Una familia de cuatro miembros, incluido un hombre de 90 años, sobrevivió más de 20 horas aferrados a su barco volcado antes de ser rescatados a millas de la costa de Florida.
Clarence Woods, de 90 años, su sobrino Dennis Woods, de 70, Cris Harding Sr., de 42 años, y Cris Harding Jr., de 18, partieron el lunes por la mañana a las aguas de Clearwater para un viaje de pesca de cumpleaños.
Pero el barco de 25 pies, acertadamente llamado Money Well Wasted, comenzó a inundarse antes de volcar repentinamente horas después.
Después de pasar más de 20 horas agotadoras en alta mar, gran parte de ellas luchando contra las olas nocturnas, la familia finalmente fue llevada a un lugar seguro por la Guardia Costera de los EE. UU.
“Honestamente, no pensaron que lo lograrían”, dijo Teresa Rucker, la hermana de Dennis. Noticias Fox 13.
“Es un milagro”, añadió. “Quiero decir, que estén ahí… es un milagro”.
El viaje comenzó como cualquier otro alrededor de las 9:30 a. m., cuando la familia botó su catamarán verde y blanco desde la rampa para botes de Seminole Street, ansiosa por celebrar el 70 cumpleaños de Dennis.
La situación dio un giro dramático poco después del mediodía, cuando el agua comenzó a caer rápidamente sobre un costado del barco.
Clarence Woods, de 90 años, su sobrino Dennis Woods, de 70, Cris Harding Sr., de 42 años, y Cris Harding Jr., de 18, sobrevivieron más de 20 horas aferrados a su barco volcado antes de ser rescatados a millas de la costa de Florida (foto)
Después de pasar más de 20 horas en alta mar, gran parte del tiempo luchando contra las olas nocturnas, la familia finalmente fue llevada a un lugar seguro por la Guardia Costera de EE. UU. (foto)
Los cuatro hombres partieron el lunes por la mañana hacia las aguas de Clearwater en su barco llamado Money Well Wasted (en la foto) para un viaje de pesca de cumpleaños.
“Probablemente pasaron menos de cinco minutos antes de que rodara”, dijo Dennis a la policía de Clearwater en una entrevista después del rescate.
“No tuve tiempo de contactar a la guardia costera”, añadió. “Estábamos más preocupados por conseguir chalecos salvavidas para los de 90 años y para los de 18. El que iba a usar se enganchó y lo tuve que dejar.
Alrededor de las 8:30 p. m., cuando la familia aún no había regresado a casa, los familiares preocupados llamaron a la policía, conscientes de que habían estado esperando durante mucho tiempo, según Fox.
Dennis había traído una pistola de bengalas y una luz estroboscópica, pero se perdieron junto con todos los demás elementos esenciales cuando el barco volcó repentinamente.
Al caer la noche, la familia vio un helicóptero de la Guardia Costera sobrevolando, pero no tuvo forma de llamar su atención.
“Fue una noche muy dura porque las olas subieron y tuvimos que trepar por el aparejo”, dijo Dennis.
Toda la noche se aferraron desesperadamente al barco volcado, varado a más de 20 millas de la costa.
Dennis recuerda que las olas se volvieron tan violentas que pasaron la mayor parte de la noche sosteniendo a su pariente de 90 años, quien seguía siendo golpeado por el océano.
Al caer la noche, la familia vio pasar un helicóptero de la Guardia Costera, pero al no poder informarlo, no pudieron llamar la atención de la tripulación.
La familia recuerda que las olas se volvieron tan violentas que pasaron la mayor parte de la noche preparándose para Clarence Woods, quien seguía siendo atropellado por el océano.
Imágenes dramáticas mostraron el momento en que vieron a la familia: solo una parte del barco permaneció sobre el agua mientras permanecían en el mar creciente, agitando desesperadamente pidiendo ayuda.
En otra foto, se podía ver a uno de los navegantes dando el visto bueno a los equipos de rescate.
Alrededor de las 7:15 a.m. del martes, una tripulación HC-144 Ocean Sentry de la Estación Aérea de Miami vio a los cuatro navegantes y su embarcación volcada luchando contra mares de 2 a 3 pies y vientos de 5 a 10 nudos, según un informe. Comunicado de prensa de la Guardia Costera.
Con la familia varada a unas 26 millas al oeste de Clearwater Passage, los rescatistas lanzaron una balsa salvavidas y un marcador de localización marina Mk-58 para determinar su posición y ayudar en el rescate.
Imágenes dramáticas compartidas por la guardia costera mostraron el momento en que vieron a la familia.
Sólo una parte del barco permaneció sobre el agua mientras permanecían en el mar creciente, pidiendo ayuda desesperadamente.
En otra toma, se podía ver a uno de los navegantes dando el visto bueno a los equipos de rescate.
Las coordenadas guiaron a la tripulación de la Guardia Costera directamente hasta la familia, quienes siguieron el barco volcado y rescataron a los cuatro hombres.
“El hombre de 90 años estaba afuera. Estábamos preocupados por él”, dijo a Fox Savannah O’Dell de la Guardia Costera de Estados Unidos, que estaba en el barco de rescate.
“Estamos muy contentos de que a todos les vaya bien”, añadió. “El catamarán estaba casi completamente bajo el agua, por lo que el hecho de que todavía estuviera sobre el agua fue bastante impresionante”.
Los hombres lucharon contra la deshidratación y la hipotermia, y el hombre de 90 años sufrió cortes adicionales.
Los navegantes rescatados fueron envueltos en toallas calientes y se les dio agua y electrolitos, mientras el personal médico de emergencia y sus familias esperaban su llegada a la estación de la Guardia Costera.
Finalmente, la familia desembarcó del bote salvavidas (un hombre en una camilla) y, una vez de regreso a tierra firme, algunos abrazaron a sus seres queridos.
Los hombres lucharon contra la deshidratación y la hipotermia, y Clarence sufrió cortes adicionales.
“Creo que sus primeras palabras fueron un agradecimiento a todos nosotros, y obviamente ahora mismo no estamos pensando en lo que dice la gente. Sólo estamos tratando de subirlos al barco”, añadió O’Dell.
“Pero es realmente genial que la gente diga gracias y esté agradecida. Es un hermoso día”.
Los navegantes rescatados fueron envueltos en toallas calientes y se les dio agua y electrolitos, mientras el personal médico de emergencia esperaba su llegada a la estación de la Guardia Costera, según Fox.
Finalmente, la familia bajó del bote salvavidas con un hombre en una camilla y abrazó a sus seres queridos.
“Fue un buen cumpleaños, ahora que estamos de vuelta en tierra”, bromeó Dennis con Fox.
Tres de los hombres fueron hospitalizados durante la noche, según Gente.
“No estamos acostumbrados a hacer esto, pero es la parte principal de nuestro trabajo”, añadió O’Dell tras el rescate. “Entrenamos todo el tiempo, pero poder hacer el trabajo es nuestra parte favorita”.
