Una pareja se enfrenta a una factura de 400.000 libras esterlinas tras una batalla legal por una pista ecuestre que, según el consejo del condado, pasa por su propiedad.
David Moore, de 63 años, y su esposa, la doctora Dawn Carnell, de 59 años, especialista en cáncer, pasaron seis años luchando en su caso, y la última pérdida en el Tribunal Superior elevó sus costos a alrededor de £325.000.
Pero insisten en que tienen razón y planean llevar el caso al Tribunal de Apelación, lo que haría que los costes aumentaran hasta la asombrosa cifra de 400.000 libras esterlinas.
La larga disputa se refiere a Breach House en Little Berkhamsted, Hertfordshire, que la pareja compró por £1,2 millones hace una década y que, según dicen, ahora es una “propiedad multimillonaria” después de gastar una pequeña fortuna en renovar la casa en ruinas.
Los residentes se quejaron cuando un derecho de paso público que, según dijeron, había atravesado el terreno de 1,75 acres durante al menos 100 años, fue cerrado con señales y puertas cerradas, y el Consejo del Condado de Hertfordshire y más tarde la inspección de planificación fallaron a su favor.
Las sentencias ahora han sido confirmadas por el Tribunal Superior, allanando el camino para que el caso sea remitido a un tribunal superior.
Moore, que dirige un negocio de oncología con su esposa, dijo al Mail: “El costo realmente no entra en juego en este momento. Se trata de si uno piensa que está en lo correcto o equivocado”.
Añadió que su esposa lo había apoyado “100 por ciento” en la batalla legal en curso, ya que ambos creían que el ayuntamiento tenía la culpa de proporcionar documentación inexacta al comprar su casa.
David Moore, de 63 años, y su esposa, la doctora Dawn Carnell, de 59 años, especialista en cáncer, afirman que un hipódromo abierto al público no cruza los 1,75 acres de terreno que poseen en Breach House en Little Berkhamsted, Hertfordshire.
“No se trata de ir a una expedición a la naturaleza, ponerme mi sombrero de hojalata y decir: ‘Pase lo que pase, pasará'”, dijo Moore.
“Son dos personas lógicas que miran la postura dada en 2015 y saben que tienen razón”.
Esa actitud optimista será una decepción, pero no una sorpresa, para los vecinos que estaban furiosos cuando ellos, junto con los excursionistas y jinetes, se vieron incapaces de utilizar el camino que, según decían, había sido accesible durante generaciones.
Wayne Morris, inspector retirado de la Policía Metropolitana y ahora presidente del consejo parroquial que vive al lado, dijo que había “cruzado los dedos” para que abandonaran el caso.
Pero añadió: “No se darán por vencidos. Creo que con la cantidad que gastaron en ir al Tribunal Superior, continuarán”.
“Están tan obsesionados con este caso ahora que ya no entrarán en razón y creo que probablemente intentarán acudir al Tribunal de Apelación”.
La disputa de la Dra. Carnell y su esposo con los residentes comenzó en 2019 cuando se cerró el camino que atraviesa la propiedad.
Las tensiones que esto provocó en la comunidad llevaron al señor Moore –cuya esposa trabaja en el University College Hospital de Londres– a quejarse de daños criminales, incluidos arañazos en sus coches, y acoso.
El señor Moore y su esposa, cuyos costos legales podrían superar las 400.000 libras esterlinas si llevan el caso al Tribunal de Apelación, dijeron al Mail: “El costo no entra realmente en juego en este momento. Se trata de si uno piensa que tiene razón o no.
La pareja dice que el camino de herradura debería discurrir entre dos cabañas justo al oeste de su casa, que compraron por £1,2 millones en 2015 antes de gastar una gran suma de dinero en renovarla.
Los aldeanos se enfurecieron cuando se cerraron las puertas y se colocaron carteles que decían que no se les permitía acceder a la carretera, que, según dijeron, había sido utilizada por el público durante al menos 100 años.
Mientras tanto, los propietarios de las dos casas vecinas –incluido el señor Morris– han invertido decenas de miles de dólares en sus propios honorarios legales.
El consejo del condado de Hertfordshire se involucró y aprobó una orden que establecía que el hipódromo atravesaba un terreno contiguo a una Breach House de seis habitaciones, partes de la cual datan del siglo XVII, lo que llevó a la investigación de planificación.
Durante la audiencia de cuatro días, el oficial superior de mapas finales Gavin Harbour-Cooper reveló que el consejo había investigado el asunto en 1956 y concluyó que el camino pasaba por Breach House.
Pero cuando, tres años más tarde, se elaboró el primer “mapa definitivo”, mostraba la “ruta equivocada” entre las cabañas, aunque el informe definitivo proporcionaba la información correcta.
Nigel Adams, fundador de la agencia inmobiliaria en línea BigBlackHen.com y cuyos padres fueron dueños de Breach House de 1973 a 1985, dijo que manejó la venta de la propiedad al Sr. Moore y su esposa en 2015.
Añadió: “Durante este proceso, he hablado en varias ocasiones con los Moore sobre el camino de herradura existente y su ruta a través de los terrenos de Breach House”.
William Marques, que vivió en la casa en los años 60, también recuerda el camino a caballo que la atravesaba.
Describió cómo lo usó para llegar a la casa de sus abuelos porque la única otra ruta, la carretera, era “demasiado peligrosa”.
Wayne Morris, inspector retirado de la Policía Metropolitana y ahora presidente del consejo parroquial que vive al lado de Breach House, dijo que no creía que los propietarios “lo dejarían ir” porque ya habían gastado mucho dinero en la batalla legal de seis años.
Un inspector de planificación respaldó una decisión anterior del Consejo del Condado de Hertfordshire de que el hipódromo discurría por los terrenos de Breach House. Ahora un juez del Tribunal Superior ha aceptado
Pero Moore dijo en la investigación que el consejo admitió en 2020 que las señales de los caminos de herradura cerca de su casa estaban mal, por lo que fueron retiradas.
Insiste: “Cuando compré la propiedad no me informaron de la existencia de una pasarela que cruzaba la propiedad”.
El caso fue visto por el Tribunal Superior los días 5 y 6 de noviembre y la sentencia se dictó este mes.
El juez, que citó “la inherente inverosimilitud del argumento de los demandantes”, negó al Sr. Moore y al Dr. Carnell el derecho a apelar, pero pueden acudir directamente al Tribunal de Apelación para solicitar una audiencia.
Moore, que anteriormente amenazó con emprender acciones civiles contra el consejo del condado para recuperar sus costos, añadió: “Nunca hemos argumentado que no hay derecho de paso. Esta es la posición del derecho de paso que hemos defendido. Está en el límite en lo que a mí respecta.
“Solo somos personas que ahorramos para comprar una casa y seguimos los procedimientos correctos.
“Lo que ha hecho el Consejo del Condado de Hertfordshire es un tiro en el pie porque ha luchado con uñas y dientes –a un costo de £1 millón, supongo– por ser negligente”.
El consejo dijo que había presentado al tribunal una cifra de £13.791,70 por sus costas.
Un portavoz añadió: “Nos alegra que el Tribunal Superior haya desestimado el recurso contra la decisión de la Inspección de Urbanismo, que confirmó la orden de variación que permitirá registrar correctamente el trazado de este hipódromo.
“Si no hay más procedimientos legales, actualizaremos el mapa final de los derechos de paso públicos en Hertfordshire con la ruta confirmada en el nuevo año”.
