Donald Trump sufrió un nuevo golpe legal cuando Alina Habba, su abogada estadounidense elegida personalmente para Nueva Jersey, fue descalificada por un tribunal de apelaciones.
Un panel de jueces de la Tercera Corte de Apelaciones de Estados Unidos con sede en Filadelfia votó 3-0, alineándose con el fallo de un juez de primera instancia después de escuchar argumentos orales en los que la propia Habba estuvo presente el 20 de octubre.
Habba, una aliada cercana del presidente que lo defendió durante su sonado juicio por fraude civil en Nueva York y en el E. Jean Carroll, se mantuvo en el cargo después de la expiración de su mandato interino a pesar de la falta de confirmación del Senado.
Los jueces del tribunal de distrito dictaminaron reemplazarla con su adjunto, pero la administración Trump utilizó maniobras legales relacionadas con la Ley de Vacantes para mantenerla en el puesto como abogada “interina”.
Habba estaba en medio de una investigación sobre el gobernador demócrata de Nueva Jersey, Phil Murphy, por su orden de que la policía estatal se abstuviera de ayudar a los agentes de ICE.
Pero el lunes, los jueces Luis Restrepo, designado por Obama, David Smith y David Fisher, ambos elegidos por George W. Bush, dictaminaron que el ex abogado personal de Trump había actuado ilegalmente.
Habba no es el primer fiscal de Trump cuyo nombramiento ha sido impugnado.
La semana pasada, un juez federal desestimó los cargos penales contra el ex director del FBI James Comey y la fiscal general de Nueva York, Letitia James, después de descubrir que Lindsey Halligan, la fiscal designada apresuradamente que presentó los cargos, fue designada ilegalmente como fiscal federal interina para el Distrito Este de Virginia.
Alina Habba asiste a su ceremonia de toma de posesión como Fiscal Federal Interina para el Distrito de Nueva Jersey, en la Oficina Oval de la Casa Blanca en Washington, el 28 de marzo.
La abogada Alina Habba (izq.) observa cómo el expresidente estadounidense Donald Trump habla con los medios después de ser declarado culpable tras su juicio secreto en el Tribunal Penal de Manhattan, el 30 de mayo de 2024.
El Departamento de Justicia ha anunciado su intención de apelar estas decisiones.
Un juez de un tribunal inferior dijo en agosto que el nombramiento de Habba se realizó como parte de una “nueva ronda de cambios legales y de personal”.
Esa orden indicó que sus acciones desde julio podrían ser invalidadas, pero la suspendió en espera de apelación.
El gobierno argumentó que Habba desempeñó válidamente ese cargo en virtud de una ley federal que autoriza el puesto de primer asistente del fiscal, cargo para el que fue designada por la administración Trump.
Una dinámica similar se está desarrollando en Nevada, donde un juez federal descalificó al elegido por la administración Trump para ser fiscal federal allí.
El caso de Habba se produce después de que varias personas acusadas de delitos federales en Nueva Jersey cuestionaran la legalidad de la orden judicial de Habba.
Intentaron bloquear los cargos, argumentando que ella no tenía la autoridad para continuar con sus casos después de que expirara su mandato de 120 días como fiscal federal interina.
Habba se desempeñó brevemente como asesora de la Casa Blanca antes de que Trump la nombrara fiscal federal en marzo.
Lindsey Halligan, asistente especial del presidente, habla con un periodista fuera de la Casa Blanca en agosto
Alina Habba, abogada del expresidente Donald Trump, habla después de la llegada de Trump al Tribunal Federal de Estados Unidos E. Barrett Prettyman, el jueves 3 de agosto de 2023.
Poco después de su nominación, dijo en una entrevista que esperaba ayudar a “poner roja a Nueva Jersey”, una rara expresión política abierta de un fiscal.
Luego presentó una denuncia por invasión de propiedad privada, que finalmente fue desestimada, contra el alcalde demócrata de Newark, Ras Baraka, tras su visita a un centro federal de detención de inmigrantes.
Más tarde, Habba acusó a la representante demócrata estadounidense LaMonica McIver de agresión derivada del mismo incidente, un caso penal federal poco común contra un miembro en ejercicio del Congreso que no sea por corrupción. McIver negó los cargos y se declaró inocente. El caso está pendiente.
La cuestión de si Habba continuaría en el cargo surgió en julio, cuando terminó su mandato temporal y quedó claro que los dos senadores demócratas estadounidenses de Nueva Jersey, Cory Booker y Andy Kim, no apoyarían su nominación.
A principios de este año, cuando su mandato estaba a punto de expirar, los jueces federales de Nueva Jersey ejercieron su autoridad legal para reemplazar a Habba con un fiscal de carrera que había sido su adjunto.
La Fiscal General Pam Bondi luego despidió al fiscal designado por la justicia y reintegró a Habba como fiscal federal interino.
El Departamento de Justicia argumentó que los jueces actuaron prematuramente y argumentó que Trump tenía la autoridad para nombrar a su candidato preferido para hacer cumplir las leyes federales en el estado.
La decisión de Brann indica que los nombramientos del presidente todavía están sujetos a plazos y reglas de poder compartido establecidos en la ley federal.
