Una mujer vulnerable fue mantenida como esclava por una pareja con hijos, controlada y golpeada por su marido, privada de comida y acceso al mundo exterior, dicen los fiscales.
El hombre de 61 años supuestamente realizaba trabajos domésticos no remunerados, incluido masajear los pies del hombre, cuidar a sus hijos y limpiar, mientras dormía en las escaleras o en un garaje, según se informó al jurado.
La víctima, que no puede ser identificada legalmente, murió en 2024. Sin embargo, su testimonio ante la policía, amigos y familiares se presentará ante un jurado de 14 personas.
Chee Kit ‘Max’ Chong y su esposa Angie Liaw se sentaron al fondo del tribunal del condado de Victoria en Melbourne mientras los fiscales abrían su caso contra la pareja el martes.
Chong está acusado de posesión intencional de una esclava entre enero y octubre de 2022 y tres cargos de agresión, mientras que Liaw está acusada de ayudar a Chong a mantener a la mujer como esclava.
Ambos se han declarado inocentes y niegan todos los presuntos delitos.
El fiscal Shaun Ginsbourg SC dijo al jurado que Chong conoció a la mujer en una iglesia en Malasia en 2015, que su relación era como de madre e hijo y que ella era como una madrastra para Liaw.
El Fiscal de la Commonwealth dijo que los tres hombres visitaron Australia juntos por primera vez en 2016 y regresaron para vivir allí el año siguiente.
Chee Kit ‘Max’ Chong (en la foto) está acusado de posesión intencionada de un esclavo entre enero y octubre de 2022, y de tres cargos de agresión.
Angie Liaw (en la foto de la izquierda) está acusada de ayudar a Chong a mantener a la mujer como esclava.
Ginsbourg alegó que Chong intentó quitarle dinero a la mujer en varias ocasiones, incluidos 30.000 dólares justo antes de regresar a Australia, que le había pedido a una mujer en la iglesia.
La víctima tenía una visa de turista en 2017 e inicialmente vivió con la pareja, antes de partir hacia Malasia sin avisarles en octubre y quedarse sin hogar, dijo.
Dijo que ella comenzó a vender el Big Issue y se quedó en un alojamiento del Ejército de Salvación, antes de encontrar trabajo en un taller de operaciones durante la pandemia de COVID-19, donde también durmió un tiempo.
Según los informes, la mujer regresó a vivir con la pareja en enero de 2022 para ayudar a Liaw con su recién nacido, momento en el que el fiscal argumentó que había comenzado la esclavitud moderna.
En ese momento, tenía múltiples vulnerabilidades: no tenía hogar, tenía una visa de turista, no tenía ingresos independientes y estaba aislada de su familia en Malasia, dijo.
“Chong la describió ante otras personas como su ‘criada o asistente'”, dijo Ginsbourg.
‘Chong amenazó y obligó (a la víctima) a prestar servicios domésticos y le dijo repetidamente que tenía que trabajar para pagar sus supuestas deudas.
“Cuando (la víctima) no cumplía con sus deberes, o no los cumplía a satisfacción de Chong, él a menudo la golpeaba o pateaba, o la castigaba diciéndole que no podía dormir ni comer ese día.
Los fiscales dicen que Liaw se beneficiaba de los servicios domésticos de la mujer y le pedía a su marido que le diera instrucciones o tareas, ayudándole a controlarla.
“En una ocasión él le dijo que si pagaba un millón de dólares podía irse, pero si no tenía que quedarse”.
Dijo que la mujer fue obligada a dormir en las escaleras o en un garaje, en lugar de en un dormitorio, en su casa de Point Cook, en el suroeste de Melbourne.
Esto incluía estar encerrada en el garaje durante el día porque Chong “no quería que ella saliera a buscar comida”, dijo Ginsbourg.
No se le permitió salir de la casa sin Chong, dijo Ginsbourg, ni siquiera para recibir ayuda médica después de sus presuntas agresiones.
Chong está acusado de patear la cabeza de la mujer y golpearla con una aspiradora después de que ella se durmiera mientras le masajeaba las piernas, dijo el fiscal.
Chong también confiscó los documentos de identidad de la mujer, otra forma de controlar y restringir su libertad, según escuchó el jurado.
Ginsbourg acusó a Liaw de beneficiarse de los servicios domésticos de la mujer y de pedirle a Chong que le diera instrucciones o tareas, ayudando así a Chong a controlarla.
El juicio ante el juez Michael Cahill continúa y se espera que la defensa dé sus respuestas más tarde el martes.
