En los periódicos de la Gare du Nord de París, las últimas páginas estaban dedicadas a las esperanzas de Francia en los Juegos Olímpicos de Invierno.
Su esperanzas Se espera que recuperen ocho medallas de oro de Milán-Cortina, lo que sería un regreso más limpio que los últimos partidos de prueba de Fabien Galthie. Los jefes de la televisión francesa incluso trasladaron el partido inaugural del Seis Naciones contra Irlanda al jueves por la noche para permitir la ceremonia inaugural en los Alpes.
Las cicatrices de la desastrosa campaña de Francia en la Copa Mundial 2023 persisten, pero su nueva combinación de medios de Antoine Dupont y Matthieu Jalibert podría hacer maravillas en la opinión pública. A la Irlanda de Andy Farrell le faltan media docena de nombres conocidos y los franceses quieren vencerlos con estilo en el Stade de France. Se espera que lo hagan fácilmente.
“La combinación Dupont-Jalibert es lo que todo el mundo estaba pidiendo”, dice el medio scrum inglés Dan Robson, que ahora juega para Pau, segundo en el Top 14. Deporte del correo diario.
“Podría ser muy, muy peligroso. Sobre el papel, deberías juntarlos y serán imparables. Son dos jugadores muy inconformistas que pueden hacer cosas que muchos jugadores en su posición no pueden hacer.
El medio scrum Antoine Dupont moverá los hilos de Francia contra Irlanda
Dupont formará una fascinante asociación de corredores con Matthieu Jalibert (foto). “Imagínese tener un jugador de Marcus Smith a los nueve y diez años. Eso es lo que tiene Francia”, dice Dan Robson, que juega en Francia.
“Imagínese tener un jugador del estilo Marcus Smith a los nueve y diez años. Eso es lo que tiene Francia. Muchos jugadores participan en un juego, pero estos dos respaldan sus habilidades al 100 por ciento y la mayoría de las veces salen efectivos. El rugby internacional requiere controlar ciertas áreas un poco más, por lo que la gran pregunta será si pueden hacerlo. Si ganan impulso, será difícil detenerlos.
Su éxito podría ser clave para la preparación de Francia para la Copa Mundial del próximo año. Galthie eliminó a Gregory Alldritt, Gael Fickou y su máximo anotador de try de todos los tiempos, Damian Penaud, lo que indica un cambio de enfoque para mantenerse al día con el panorama cambiante del rugby de prueba.
“La destitución de Penaud fue una gran sorpresa, pero le dio una oportunidad a Theo Attissogbe, con quien juego en Pau”, añade Robson. “El juego aéreo podría ser parte de ello. Normalmente, Francia jugaba mucho tiempo y esperaba que el rival contraatacara para que tipos como Penaud pudieran contraatacar.
“Con los extremos que han elegido, tal vez patearán un poco más corto e intentarán disputar esos tiros. Gran parte de nuestro juego en Pau se trata de disparar para competir en el aire y ganar el balón. Theo es una gran parte de eso y muchos equipos de prueba juegan de esa manera. Hay muchas preguntas sobre los entrenadores y este primer juego marcará la pauta.
Durante su conferencia previa al partido en el Stade de France, el capitán irlandés Caelan Doris dijo que su equipo ahora estaba formado por cazadores en lugar de cazados. Le preguntaron sobre los puntos débiles de las filas irlandesas y cómo podrían impedir que la fuente de balón de Dupont saliera del grupo.
“Es como uno de esos pececitos que tocas y se aleja de ti”, dijo Doris sobre el capitán francés, que había luchado por atraparlo en encuentros anteriores.
En la primera línea irlandesa faltan Tadhg Furlong y Andrew Porter y existe la sensación de que no podrán competir con la potencia francesa. “Este equipo francés está lleno de opciones”, dice el ala inglés Lewis Ludlam, que ahora juega en el Toulon.
“Tienen muchos delanteros a quienes les gusta correr alto, jugar alto y contrarrestar el ruck alto. Tienes que estar debajo de ellos y debajo de ellos si quieres ganar. Tienen grandes delanteros que quieren ganar contacto y eliminar sus descargas. Los ves poner cuatro o cinco delanteros muy planos en un scrum y simplemente están buscando un poco de espacio directamente frente a Dupont para poder obtener un metro extra y mover la pelota.
La exclusión de Damian Penaud por parte de Francia fue una gran sorpresa, pero le dio a Theo Attissogbe (arriba) una oportunidad.
Damian Penaud es el máximo anotador de try de todos los tiempos de Francia, pero no entró en el equipo del Seis Naciones.
“Anteriormente veías a Alldritt recuperando el balón en lo profundo de un scrum cuando la defensa no estaba lista, pero ahora no está en el equipo. No sé si van a cambiar un poco la forma en que juegan.
“Alldritt es realmente bueno cuando el juego no está en forma. Tal vez jueguen un poco más estructurados. Cuando juegues en la Copa del Mundo el próximo año, contra equipos como Sudáfrica, no puedes confiar simplemente en Dupont para encontrar algo especial.
“Si ganan los dos primeros partidos, su confianza estará por las nubes. Si pierden esos dos primeros partidos, es posible que veamos a los muchachos darse la vuelta y dudar de sí mismos.
“Hay muchos altibajos. La gente vuelve a temer a los ingleses. ¡Todo el mundo sigue preguntándome si Henry Pollock es un tipo horrible y tengo que seguir defendiéndolo! Esperan vencer a Irlanda y parece que Inglaterra es el juego al que realmente aspiran.
