Un adicto al juego que robó más de 324.000 dólares a los hijos de una leyenda de la publicidad fallecida continuó defraudándolos mientras su padre agonizaba.
El estafador de agencias de publicidad Steph Leddin fue sentenciado el lunes en el Tribunal del Condado de Melbourne a tres meses de prisión después de declararse culpable de varios cargos de fraude.
Leddin era productora de la empresa de publicidad de Melbourne Sunday Gravy cuando defraudó 324.518 dólares mediante un fraude “deliberado y prolongado” entre marzo de 2021 y enero de 2024.
El hombre que ahora tiene 35 años dejó la agencia financieramente paralizada. Los hermanos Jack y Ant White fundaron la empresa con el nombre “GEN C” en 2015.
El padre de los hermanos, Tony White, fue un peso pesado en la industria publicitaria australiana hasta su muerte en octubre de 2024, a los 85 años.
Se reveló que las travesuras de Leddin continuaron sin cesar mientras el famoso padre de los Whites, que revivió el festival Moomba de Melbourne cuando fue director durante 12 años y jugó un papel decisivo en el ascenso a la popularidad de Hey Hey It’s Saturday en televisión, estaba en su lecho de muerte.
El tribunal escuchó que Leddin, una madre, robó el dinero para alimentar su adicción al juego en los casinos en línea, que usaba todas las noches.
Leddin utilizó su puesto como director de los presupuestos de rodaje de la agencia para desviar fondos de la empresa a sus propias cuentas.
El estafador de agencias de publicidad Steph Leddin fue condenado el lunes en el Tribunal del Condado de Melbourne a tres meses de prisión.
Estableció un elaborado plan en el que creaba facturas falsas para servicios y bienes de proveedores que nunca existieron.
Las facturas falsas contenían proveedores y ABN reales, pero incluían detalles de cuentas bancarias vinculadas a Leddin.
Leddin, que trabajó a tiempo completo hasta noviembre de 2023 y trabajó como autónomo hasta febrero de 2024, descargó Sunday Gravy a través de 77 transacciones ilegales durante el período en cuestión.
Su conducta ilícita fue descubierta después de que Sunday Gravy la reemplazara con un nuevo productor independiente que descubrió los pagos falsos.
Jack White se puso en contacto con Leddin para pedirle una explicación y recibió una disculpa y un acuerdo para celebrar un plan de pago.
“Necesito que sepas que nunca fue mi intención lastimarte a ti ni a nadie más”, le dijo Leddin al Sr. White en un mensaje de texto.
“Me doy cuenta de que hice esto a pesar de todo y me da vergüenza como persona, como madre, pero más importante como amiga.
“Perdí a personas que realmente me importaban y eso es algo con lo que tendré que vivir por el resto de mi vida. Sé que me preguntaste por qué por teléfono, pero me quedé congelada.
Leddin estafó a los hijos de la leyenda de la publicidad australiana Tony White (izquierda)
“Las situaciones desesperadas resultaron en decisiones desesperadas y asumo toda la responsabilidad por eso. No quiero ni merezco una respuesta, ya que respeto que necesito hablar con su abogado, pero sepa que ninguna de estas decisiones se tomó por razones egoístas, divertidas o recreativas.
“Viviré con este arrepentimiento para siempre y espero que tal vez mucho después seré recordado como una buena persona que acaba de hacer algo realmente horrible e imperdonable”.
White y su hermano reunieron pruebas y entregaron el expediente a la policía en mayo de 2024 después de que Leddin no cumpliera con el plan de pago.
Leddin, que se mudó a Mermaid Beach en Gold Coast, donde vive con su pareja y su hijo, fue contactada por la policía de Queensland en febrero del año pasado.
Leddin admitió más tarde que robó el dinero para financiar su debilitante adicción al juego.
En su declaración de impacto como víctima, Jack White dijo que conocía a Leddin desde hacía ocho años y “debido a esos antecedentes, ella era alguien en quien confiaba”.
“Mi esposa estaba embarazada de nuestro segundo hijo y al mismo tiempo mi padre estaba muriendo”, dijo White.
“No tuve más remedio que vender la casa familiar, fue algo que nunca imaginé que sucedería confiando en alguien a quien conocía desde hacía tanto tiempo.
Leddin, que se mudó a Mermaid Beach en Gold Coast, donde vive con su pareja y su hijo, fue contactada por la policía de Queensland en febrero del año pasado.
White también dijo al tribunal que la criminalidad de Leddin tenía el “potencial de destruir” a Sunday Gravy.
El tribunal escuchó que Leddin estaba luchando por aceptar la muerte de su madre, quien murió después de una larga batalla contra el cáncer de mama cuando su hija tenía solo 21 años.
Leddin también argumentó que actualmente estaba embarazada y que cualquier estancia en prisión sería más dolorosa porque su hijo nacería en septiembre.
El tribunal escuchó que la pareja de Leddin trabajaba muchas horas en Queensland como gerente de proyectos para un equipo de plomería y que su estancia en prisión causaría dificultades a su hijo de cuatro años, de quien ella “quería desesperadamente ser madre”.
El juez Stewart Bayles dijo que Leddin “experimentará prisión mientras esté embarazada”.
“Esto le causará estrés y ansiedad adicionales, lo que aumentará la carga del encarcelamiento”, dijo el juez Bayles.
“Te separarán de tu hijo de cuatro años y no podrás criarlo durante este tiempo, esto te causará angustia.
“Sin duda, sentirás una sensación adicional de vergüenza y culpa por esto”.
Tony White jugó un papel decisivo en el éxito del programa de televisión Hey Hey It’s Saturday.
Leddin, que sólo ha devuelto 4.250 dólares, está “dispuesta” a devolver la cantidad total que robó, se le dijo al tribunal.
El juez Bayles dijo que el “sofisticado delito” de Leddin habría requerido “algo de reflexión, planificación y preparación, así como un seguimiento sostenido”.
“El delito fue cometido en el curso de su trabajo profesional… el impacto en las víctimas fue significativo”, dijo.
“Su culpabilidad moral por este delito debe ser tan alta, acepto que probablemente usted tenía adicción al juego en ese momento y que este fue un factor motivador para el delito”. )
Leddin fue encarcelada durante tres meses y se le impuso una orden correccional comunitaria de 30 meses que, según escuchó el tribunal, solicitaría para ser trasladada a Queensland una vez liberada.
A Leddin también se le ordenó realizar 100 horas de trabajo comunitario no remunerado.
