El miembro del Salón de la Fama de la NFL, Steve McMichael, fue diagnosticado con encefalopatía traumática crónica un año después de su muerte, reveló la Concussion & CTE Foundation.
McMichael, un miembro clave de la defensiva dominante que ayudó a los Chicago Bears a ganar el Super Bowl en 1985, murió el 23 de abril del año pasado a la edad de 67 años, después de una batalla de cinco años contra la ELA, comúnmente conocida como la enfermedad de Lou Gehrig.
“Demasiados jugadores de la NFL desarrollan ELA durante su vida y son diagnosticados con CTE después de la muerte”, dijo su esposa, Misty McMichael, en un comunicado difundido por la fundación. “Doné el cerebro de Steve para inspirar más investigaciones sobre la conexión entre ellos”.
CTE es una enfermedad cerebral degenerativa que se ha observado en atletas que practican deportes de contacto, veteranos de combate y otras personas expuestas a traumatismos craneales repetitivos. Se sabe que causa cambios de humor violentos, comportamiento impulsivo y depresión.
Sólo se puede diagnosticar después de la muerte.
Según un estudio de 2021 realizado por la Facultad de Medicina de Harvard y el Centro CTE de la Universidad de Boston, los jugadores de la NFL tienen más de cuatro veces más probabilidades de desarrollar ELA que otros hombres.
La leyenda de los Chicago Bears, Steve McMichael, diagnosticada con CTE un año después de su muerte
El campeón del Super Bowl fue trasladado a cuidados paliativos poco antes de su muerte a los 67 años.
La Dra. Ann McKee, directora del Centro CTE de la Universidad de Boston, dijo que alrededor del 6 por ciento de las personas con CTE en el banco de cerebros también tienen ELA.
“Existe evidencia sólida que vincula el trauma cerebral repetitivo y la ELA”, dijo McKee.
McMichael, dos veces All-Pro y miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2024, era conocido como “Mongo” y “Ming The Merciless” mientras jugaba en un récord de franquicia de 191 juegos consecutivos de 1981 a 1993. Ocupa el segundo lugar detrás de Richard Dent en la lista de capturas de la carrera de los Bears con 92.5.
McMichael jugó su última temporada de la NFL con Green Bay en 1994 y luego se embarcó en una carrera de lucha libre profesional.
La esposa de McMichael, Misty, posa con su busto durante la ceremonia de dedicación de 2024.
McMichael era el jugador más temido en una de las mejores defensas en la historia de la NFL.
El ex apoyador defensivo del Salón de la Fama hizo público con valentía su diagnóstico de ELA en 2021
En 2021, McMichael reveló que estaba luchando contra la ELA, que afecta las células nerviosas del cerebro y la médula espinal y provoca la pérdida del control muscular.
Siguió una investigación que buscaba un vínculo entre la ELA y la CTE y se comprometió a estudiar su cerebro, según Chris Nowinski, cofundador y director ejecutivo de Concussion & CTE Foundation.
“Steve McMichael era conocido por su fuerza, tenacidad y presencia descomunal, pero su acto final fue devolver una parte de sí mismo a la comunidad deportiva para que tuviéramos la oportunidad de salvarnos”, dijo Nowinski.
“Aprecio a todos los ex atletas, incluidos muchos de los compañeros de equipo de los Bears del 85 de Steve, que recaudan fondos y se ofrecen como voluntarios para participar en la investigación de CTE para que podamos crear un futuro mejor para los atletas de todo el mundo”.
