Un testigo contó el momento en que vio un helicóptero “caer del cielo” durante un accidente en Doncaster que mató a un hombre de 70 años e hirió a otros tres.
La policía, los bomberos y las ambulancias acudieron rápidamente a un campo cerca de Ings Road en Bentley, en el extremo norte de la ciudad de South Yorkshire, después de que el vehículo, registrado como G-CFNF, cayera al suelo poco después de las 10 de la mañana.
Ken Melvin, de 75 años, estaba en su scooter de movilidad y paseando a su perro, un pastor caucásico llamado Luna, en la vía pública cuando vio descender el helicóptero.
Le dijo al Daily Mail: “Vengo aquí todas las mañanas. Cuando se estrelló en el campo, yo estaba parado en la puerta. No hubo ninguna explosión. Nada.
“Lo vi caer. Simplemente cayó del cielo. Pensé “mierda”. No escuché ningún ruido del motor, así que supuse que los motores se habían detenido.
“Vi salir a un adolescente muy joven y a una mujer. Estaba vestida de rojo o blanco. Vi a un hombre acostado. El helicóptero podría haber estado lleno pero solo vi a tres personas.
“Me imagino a todos gritando y corriendo.
“Vi aterrizar en el campo de enfrente unos diez coches de policía y una ambulancia aérea, luego la ambulancia (terrestre) y los bomberos.
El helicóptero aterrizó de costado en un campo cerca de un polígono industrial en Bentley poco después de las 10 de la mañana.
“Pensé que sería mejor retroceder en caso de que explotara, y no fue así. Lo miré hasta que pensé que sería mejor salir de aquí”.
“Pensé que estaba viendo cosas. Hice una declaración a la policía. Veo algo raro aquí por la noche, pero esto no.
“Les hice una declaración. Me dijeron que sólo pasarían unas horas antes de que todo desapareciera, pero ese no es el caso.
“Nunca escuché ningún ruido que me intrigara. No había ningún ruido del motor. No pensé que fuera prudente quedarme ahí, pero todos los vehículos me habían bloqueado.
“Creí ver cosas porque no escuché nada”.
El helicóptero había despegado del aeropuerto de Gamston Retford pocos minutos antes de estrellarse en un campo, quedando parado de costado, sin que el rotor fuera visible por ninguna parte.
La policía dijo que los médicos trataron al hombre por “heridas graves”, pero fue declarado muerto en el lugar. Su familia cuenta con el apoyo de agentes.
El piloto, un hombre de 41 años, y otros dos pasajeros, una mujer de 58 años y un niño de 10, resultaron levemente heridos.
La policía de South Yorkshire y la División de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB) han iniciado una investigación conjunta y están pidiendo que cualquier persona que tenga imágenes se presente.
El oficial investigador principal, el inspector detective Matt Bolger, dijo: “Nuestros pensamientos están con la familia y los seres queridos del hombre que lamentablemente murió en este trágico incidente.
“Nosotros y nuestros compañeros del servicio de emergencia permanecemos en el lugar y hemos iniciado una investigación conjunta exhaustiva sobre las circunstancias del incidente en paralelo con nuestros socios de la AAIB.
“Como parte de nuestra investigación, pediríamos a cualquier persona que tenga información que se ponga en contacto con nosotros. Si estuvo allí en ese momento y vio cómo se desarrollaron los acontecimientos, no dude en ponerse en contacto con nosotros.
“Estamos particularmente interesados en escuchar a aquellos que tienen imágenes del helicóptero antes del accidente”.
Los datos de FlightRadar24 muestran que el helicóptero encendió su transpondedor poco después de despegar del aeropuerto de Gamston Retford a las 10 a.m.
Luego pareció sobrevolar Doncaster antes de desaparecer del radar cerca de Ings Road alrededor de las 10.08 a.m. La primera llamada de emergencia llegó seis minutos después.
Otros datos muestran que completó un vuelo de 33 minutos seis días antes del accidente.
El helicóptero había despegado del aeropuerto de Gamston Retford pocos minutos antes de estrellarse contra el campo, quedando parado de costado, sin que el rotor fuera visible por ninguna parte.
La policía bloqueó Ings Road, en Bentley, en el extremo norte de Doncaster, tras la tragedia.
Según testigos presenciales, decenas de rescatistas se encontraban en el lugar.
El Daily Mail entiende que el helicóptero, un Robinson R44 Raven II de 17 años, es propiedad de Kuki Helicopters, una escuela de vuelo con sede en Gamston.
Kuki se negó a hacer comentarios cuando se le acercó esta tarde. La empresa afirma en las redes sociales que tiene un “historial de seguridad del 100%”.
El R44 Raven II tiene capacidad para alojar a cuatro personas, incluido el piloto.
El aeropuerto de Gamston confirmó al Daily Mail que el avión había despegado de su pista.
Un portavoz dijo: “Podemos confirmar que un avión con base aquí y operado por un inquilino local ha estado involucrado en un incidente. No tenemos más información en este momento.
El secretario de Energía, Ed Miliband, diputado por Doncaster North, dijo: “Es una noticia devastadora que un hombre ha muerto tras un accidente de helicóptero en Bentley esta mañana.
“Mis pensamientos están con los familiares y amigos de la víctima de este terrible incidente.
“Mi oficina está en contacto con las autoridades pertinentes, incluida la policía de South Yorkshire, y sé que todo Doncaster estará unido para mantener a la víctima en sus pensamientos hoy”.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con el Servicio de Bomberos y Rescate de South Yorkshire para obtener más información.
La AAIB dijo en un comunicado: “La AAIB ha sido informada de un accidente cerca de Doncaster y ha desplegado un equipo para comenzar una investigación”.
Los materiales de marketing describen el Robinson R44 Raven II como “reconocido por su versatilidad” con “manejo responsivo” que requiere “un mínimo esfuerzo físico para operar”.
Un portavoz de la División de Investigación de Accidentes Aéreos dijo: “La AAIB ha sido informada de un accidente cerca de Doncaster y ha desplegado un equipo para comenzar una investigación.
