Los turistas que se dirigen a la ciudad más visitada de Estados Unidos reciben una primera impresión desconcertante cuando salen del aeropuerto y se encuentran con grupos de personas sin hogar acampadas.
En el punto de acceso al transporte público del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK) de Nueva York, las personas sin hogar son una de las primeras cosas que ven los visitantes al llegar.
Esto plantea otro problema más para JFK, que el año pasado fue clasificado como el sexto peor aeropuerto del país por la publicación de la guía de viajes. Demer.
JFK a menudo encabeza la lista de aeropuertos de EE. UU. con los tiempos de espera más largos para controles de seguridad y pasaportes, los vuelos más retrasados y las tasas más altas de equipaje mal manejado.
Para salir de las cinco terminales de JFK, los pasajeros pueden pagar hasta más de cien dólares por un taxi o servicio de viaje compartido o pagar $8,50 por el AirTrain que los llevará a Jamaica, Queens, donde hay fácil acceso al metro y otras opciones de transporte público.
En la estación AirTrain y sus alrededores se puede ver a decenas de personas sin hogar merodeando.
Una empleada de la Autoridad de Tránsito Metropolitana en la terminal dijo al Daily Mail el jueves que había visto aumentar el número de personas sin hogar que se alojaban en la estación AirTrain en los últimos años.
Ella atribuyó el aumento a la falta de opciones de refugio seguro proporcionadas por la ciudad y dijo que las personas que acampan en la estación simplemente están tratando de mantenerse calientes.
Personas sin hogar acampan con sus pertenencias en la estación AirTrain de Jamaica, Queens
En ambos pisos de la estación, relativamente pequeña, hay personas sin hogar.
El problema llega a un punto crítico durante los meses de invierno, cuando las temperaturas caen en picado en Nueva York.
El problema de las personas sin hogar en la estación AirTrain de JFK es otro problema para el aeropuerto en dificultades, que a menudo encabeza la lista de aeropuertos estadounidenses con los tiempos de espera más largos.
De hecho, el problema parece ser más pronunciado durante los meses de invierno, cuando las temperaturas en Nueva York pueden caer fácilmente por debajo del punto de congelación.
Pero incluso cuando el Daily Mail visitó JFK en un día relativamente cálido de enero, alrededor de 50°F, las personas sin hogar estaban agrupadas dentro de la pequeña estación de AirTrain, y más merodeaban afuera.
Irving Ruiz, un residente de Queens que dijo que pasa por JFK unas tres veces al año, dijo al Daily Mail que ve regularmente personas sin hogar en la terminal AirTrain, especialmente en invierno y durante el día, cuando la seguridad es menor.
También dijo que la ciudad debería prestar más atención al problema y asignar recursos para ayudar y realojar a estas personas sin hogar.
“Es lo primero que ven los turistas”, dijo Ruiz. “Digamos que vienen de un país hermoso y los verán aquí. Esta no es una buena idea para la ciudad.
Aishik Deb, un estudiante indio de la Universidad Stony Brook, comparte una opinión similar.
“Creo que están aquí porque no tienen adónde ir”, dijo Deb al Daily Mail. “Así que creo que la ciudad definitivamente debería hacer algo”.
Shannon Ferguson, una residente de Brooklyn que viajaba a Australia con su marido y su hija para visitar a la familia de su marido, se solidarizó con las personas sin hogar en la estación AirTrain.
Las pertenencias de un vagabundo son fotografiadas fuera de la terminal AirTrain
Aquí se muestran las pertenencias de un hombre sin hogar agrupadas justo afuera de la estación.
Aishik Deb, un estudiante de la India en la Universidad Stony Brook, dijo que Nueva York debería tratar de ofrecer a las personas sin hogar en la estación una mejor alternativa de vivienda.
“Cualquiera podría estar a unos pocos sueldos de quedarse sin hogar”, dijo.
Ferguson también señaló que algunas personas sin hogar tienen muchas bolsas grandes, lo que probablemente les disuade de quedarse en un refugio porque “muchos refugios son peligrosos y tienen reglas muy estrictas que indican que no puedes llevar todas tus cosas”.
También dijo que era comprensible que tuvieran estas maletas grandes, ya que solo viajaba por unas semanas y tenía varias maletas grandes.
“Ellos tienen muchas cosas, pero yo tengo muchas cosas”, dijo Ferguson. “Tengo tres maletas conmigo”.
“Sólo desearía que fuera más fácil obtener servicios que realmente sean útiles para las personas”, añadió. “Me molesta que la gente no pueda permitirse vivir en la ciudad y tener una vivienda”.
Ése fue el consenso general entre todos los viajeros de la terminal AirTrain entrevistados por el Daily Mail.
Aunque ninguno de ellos informó sentirse incómodo o amenazado por las personas sin hogar, todos coincidieron en que su presencia daba una mala primera impresión a los visitantes que llegaban a Nueva York y que se deberían hacer más esfuerzos para ayudarlos a realojarse.
La visión inmediata de personas sin hogar cuando AirTrain sale de JFK resalta el hecho de que Nueva York tiene, con diferencia, la mayor población de personas sin hogar entre las ciudades estadounidenses.
Los viajeros dijeron que no se sentían incómodos ni amenazados por las personas sin hogar, pero que su presencia da una mala primera impresión de Nueva York a los turistas.
Un vagabundo es fotografiado fumando un cigarrillo en una de las entradas de la estación AirTrain.
Según USAFacts, la población sin hogar en Nueva York era de poco más de 140.000 personas en 2024.
La ciudad y el condado de Los Ángeles ocupan el segundo lugar, con una población sin hogar de aproximadamente 71.000 personas, y Chicago ocupa el tercer lugar con aproximadamente 18.800 personas.
La ciudad de Nueva York tiene un derecho legal a la vivienda, lo que requiere que cualquier persona sin hogar tenga acceso a un lugar seguro donde quedarse. En la práctica, sin embargo, los refugios de la ciudad enfrentan problemas como el hacinamiento y la delincuencia.
Para muchas personas sin hogar, permanecer en las calles o en instalaciones públicas, como la terminal AirTrain, parece una alternativa más segura.
Los viajeros entrevistados por el Daily Mail en la terminal AirTrain expresaron su esperanza de que el nuevo alcalde socialista de Nueva York, Zohran Mamdani, pueda resolver el problema.
Mamdani ha dado pasos en esta dirección. Durante su primera semana en el cargo, derogó una serie de órdenes de emergencia emitidas por el ex alcalde Eric Adams que suspendieron ciertos requisitos del derecho a la vivienda para responder a la enorme afluencia de solicitantes de refugio durante la crisis de vivienda de los inmigrantes.
Luego emitió su propia orden ejecutiva, ordenando a los funcionarios de la ciudad que desarrollaran un plan dentro de 45 días para que los refugios cumplieran con los códigos de salud y seguridad.
Mamdani también se comprometió a aumentar la concientización sobre las personas sin hogar y ayudar a los neoyorquinos sin hogar a navegar sus opciones de vivienda a través de un nuevo Departamento de Seguridad Comunitaria.
Algunas personas sin hogar optan por permanecer en instalaciones públicas como la estación AirTrain porque consideran que es más seguro que los refugios de la ciudad.
Otro vagabundo es fotografiado con sus pertenencias en la planta baja de la estación AirTrain
Dijo que quiere colocar trabajadores de extensión dedicados en las estaciones del metro. No está claro si esto también se aplicará a la estación AirTrain.
Port Authority NY NJ, que opera JFK y AirTrain, dijo al Daily Mail en un comunicado: “La Autoridad Portuaria trabaja en estrecha coordinación con la MTA y otros socios para mantener un ambiente seguro, ordenado y acogedor para los viajeros y la comunidad circundante.
“Pero no somos inmunes a las condiciones de vida de las personas sin vivienda en toda la región, especialmente en invierno, lo que a veces resulta en situaciones subóptimas en la estación Jamaica.
“El personal del Departamento de Policía de la Autoridad Portuaria está asignado a la parte JFK AirTrain de la estación Jamaica las 24 horas del día, los 7 días de la semana y busca hacer cumplir las reglas de la Autoridad Portuaria y las leyes aplicables que no permiten el uso de la estación para fines distintos al transporte.
“PAPD también lleva a cabo actividades de divulgación periódica en colaboración con proveedores de servicios, incluido Urban Pathways, para ofrecer asistencia y conectar a personas sin vivienda con refugio, servicios sociales y atención médica o de salud mental, cuando corresponda”.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con la oficina del alcalde para solicitar comentarios adicionales.
