Rangers 4 Dundee United 2
Estar clasificado como el equipo que más ha mejorado en la Premiership a lo largo de una temporada es sin duda un galardón bienvenido. A menos que esto se manifieste como una medalla de ganador de liga en el recuento final, en última instancia no tiene sentido.
Mientras a los Rangers les espera otro viaje a Falkirk, el cambio en la suerte del equipo desde el último aterrizaje en la casa de los nuevos chicos de alto vuelo es marcado. Al final de ese día de octubre, dos corpulentos guardias de seguridad estaban sacando a Russell Martin del estadio con una protesta en el lugar que impedía que el autobús del equipo saliera.
Otro empate costoso, el quinto en siete partidos, dejó al Rangers languidecer en el octavo lugar de la tabla con solo una victoria a su nombre.
Aasgaard celebra tras anotar el tercer gol del Rangers en la victoria del sábado sobre el Dundee United.
Aunque Martin rápidamente salió de su miseria, los fanáticos tuvieron que soportar aún más dolor con la brecha con Hearts que se extendía de 11 a 13 puntos cuando Danny Rohl asumió el control.
Haber retomado eso y haber alcanzado la cima de la Premiership el sábado por la noche después de vencer al Dundee United fue todo un logro en sí mismo.
Rohl, por supuesto, prefiere esperar hasta el final de la temporada para recibir elogios. Sabe que este trabajo está lejos de estar terminado.
Si la reputación de Martin era irreparable después de este funesto esfuerzo contra los hombres de John McGlynn, nunca podría decirse lo mismo de los jugadores que heredó el alemán.
Ryan Naderi aprovecha error de Ashley Maynard Brewer para abrir el marcador
En una temporada en la que la trama ya ha tenido más giros y vueltas que una fábrica furtiva, todavía es posible que algunas personas se rediman dando un paso al frente y poniéndose de su lado hasta la meta.
Thelo Aasgaard ciertamente necesitaba que la narrativa a su alrededor cambiara dramáticamente después de sus primeras salidas con la camiseta de los Rangers.
Con un fichaje de £ 3,5 millones procedente de Luton, es justo decir que el noruego no ha dado en el blanco.
Disfrutó de los últimos minutos de ese empate contra los Bairns y no tuvo ningún impacto apreciable. Lo mismo podría decirse de cada una de sus 10 apariciones anteriores.
Fuera lo que fuese lo que Martin intentaba hacer, Aasgaard parecía confundido y desmoralizado.
Según su actuación contra los hombres de Jim Goodwin, los Bairns deberían enfrentarse a un jugador completamente diferente el domingo.
Dujon Sterling salta de alegría tras marcar el segundo gol del Rangers en Ibrox el sábado
Seleccionado por segundo partido consecutivo por delante de Mohamed Diomande, Aasgaard recompensó la confianza de Rohl con una demostración de habilidad y autoridad hasta que sus piernas no pudieron más.
Cuando se trata de las crecientes posibilidades de título de los Rangers, es mejor que los fanáticos de los jugadores pensaran que habían llegado tarde que nada. Bien podría marcar la diferencia en los próximos seis partidos.
Este fue un juego especial para que Rohl y su equipo lo analizaran detrás de escena. Los Rangers anotaron cuatro y es posible que hayan marcado más. Merecieron la victoria.
Sin embargo, sólo los aficionados más ciegos no se habrían preocupado por algunos de los acontecimientos que presenciaron mientras el partido se dirigía hacia la portería de Jack Butland.
Esto a menudo hizo que el United hiciera tacleadas y superara en número a sus oponentes en el contraataque.
Rohl agradecería que los hombres de Tannadice pierdan la compostura tantas veces a la hora de patear el último balón.
Un mejor equipo que los Tangerines podría haber tenido un día de campo. Las clasificaciones sugieren que los Rangers se enfrentarán a media docena en un corto período de tiempo.
Es francamente inconcebible que ganen todos los partidos que les quedan si desperdician tantas oportunidades como lo hicieron este fin de semana. A Rohl le preguntaron constantemente sobre la necesidad de un enfoque más cínico en ocasiones y él realmente no estuvo en desacuerdo.
Jayden Meghoma debería tomar nota. Dado que se espera que Tuur Rommens esté de baja dos partidos más, se espera que el inglés extienda su estancia como lateral izquierdo. Con demasiada frecuencia fue derrotado fácilmente.
Rohl se mostró diplomático cuando se le preguntó sobre el estado de forma y el futuro de Andreas Skov Olsen. En privado, debe estar perdiendo la paciencia con el extremo.
El elogiado danés volvió a ofrecer muy poco durante 45 minutos. Su sustituto, Djeidi Gassama, era una mezcla de actividad e invención. Sus rápidos pies permitieron a Aasgaard convertirse en el tercero de los Rangers.
Bojan Miovski es saludado por Youssef Chermiti tras marcar el cuarto gol del Rangers en Ibrox
Aunque un día tranquilo para Mikey Moore fue perdonable dada su forma reciente, Rohl también estará preocupado por la lesión no especificada que impidió a Ryan Naderi reaparecer en la segunda mitad.
El alemán dio espectáculo con un buen final de media hora y un trabajo potente. El flagrante fracaso de Youssef Chermiti tras sustituirlo fue típico de un jugador que, curiosamente, tuvo dificultades para anotar contra las pequeñas luces de la liga mientras vencía a los aspirantes al título.
Si bien ambos equipos estaban desesperados por ganar por diferentes razones, esto siempre tuvo el factor de ser un partido lleno de errores y con muchos goles. No decepcionó.
Aunque Goodwin reconoció con el tiempo que su equipo no merecía recibir nada, supuestamente pasó el resto del fin de semana reflexionando sobre los momentos decisivos que resultaron en su perdición.
Antes de que Naderi pusiera al equipo local por delante, Max Watters disparó desde seis metros después de que Neil Farrugia se hubiera enterrado detrás.
Farrugia fue igualmente inepto de cara a la portería cuando intentó cortar el balón para rematar tras una excelente jugada de Luca Stephenson.
Thelo Aasgaard marca un tiro a puerta en brillante actuación para el Rangers
Sólo un terrible pase de Farrugia a Stephenson impidió que el United volviera a atravesar a su rival con el marcador todavía vacío. Él fue el único que pudo explicar por qué Nico Raskin estaba discutiendo con el árbitro John Beaton en ese momento sobre una decisión anterior.
El primer partido fue un desastre para la portera del United Ashley Maynard-Brewer. El disparo de Aasgaard desde el borde del área tuvo que ser atrapado o empujado alrededor del poste. En cambio, el portero lo detuvo en el aire. Naderi regresó a casa tranquilamente.
Dormidos colectivamente mientras defendían un saque de banda, el United vio cómo Naderi atraía a Aasgaard hacia un centro. Dujon Sterling empujó el cabezazo de Skov Olsen hacia la portería. Pese a un toque de Iurie Iovu, fue el gol del inglés.
Danny Rohl supuestamente preocupado por la defensa de los Rangers en la victoria por 4-2
Llegados a este punto, dos empates halagaron al Rangers. El excelente Amar Fatah se aseguró de que el déficit fuera de solo un gol en el descanso cuando deslizó el balón a casa después de que la defensa de los Rangers se negó a atacarlo.
Rohl tuvo un respiro poco después de la reanudación cuando Aasgaard convirtió hábilmente un centro raso de Gassama, solo para que United respondiera de nuevo cuando Zac Sapsford se deslizó para enterrar el centro de Stephenson.
Un minuto crucial del partido y quizás de la temporada llegó a cinco minutos del final.
Mientras los aficionados locales se ponía más tensos, el cabezazo de Iovu rozó el poste. En cuestión de segundos, el Rangers corrió hacia el otro lado, donde Bojan Miovski marcó brillantemente el gol decisivo.
Se sintió como una gran victoria. Los hombres de Rohl han recorrido un largo camino desde que él tomó las riendas, pero los aplausos no tendrán sentido el próximo mes si no suben al podio de los ganadores.
