El primer vuelo de ayuda del gobierno para los británicos varados en Medio Oriente ha sido calificado de “espectáculo de mierda” después de no poder despegar anoche.
El avión fletado por el Ministerio de Asuntos Exteriores para ciudadanos británicos evacuados de Mascate, Omán, fue suspendido porque el piloto había superado su jornada laboral y “necesitaba descansar”, según los pasajeros que habían pagado para estar a bordo.
Las personas que debían regresar a casa se pusieron “muy agitadas” y comenzaron a “golpear ventanas”, y algunos sufrieron “ataques de pánico” cuando el avión no pudo despegar para escapar de la guerra que se extendía en Irán, afirmó un pasajero.
La evacuación fue un “desastre total” porque el check-in para el vuelo tomó al menos cuatro horas, luego esperaron otros 90 minutos en el avión antes de despegar nuevamente, dijo la persona a bordo.
“Debido a la lentitud en el check-in y los retrasos, el piloto había registrado sus horas y por lo tanto necesitaba descansar”, dijeron.
Se espera que el vuelo despegue hoy más tarde.
Esto se produjo cuando otros países europeos, como Austria y España, lograron evacuar a sus ciudadanos anoche. En Austria, incluso el Ministro de Asuntos Exteriores estaba esperando para dar la bienvenida a los pasajeros.
Alrededor de 400 ciudadanos irlandeses aterrizaron en Dublín desde Dubai el miércoles por la tarde.
El avión de ayuda británico debía partir de la capital, Mascate, a las 23:00 horas. hora local (7 p.m. hora del Reino Unido) el miércoles en lo que habría sido la primera operación de repatriación dirigida por el Ministerio de Asuntos Exteriores británico desde el inicio del conflicto de Oriente Medio.
Otros vuelos comerciales salen de la región con tarifas reducidas.
Un pasajero anónimo que tenía una reserva en el vuelo de Mascate describió la situación como un “espectáculo de mierda total”.
Le dijeron a Sky News: “El proceso de grabación duró alrededor de cuatro horas debido a problemas técnicos. Luego nos llevaron al avión en un autobús, pero tuvimos que permanecer allí aproximadamente una hora y media.
“No había personal consular presente en el aire. Simplemente nos abandonaron. La gente empezó a ponerse muy agitada, a cerrar ventanas de golpe y a sufrir ataques de pánico.
“Hay decenas y decenas de personas, niños pequeños y familias vulnerables.
Ciudadanos españoles fotografiados abordando un vuelo militar de repatriación a Omán el miércoles. El vuelo de ayuda británico no logra despegar
España pudo evacuar a sus ciudadanos atrapados en Oriente Medio en medio del conflicto estadounidense-israelí con Irán.
“No teníamos forma de contactar al personal consular para averiguar qué estaba mal.
“Finalmente nos llevaron de regreso a la terminal sin guías ni personal consular presente durante aproximadamente una hora.
“Nos dijeron que debido a la lentitud en el check-in y a los retrasos, el piloto había registrado sus horas y por lo tanto necesitaba descansar.
“Luego nos descargaron y nos llevaron a un hotel.
“Nos dijeron que el avión despegaría más tarde hoy (jueves), una vez que el piloto hubiera descansado.
“El estrés que esto ha causado a estas personas vulnerables es increíblemente grave”.
Se entiende que se espera que el vuelo despegue hoy más tarde.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores para solicitar comentarios.
Desde que estalló la guerra el sábado entre Irán, Estados Unidos e Israel, más de 130.000 británicos han manifestado ante el gobierno británico su interés en recibir ayuda para abandonar la región.
Los aeropuertos de la región se cerraron inicialmente después de los ataques con misiles y drones iraníes, pero ahora han comenzado a reabrir con un tráfico aéreo muy restringido.
A quienes reúnen los requisitos para viajar en vuelos gubernamentales se les ha pedido que paguen por sus asientos.
Sir Keir Starmer ha anunciado dos vuelos más fletados por el gobierno, y otro saldrá de Omán el jueves.
Dos vuelos más de British Airways transportarán pasajeros desde Mascate a Londres Heathrow el viernes y sábado.
Unos 138.000 ciudadanos británicos han registrado su presencia en Oriente Medio.
Qatar Airways anunció el jueves que operaría “un número limitado de vuelos de socorro” a ciudades europeas, pero confirmó que la mayoría de los vuelos permanecerían suspendidos debido al actual cierre del espacio aéreo qatarí.
Los servicios desde Mascate partirían hacia Londres Heathrow, así como a Madrid, Roma, Ámsterdam y Copenhague. Otro vuelo partiría desde Riad, la capital de Arabia Saudita, hacia Frankfurt.
“Se ruega a los pasajeros que no se dirijan al aeropuerto a menos que hayan recibido una notificación oficial de Qatar Airways para estos vuelos”, escribió la aerolínea en un comunicado en X.
Poppy Cleary, de 27 años, se encuentra entre las personas varadas en Mascate después de que su vuelo de Singapur fuera desviado a Omán el sábado.
Ella le dijo a Your Voice de la BBC: “Me inscribí, pagué las £350 y nunca recibí respuesta”.
Dijo que la embajada británica en Omán le dijo que el primer vuelo no era para personas que habían sido desviadas a Mascate, sino para personas que habían llegado a Omán desde “países peligrosos”, incluidos los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Bahrein y Qatar.
“Obviamente no subí al avión. Es un poco frustrante que ni siquiera pudieran avisarme que no lo logré”.
Por otra parte, British Airways también ha organizado un vuelo desde Mascate a Londres Heathrow, cuyo despegue está previsto para hoy temprano. Normalmente, BA no presta servicio a Mascate como parte de su horario.
En un comunicado, BA dijo que había programado más vuelos desde Mascate a Heathrow el viernes 6 y el sábado 7 de marzo.
Pero la aerolínea añadió que todos estos vuelos ya estaban llenos, aunque BA dijo que podría añadir servicios adicionales “si podemos”.
“Estamos revisando constantemente la situación y continuaremos haciendo todo lo posible para apoyar a nuestros clientes y colegas en la región y mantenernos en contacto regular con ellos”, añadió BA.
España y Austria lograron anoche sacar a ciudadanos atrapados en Oriente Medio.
Los ciudadanos españoles abordaron el miércoles un vuelo militar de repatriación con destino a un lugar no revelado en Omán.
Ayer, la Ministra de Asuntos Exteriores de Austria, Beate Meinl-Reisinger, también dio la bienvenida a los pasajeros de un avión chárter que transportaba a ciudadanos austriacos evacuados de Mascate al aeropuerto internacional de Viena.
