Tecnología en 2050: los expertos dan sus predicciones

Los últimos 25 años han estado marcados por cambios tecnológicos impresionantes.

A principios de siglo, la mayoría de las computadoras estaban conectadas a Internet mediante ruidosas conexiones de acceso telefónico, Netflix era una empresa de alquiler de DVD en línea y la gran mayoría de la gente ni siquiera había oído hablar de un teléfono inteligente.

Veinticinco años después, las innovaciones en inteligencia artificial, robótica y más están surgiendo a un ritmo increíble.

Por eso decidimos preguntar a los expertos qué nos depararían los próximos 25 años.

Aquí están sus predicciones sobre la tecnología que usaremos en 2050 y cómo podría remodelar nuestras vidas.

La ciencia ficción ambientada en la década de 2050 está llena de ejemplos de humanos que utilizan mejoras tecnológicas para sentirse más saludables, felices y productivos.

En el exitoso juego del año 2000, Deus Ex, ambientado en 2052, el jugador puede inyectarse pequeños robots llamados “nanites”.

Estos robots microscópicos manipulan la materia a nivel atómico, otorgándoles habilidades sobrehumanas como mayor velocidad y la capacidad de ver en la oscuridad.

Parece algo del futuro lejano, pero la nanotecnología (ingeniería en la escala de una millonésima de milímetro) ya se utiliza en muchas tecnologías cotidianas.

De hecho, eso es lo que impulsa la forma en que estás leyendo estas palabras en este momento: cada teléfono inteligente o computadora está impulsado por un chip central compuesto por miles de millones de pequeños transistores: componentes eléctricos construidos a nanoescala para acelerar el procesamiento de datos.

Profesor Steven Bramwell en Centro de Nanotecnología de Londres Le dijo a la BBC que para 2050 deberíamos esperar que las líneas entre las máquinas, la electrónica y la biología sean “significativamente borrosas”.

Esto significa que podríamos ver implantes nanotecnológicos de aquí a entonces, pero más para “controlar la salud o facilitar la comunicación” que para parecer invisibles, como en Deus Ex.

La medicina también podría utilizar máquinas a nanoescala de forma rutinaria para “entregar los medicamentos exactamente donde deben ir”, afirmó el profesor Bramwell.

El profesor de cibernética Kevin Warwick también está interesado en estudiar los aumentos, yendo incluso más lejos que la mayoría.

En 1998, se convirtió en el primer ser humano al que se le implantó un microchip en el sistema nervioso, lo que le valió el título de “Capitán Cyborg”.

El profesor Warwick estima que para 2050, los avances en cibernética – la ciencia que estudia las conexiones entre los sistemas naturales y mecánicos – podría conducir a tratamientos innovadores para las enfermedades.

el predice el uso de la “estimulación cerebral profunda electrónica” como tratamiento parcial para ciertas afecciones como la esquizofrenia, en lugar de como medicamento.

Añade que es probable que veamos más mejoras cibernéticas del tipo que él mismo ya ha probado, de modo que “tu cerebro y tu cuerpo podrían estar en lugares diferentes”.

¿Y si quisiéramos probar cómo funciona en nuestro cuerpo la última mejora, o incluso la nueva dieta, sin correr el riesgo de sentir los efectos secundarios?

El profesor Roger Highfield, director del Science Museum Group, cree que los “gemelos digitales” (versiones virtuales de un objeto físico, actualizadas utilizando datos en tiempo real) podrían convertirse en una característica habitual de nuestras vidas.

Imagina un mundo en el que cada uno de nosotros podría tener “miles de gemelos simplificados” y usarlos para explorar cómo “diferentes medicamentos o cambios en el estilo de vida afectan nuestra biología única”.

En otras palabras, podríamos predecir nuestro futuro antes de vivirlo.

Muchas empresas de tecnología, incluidas Google e IBM, están actualmente inmersas en una carrera multimillonaria para revolucionar la forma en que impulsamos aún más áreas como la IA, en forma de computación cuántica.

Las computadoras cuánticas son máquinas capaces de realizar cálculos muy complejos a velocidades increíblemente rápidas; por ejemplo, simular interacciones moleculares para diseñar nuevos medicamentos más rápidamente.

En enero de 2025, Jensen Huang, director de la empresa líder en chips Nvidia, dijo que creía que la computación cuántica “muy útil” llegaría dentro de 20 años.

Sin duda, la propia IA seguirá ocupando un lugar importante en nuestra sociedad a medida que nos acercamos al medio siglo.

La futurista y autora Tracey Follows, que ayudó a escribir un libro blanco del gobierno sobre la educación en el Reino Unido en 2050cree que el aprendizaje se llevará a cabo en “realidades virtuales y físicas” utilizando profesores de IA que se “adaptarán en tiempo real”.

En lugar de libros de texto, predice que los niños utilizarán “simulaciones inmersivas”.

Mientras tanto, la educación estará menos estandarizada y se estudiará el ADN o los datos biométricos de cada niño para comprender cómo aprenden mejor.

El escritor Bill Douglass es bueno haciendo predicciones convincentes: en 2000 ganó un concurso mundial de escritura futurista de 20.000 dólares (£ 14.800) llamado “El mundo en 2050”.

Si bien sigue confiando en que una de sus predicciones iniciales (los aviones no tripulados) se hará realidad en 2050, cree que primero veremos más avances en los vehículos sin conductor, lo que hará que los atascos de tráfico sean “cosa del pasado”.

“Los coches circularán mucho más juntos de lo que pueden hacerlo actualmente”, le dijo a la BBC. “Y si uno tiene que romperse, se rompen todos.

“En las carreteras privadas de peaje para vehículos autónomos, no hay ninguna razón por la que el tráfico no pueda alcanzar unas 100 millas por hora; verás disminuir las muertes por accidentes de tránsito”.

Lejos de la Tierra, la carrera espacial también continuará a gran velocidad, dijo a la BBC la periodista y copresentadora del podcast Space Boffins Sue Nelson.

Dice que dentro de 25 años probablemente habrá una base habitable en la Luna; y algunas industrias podrían basarse casi por completo en el espacio.

Por ejemplo, cree que podríamos ver compañías farmacéuticas fabricando la próxima generación de medicamentos en microgravedad, es decir, a bordo de una nave espacial en órbita.

De hecho, dice, los cristales cultivados de esta manera y no en la Tierra son “a menudo más grandes y de mejor calidad”.

La película Minority Report, basada en un cuento del autor de ciencia ficción Philip K Dick, se estrenó en 2002 y está ambientada en 2054.

Tres años antes de que comenzara el rodaje, el director Steven Spielberg invitó a quince expertos, incluido el fundador de la realidad virtual, Jaron Lanier, a una cumbre de tres días para intercambiar ideas sobre qué tecnologías podrían existir en la década de 2050.

Las discusiones dieron forma a muchas de las innovaciones presentadas en la película.

Si hay que creer en los acontecimientos del thriller de ciencia ficción protagonizado por Tom Cruise, a mediados de la década de 2050 todos usaremos el reconocimiento de gestos (y guantes elegantes) para hojear vídeos en nuestros monitores transparentes, mientras que los agentes de policía con mochilas propulsoras lucharán contra el crimen inminente con porras que inducirán el vómito.

Como gran parte de la ciencia ficción en las artes, la película representa una visión distópica de nuestros años futuros.

Es un sentimiento del que algunos expertos han comenzado a hacerse eco en nuestra cronología actual; algunos incluso han llegado a sugerir que La inteligencia artificial podría llevar a la extinción de la humanidad.

Quizás, antes de desanimarnos demasiado por lo que nos espera en 2050, valga la pena volver a las palabras del propio Philip K. Dick.

“Por mi parte, apuesto a que la ciencia nos ayudará”, escribió en su ensayo autobiográfico personal de 1968. Autorretrato.

“La ciencia nos ha dado más vidas de las que nos ha quitado”, afirmó.

“Debemos recordar esto”.