Un niño de cinco años de Filadelfia con cáncer cerebral y un trastorno alimentario se enfrenta a la muerte después de que su padre boliviano fuera detenido por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), dijo su familia.
Johny Mérida, de 48 años, fue arrestado por funcionarios de inmigración en septiembre después de vivir en Estados Unidos sin permiso oficial durante unos 20 años.
Su hijo Jair tiene cáncer cerebral, autismo y un grave trastorno alimentario al que sobrevive gracias a la bebida nutricional PediaSure.
El niño sólo aceptaba comida de su padre, quien dejaba el trabajo todos los días para cuidarlo.
Con Mérida bajo custodia de ICE durante casi cinco meses, esto ha sido imposible.
Esto pronto cambiará, ya que Mérida ha aceptado la expulsión, aunque podría poner en peligro la vida de su hijo.
“Aunque quisiéramos regresar a Bolivia, no hay hospital”, dijo Mérida Investigador de Filadelfia. “El tratamiento no es el adecuado”.
Los hospitales bolivianos “no pueden manejar condiciones graves”, dice Departamento de Estado de EE. UU..
Jair Mérida, de cinco años, sufre de cáncer cerebral, autismo y un trastorno alimentario que lo deja dependiente de su padre para alimentarse.
Johny Mérida, de 48 años, fue arrestado por ICE en septiembre. Aceptó ser deportado a Bolivia en lugar de intentar quedarse en Estados Unidos.
Mérida decidió aceptar la deportación a Bolivia en lugar de intentar permanecer en los Estados Unidos.
Jair, sus hermanos y su madre también abandonarán el país, aunque no es necesario y podría poner en peligro la vida del niño.
Planean reunirse con Mérida en Cochabamba, Bolivia, aunque la fecha exacta de su deportación aún no está clara.
La madre de Jair, Gimena Morales Antezana, dijo que ya no podía pagar las necesidades básicas como alquiler, agua y calefacción para cuidar a sus tres hijos.
“Intentamos sobrevivir, pero es difícil con los niños porque extrañan mucho a su padre”, dijo en televisión. Investigador.
Mérida es el sostén de la familia, pero no puede mantener a sus seres queridos mientras está detenido.
Morales Antezana, de 49 años, dejó de trabajar para cuidar la salud de Jair, pues requiere atención las 24 horas.
El niño completó la quimioterapia en agosto de 2022, pero el tumor cerebral regresó, lo que lo llevó a comenzar la quimioterapia oral menos de dos años después.
Su problema alimentario se llama trastorno de restricción y evitación de alimentos y depende de PediaSure para su nutrición.
Mérida era el sostén de la familia y su esposa Gimena Morales Antezana (centro) ha luchado para pagar el alquiler, el agua y la calefacción desde su detención.
Mérida está recluido en el Centro de Tratamiento Moshannon Valley en la zona rural de Pensilvania, que su abogado calificó de “ambiente duro” que “ya no podía tolerar”.
Los profesionales médicos también dieron fe de la importancia de Mérida para su hijo enfermo y su familia desesperada.
“El apoyo diario del padre de Jair para alimentar a su hijo es una parte integral de su salud general”, escribió Cynthia Schmus, enfermera especializada en neurooncología del Hospital Infantil de Filadelfia.
Añadió que Jair corría “riesgo de sufrir un deterioro médico significativo” si no era alimentado.
Mariam Mahmud, de Medicina Integrativa de Pediatría de Paz en Doylestown, dijo que Jair no podría “obtener atención médica efectiva en Bolivia”.
Afirmó que Jair había consumido menos del 30 por ciento de sus calorías diarias necesarias desde que ICE detuvo a su padre.
Por lo tanto, el niño corría constantemente el riesgo de ser hospitalizado.
Jair llora cada vez que su padre llama por teléfono y le pregunta por qué no puede estar en casa, según su madre.
Mérida fue arrestada por ICE durante una parada de tráfico en Roosevelt Boulevard en Filadelfia mientras caminaba a casa desde una tienda Home Depot.
“No pudo soportarlo más”, dijo al Inquirer John Vandenberg, un abogado de inmigración que representa a la familia. “Ha llegado a su límite”.
El abogado de Mérida añadió que se trataba de un “ambiente carcelario difícil”.
Está detenido en el Centro de Procesamiento de Moshannon Valley, una instalación de ICE en la zona rural de Pensilvania.
Jair depende de la bebida nutricional PediaSure para nutrirse, pero solo acepta alimentos de su padre. Los médicos dijeron que el apoyo diario de Mérida era “integral” para la salud de su hijo.
Mérida fue deportado previamente de Estados Unidos en 2008 cuando intentó ingresar al país desde la frontera con México, al este de San Diego.
Estaba usando una tarjeta de identificación mexicana con el nombre falso de Juan Luna Gutiérrez y fue arrestado por Aduanas y Protección Fronteriza antes de ser devuelto a México.
Mérida entró secretamente a Estados Unidos casi inmediatamente después. Después de eso, nunca fue acusado de ningún delito, según el Inquirer.
Vandenberg, su abogado, dijo que Mérida no tenía antecedentes penales en Estados Unidos y que documentos de las autoridades bolivianas demostraban que tampoco había cometido ningún delito allí.
En septiembre, la Corte de Apelaciones del Tercer Circuito de Estados Unidos emitió una orden bloqueando temporalmente el desalojo de Mérida.
También se envió una solicitud de visa T para su esposa, que sirve para brindar un camino hacia la ciudadanía a las víctimas de trata de personas y sus familias.
Sin embargo, hace meses que no hay actualizaciones en la aplicación.
Los tres hijos de Mérida, incluido Jair, nacieron en los Estados Unidos y son ciudadanos estadounidenses.
A él y a su esposa se les permitió trabajar legalmente en Estados Unidos gracias a una solicitud de asilo presentada en 2024.
Jair y su familia planean reunirse con su padre en Cochabamba, Bolivia (en la foto) después de que él aceptó ser deportado de Estados Unidos.
Los médicos le dijeron a la familia este mes que el tumor cerebral de Jair no había crecido, lo que les permitirá ver a un médico una vez que regresen a Bolivia.
El Departamento de Estado de Estados Unidos ha advertido que los hospitales de Bolivia no pueden “manejar condiciones graves”.
La atención médica en las grandes ciudades es “adecuada, pero de calidad variable”, añade el departamento, pero “inadecuada” en otros lugares.
“Va a ser una lucha constante todos los días hasta que Dios decida”, dijo Morales Antezana.
Y añadió: “Da miedo pensar que si pasa algo no tendremos un hospital al que llevarlo, pero saber que su padre estará allí hace que sea un poco más fácil de soportar”.
A GoFundMe lanzado por un amigo de la familia, afirmó que enviar a la familia “a Bolivia pondría en riesgo la vida de Jair, donde las tasas de supervivencia del cáncer pediátrico son mucho más bajas que las de los Estados Unidos”.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con el Departamento de Seguridad Nacional y con Vandenberg, el abogado de la familia Mérida, para solicitar comentarios.
