Una compradora de Walmart en Nueva York dijo que los empleados la acosaron en la tienda porque su perro de servicio, un golden retriever, no estaba atado.
Crystal Pratt acababa de entrar al Walmart en Albany cuando una persona con un abrigo de invierno se acercó a su golden retriever, Bella.
Pratt, que usa un scooter de movilidad en las tiendas, le dijo al Daily Mail que le dijo a la mujer que se alejara del perro.
Luego dijo que le ordenaron repetidamente que abandonara la tienda porque Bella no estaba atada.
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) permite explícitamente que un animal de servicio se mantenga sin correa cuando la discapacidad del cuidador impide su uso, un punto que Pratt dijo que ha repetido una y otra vez.
Bella fue entrenada para realizar una tarea conocida como “recuperación”, ayudando a Pratt a recoger objetos que no puede alcanzar debido a los múltiples cánceres, cirugías y limitaciones de movilidad que padece.
También ha sido entrenada para realizar la tarea llamada “bloqueo”, donde se coloca entre su dueño y alguien para no ser derribada debido al tono muscular limitado en su pierna después de sus cirugías.
El golden retriever fue certificado oficialmente en 2023 por All Dawgs, un centro de entrenamiento de Albany especializado en animales de servicio.
Crystal Pratt dijo que los empleados de Walmart en Albany la acosaron porque su perro de servicio, un golden retriever, estaba sin correa.
Pratt, que usa un scooter de movilidad en las tiendas, le dijo al Daily Mail que le ordenaron repetidamente que abandonara la tienda porque Bella no estaba atada.
Pero Pratt dijo que los empleados de Walmart ignoraron todo lo que ella les dijo, incluidos los números específicos de preguntas frecuentes de la ADA que citó durante todo el calvario.
“Seguían gritando en los pasillos que tenía que estar atada”, dijo Pratt. “Tuve que decirles una docena de veces que consultaran la pregunta frecuente 27 de la ADA. Se negaron”.
Pratt dijo que se sintió aún más confundida porque los empleados frente a ella no vestían uniformes de Walmart, sino chaquetas de invierno. Dijo que eso le hizo creer que eran clientes agresivos.
Sin embargo, los empleados le informaron que eran miembros del equipo de protección de activos de Walmart, que a menudo visten de incógnito.
Según Pratt, hasta cinco empleados la siguieron por la tienda, grabándola mientras le exigían que le pusiera una correa a Bella o se fuera.
Pratt también comenzó a grabarlos y llamó a la policía.
Cuando llegó la policía, ella ya estaba en la caja registradora.
En lugar de corregir a los empleados, Pratt dijo que la policía le dijo que se vieron obligados a escoltarla porque Walmart quería que la echaran por invasión de propiedad privada, una solicitud que, según ella, se produjo después de que comenzara la filmación.
Hasta cinco empleados siguieron a Pratt por la tienda mientras la grababan y le exigían que le pusiera una correa a Bella o se fuera.
Pratt insistió en que no hizo nada malo y que solo estaba tratando de comprar un pequeño regalo para su hermana menor, que está luchando contra un cáncer de mama metastásico.
“Ni siquiera pude terminar mis compras”, dijo. “Su loción está guardada detrás de gabinetes y sabía que nadie me iba a ayudar. Sólo quería tener algo para animar a mi hermana.
Pratt dijo que cree que Walmart debería disculparse e incluso enviarle un regalo a su hermana.
“No creo que sea irrazonable”, dijo. “Arruinaron todo el viaje”.
Dijo que Bella nunca causó ningún problema en las tiendas, y los comentaristas de una noticia local la respaldaron.
Varias personas que decían ser empleados de Walmart o Sam’s Club escribieron que Bella siempre se portaba bien, incluso cuando caminaba unos metros delante de Pratt.
Otros, dice Pratt, inundaron las redes sociales con ataques personales, incluidas críticas a su peso. Una persona incluso acudió a su página personal de Facebook para publicar insultos.
Pratt, que se ha sometido a varios tratamientos contra el cáncer y camina con bastón o andador, dice que el trabajo de Bella es esencial para su independencia: no es opcional y ciertamente no es recreativo.
Pratt dijo que estaba buscando ayuda legal sobre cómo la trataron en los grandes almacenes.
Bella fue entrenada para realizar una tarea conocida como “recuperación”, ayudando a Pratt a recoger objetos que no puede alcanzar debido a múltiples cánceres, cirugías y limitaciones de movilidad.
Bella ha sido entrenada para recuperar alimentos de los estantes bajos, le lleva su caña a Pratt cuando está fuera de su alcance e incluso lo ayuda a navegar por las playas llevando la caña desde la orilla hasta el agua.
Pratt dijo que ahora está buscando ayuda legal. Se puso en contacto con Disability Rights New York y planea presentar una queja ante la División de Derechos Humanos del estado, pero dijo que no puede pagar un abogado privado.
Su objetivo, dice, no es sólo la defensa personal, sino también la educación pública.
“La gente trae animales de apoyo emocional a Walmart todo el tiempo y entiendo por qué los empleados son cautelosos”, dijo Pratt. “Pero hay una gran diferencia. Una vez que un cliente dice que se trata de un perro de servicio y explica la tarea, debe retroceder a menos que el perro esté fuera de control. Bella no lo estaba.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con Walmart para solicitar comentarios.
