en lugar de disparar, lanzó a Garnacho. Allí estaba Ezri Konsa para realizar un contraataque decisivo.
En el otro extremo, Wesley Fofana falló un cabezazo rutinario tras un despeje de Martínez y dejó pasar a Watkins, sólo para que el delantero inglés disparara débilmente a Jorgensen.
Jorgensen hizo un mal partido cuando Villa ganó 2-1 aquí la temporada pasada, pero lo buscó antes del descanso. Hizo paradas de Watkins y Morgan Rogers y resultaron importantes cuando el Chelsea empató poco después.
Enzo Fernández encontró a Malo Gusto por la derecha y, con Villa pidiendo fuera de juego, Pedro se coló en el segundo palo para convertir el centro. Konsa había jugado contra Gusto.
Cole Palmer también anotó un gol con confianza, lo que debería darle un impulso mientras la estrella talismán continúa encontrando su forma.
Ollie Watkins anotó el primer gol para los anfitriones, pero por lo demás lamentó las oportunidades perdidas
Villa pensó que estaban nuevamente al frente cuando Watkins disparó al pase de Rogers, solo para ser juzgado fuera de juego a un ancho de rótula de distancia. El público local rugió de ira contra el árbitro Jarred Gillett y la Premier League y en el tiempo de descuento la situación empeoró aún más. Pedro convirtió el delicioso pase de Fernández con un remate igualmente logrado, esta vez con Amadou Onana jugando al brasileño, con un dedo del pie. Puedes imaginar la reacción de Holte End cuando éste apareció en la pantalla grande.
Chelsea hizo lo que parecía ser el movimiento decisivo a los 10 minutos del segundo tiempo y esta vez fue Palmer quien dejó su huella. El inglés recogió el pase de Pedro y soltó a James. Curiosamente, Martínez optó por alejar el centro en lugar de atraparlo y Palmer perforó el balón suelto desde 15 yardas. Y con Villa cada vez más frenético, Pedro completó su hat-trick cuando Palmer cometió una trampa de fuera de juego de Villa y Garnacho permitió que Pedro anotara.
