Una madre de diez hijos se enfrenta a la cárcel tras llevar a cabo una campaña “dickensiana” de abuso que mantuvo a una mujer como esclava de su familia durante 25 años.
Amanda Wixon, de 56 años, aceptó acoger a la víctima, entonces en edad de asistir a la escuela secundaria, durante un fin de semana en 1996, pero la retuvo hasta 2021, cuando la esclava usó un teléfono que ella había escondido en secreto para hacer sonar la alarma.
Cuando la policía fue a la dirección de Wixon en Tewkesbury, Gloucestershire, encontraron a la víctima, ahora una mujer de unos 40 años, magullada y sin dientes, durmiendo en una habitación húmeda y mohosa que se asemejaba a una celda de prisión.
Las imágenes de su cuerpo la mostraban delgada, tímida, sucia y temerosa, con un hematoma que atribuyó a Wixon: las paredes de su dormitorio estaban sin pintar. La víctima “vulnerable” le dijo a la policía que se había lavado por última vez hace más de un año.
Wixon, adicta a las tarjetas rasca y gana, no mostró ninguna emoción hoy cuando fue declarada culpable de múltiples cargos de agresión que ocasionaron daños corporales reales, encarcelamiento falso y que requieren trabajo forzado u obligatorio.
El juez Ian Lawrie KC concedió a Wixon la libertad condicional antes de una audiencia de sentencia en marzo.
Pero el juez le dijo que la sentencia de prisión era “una certeza”.
Resumiendo el caso el martes, el juez Lawrie dijo que el caso de la fiscalía que esbozaba acusaciones de servidumbre doméstica a largo plazo tenía una “calidad casi dickensiana”.
Amanda Wixon frente al Tribunal de la Corona de Gloucester a principios de esta semana
Una imagen publicada por la policía del dormitorio desordenado y sin decoración de la víctima.
Durante un juicio de dos semanas, el fiscal Samuel Jones dijo que la víctima de la esclavitud moderna era una mujer vulnerable que efectivamente había “desaparecido” de la sociedad.
El Tribunal de la Corona de Gloucester escuchó que la víctima estaba estrictamente controlada, rara vez se le permitía salir de las dos casas donde había vivido con Wixon durante el cuarto de siglo de su esclavitud, obligada a mendigar comida, privada de servicios sanitarios y atención médica y obligada a realizar una limpieza exhaustiva, a menudo de rodillas.
La víctima alegó que la obligaron a cuidar a los hijos del acusado y fue agredida con frecuencia.
Un jurado escuchó que ella nació en una familia disfuncional y Wixon intervino para ayudarla cuando ya no podían hacer frente a ella.
Los miembros del jurado se enteraron de que Wixon tenía siete hijos en ese momento y rápidamente solicitaron beneficios para el último hijo.
Gran parte del abuso se llevó a cabo en una propiedad de una asociación de vivienda en Tewkesbury, Gloucestershire, la ciudad donde todavía vive Wixon.
La víctima describió numerosos ataques, incluidos puñetazos, pisotones, empujones escaleras abajo, golpes con una escoba, obligada a cortarle el pelo y estrangularla, y afirmó que otros niños en la dirección no tenían que hacer las tareas del hogar como ella.
El señor Jones, fiscal, dijo al jurado: “La detuvieron y le impidieron salir de la dirección y la agredieron y golpearon repetidamente y la obligaron a trabajar bajo amenazas de violencia.
“Durante muchos años se le negó la comida y la posibilidad de lavarse. »
Se le dijo al jurado que no había registros médicos ni dentales relacionados con la mujer adulta y que no había visto a un médico en dos décadas.
Las imágenes del cuerpo mostraban a la víctima delgada, tímida, sucia y temerosa, con un hematoma que atribuyó a Wixon: las paredes de su dormitorio estaban sin pintar.
La víctima estuvo esclavizada durante muchos años en esta dirección de Tewkesbury.
Wixon fue declarado culpable de dos cargos de provocar que una persona realizara trabajo forzoso u obligatorio, un cargo de encarcelamiento falso y tres cargos de agresión que ocasionaron daños corporales reales.
“La ausencia de registros hospitalarios, médicos y dentistas o de cualquier participación en los servicios sociales durante 20 años respalda aún más el hecho de que nunca se le permite salir de casa”, dijo Jones.
“A finales de los años 90, parecía que la mujer había desaparecido en un agujero negro. Ni un solo encuentro dejó rastro ni un solo avistamiento de ella fuera de la casa.
Hoy, los vecinos describieron a Wixon como una “mujer controladora”. Uno dijo: “Lo que pasó está más allá de la comprensión.
“Cuando me mudé aquí hace 20 años, la veía regularmente (a la víctima) en el jardín.
“Estaba tendiendo la ropa o cuidando el jardín, luego desapareció.
“Pensé que se había mudado, pero debía haber estado en la casa todo el tiempo”.
El tribunal escuchó que la policía utilizó notas de voz enviadas por la víctima a uno de los hijos de Wixon, en las que expresaba miedo y decía que no estaba segura, para ayudar a construir el caso contra el acusado, mientras que un vecino describió a la víctima como “algo sacado de un campo de concentración”.
Algunos residentes informaron haber visto a la víctima humillada y abusada en el jardín, otros informaron que no la habían visto durante largos períodos de tiempo y, cuando la veían, a menudo estaba sentada sola junto a una ventana, saludándolo con la mano.
El tribunal escuchó que después de ser expulsada de la casa, la víctima inicialmente sufrió síntomas de trauma y tuvo pesadillas sobre el abuso de Wixon.
Un médico notó callos grandes y gruesos en ambos tobillos, que la víctima atribuyó a las largas horas que pasaba limpiando pisos con las manos y las rodillas, mientras que un dentista dijo que en ocasiones debió haber sufrido dolores extremos debido a sus dientes podridos.
Pero desde que fue rescatada de Wixon, la salud de la mujer ha mejorado y se ha vuelto más independiente, se les dijo al jurado.
Después de recibir la dentadura postiza, supuestamente se emocionó mucho al verse a sí misma con dientes por primera vez en años.
Jones dijo al jurado en su discurso de clausura: “Ella parece ser capaz de salir, comer bien, ganar peso, dejarse crecer el cabello como dice que siempre quiso, incluso volver a la universidad. ¿Cómo pudo lograr todas estas cosas? ¿Qué les dice eso sobre el trato que recibió por parte del acusado?”.
La defensa rechazó las acusaciones de abuso sistémico y dijo que el relato de la víctima era exagerado e inconsistente.
Edward Hollingsworth, el defensor, dijo al jurado que el caso de la fiscalía contra su cliente era “una historia de fantasía y mentiras”. Describió el caso como grave pero inusual y dijo que la víctima era “altamente sugestionable” y “propensa a repetir lo que le habían dicho”.
Dijo que aunque la fiscalía describió el dormitorio de la víctima como una “celda de cárcel”, no era muy diferente de otras habitaciones de la casa de Wixon.
Hollingsworth dijo que la víctima estaba en el censo electoral y que la agencia de beneficios sabía que vivía en la casa de Wixon.
Dijo que si bien Wixon pudo haber sido “negligente”, “no fue el abuso sistémico lo que se estaba sugiriendo”.
El tribunal escuchó que había pruebas de que a la víctima se le había permitido ir a la playa o ir a la oficina de asistencia social.
Hollingsworth añadió: “Esta idea de que la mantuvieron en esa casa como un animal simplemente no es correcta”.
Wixon, casada dos veces, negó haber sufrido abusos y sólo aceptó que su hogar era caótico y que la higiene era deficiente.
Afirmó que ella cocinaba todo y no impedía que la víctima se moviera o fuera a ningún lado, ni hacía ningún esfuerzo por controlar o retener la comida.
Wixon, de Tewkesbury, admitió que la higiene de la víctima era deficiente, pero dijo que le dijo que se lavara pero que no podía obligarlo.
Se cree que uno de los diez hijos de Wixon se suicidó hace dos años.
Wixon fue declarado culpable de dos cargos de provocar que una persona realizara trabajo forzoso u obligatorio, un cargo de encarcelamiento falso y tres cargos de agresión que ocasionaron daños corporales reales.
Fue absuelta de un cargo de agresión que provocó daños corporales reales.
Wixon no mostró ningún remordimiento cuando salió del tribunal a pie con varios miembros de su familia.
Cuando se le preguntó si quería disculparse con su víctima, respondió: “¿Por qué debería disculparme por algo que nunca hice?”.
