Una pareja de Texas que se promocionaba como constructores de viviendas a la Chip y Joanna Gaines estafaron en secreto a millones de clientes al aceptar pagos para construir casas de sus sueños que nunca planearon terminar.
Christopher y Raquelle Judge, de Fort Worth, se presentaron como una empresa de construcción y remodelación de viviendas personalizadas, sólo para embolsarse el dinero de sus clientes.
Christopher, de 35 años, se declaró culpable el martes de un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico después de que Raquelle, de 36 años, lo hiciera a principios de este mes, admitiendo haber defraudado a más de 40 clientes por aproximadamente 4,8 millones de dólares.
En lugar de utilizar el dinero para completar los proyectos de construcción prometidos, los jueces desviaron los fondos para uso personal entre agosto de 2020 y enero de 2023.
Eso incluía 96.000 dólares para la construcción de su casa de lujo valorada en 613.000 dólares, 65.000 dólares en honorarios legales, 38.000 dólares en pagos de alquiler e hipoteca y 10.000 dólares en procedimientos de cirugía plástica no especificados, según los fiscales.
La pareja también utilizó los fondos fraudulentos para pagar compras en Amazon, tarjetas de crédito personales, matrícula universitaria y “artículos de lujo”.
Christopher enfrenta hasta 20 años de prisión federal, mientras que Raquelle solo puede recibir una sentencia máxima de cinco años.
Christopher y Raquelle Judge se declararon culpables de conspiración para cometer fraude electrónico. Se presentaron como una firma de arquitectura personalizada, sólo para embolsarse el dinero de sus clientes.
Los jueces gastaron 96.000 dólares en la construcción de su casa, 65.000 dólares en costos judiciales civiles, 38.000 dólares en pagos de alquiler e hipoteca y 10.000 dólares en cirugía plástica.
Una acusación presentada el 3 de septiembre en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Texas detalla cómo el matrimonio robó millones de dólares.
Los jueces ofrecieron servicios de arquitectura, construcción y diseño de interiores en línea bajo una empresa llamada Judge DFW.
Christopher anunció falsamente sus servicios como arquitecto en plataformas de redes sociales como Facebook, Instagram y TikTok.
Una vez que un cliente potencial se comunicaba con él para construir o renovar una casa, Christopher presentaba una oferta por debajo del mercado para el proyecto y prometía que se completaría en un plazo de cuatro a seis meses.
Después de encontrar un cliente, los jueces solicitaron que el dinero se transfiriera a una cuenta bancaria comercial, sólo para que el marido y la mujer transfirieran los fondos a otras cuentas para sus propios gastos.
Los jueces nunca tuvieron la intención de completar los proyectos de viviendas personalizados, según la acusación.
En cambio, realizarían un “trabajo parcial” para atraer a las víctimas a continuar haciendo pagos, financiando así sus lujosos estilos de vida.
En total, los fiscales dijeron que el matrimonio recibió 4,8 millones de dólares de clientes para los proyectos inacabados.
Los jueces dicen que los jueces usarían el dinero de sus clientes para sus propios gastos. En la foto se muestra su casa de $613,000 en Texas.
La pareja contrataría subcontratistas “de mala calidad” para realizar reformas mínimas y no les pagaría, según la acusación.
Si los clientes expresaran su preocupación por los retrasos en la construcción, los jueces “inventarían excusas” para garantizar que el dinero siguiera llegando.
El resultado final fue que los clientes a menudo se quedaban sin una residencia completa donde vivir.
Para llevar a cabo esta estafa se utilizaron al menos 24 proyectos de construcción, ninguno de los cuales llegó a completarse.
Según la acusación, uno de los usos de los fondos fue para su propia casa. Justices vive en una casa de 613.000 dólares en Keller, Texas.
A los clientes se les aseguró “que los problemas y retrasos en la construcción se corregirían y que el proyecto se completaría a tiempo si continuaban haciendo los pagos a plazos”, según los fiscales.
La acusación formal mostró cómo el marido y la mujer recibieron miles de dólares (un total de millones) de propietarios desprevenidos en Texas.
El marido y la mujer de Texas estafaron a los propietarios de viviendas de su estado con miles de dólares, según muestra la acusación.
Los jueces se presentaron como constructores de viviendas al estilo de Chip y Joanna Gaines ante más de 40 propietarios desprevenidos.
Una persona en Justin hizo 13 pagos por un total de 263.240 dólares, dijeron los fiscales federales.
Otra persona pagó a los Jueces #436,310 en 12 cuotas por un proyecto en Decatur.
Mientras los jueces llevaban a cabo su estafa de proyecto de vivienda personalizada, surgieron preguntas sobre los supuestos antecedentes de Christopher como arquitecto, agente de bienes raíces y constructor.
En mayo de 2022, la Junta de Arquitectura de Texas se involucró emitiéndole una “advertencia formal” por hacer una declaración falsa sobre su profesión.
Sin embargo, esto no disuadió a los jueces, que continuaron haciendo publicidad falsa y enriqueciéndose hasta enero de 2023.
La investigación sobre los tratos fraudulentos de la pareja fue realizada por la Agencia del FBI residente en Fort Worth y el Departamento de Policía de Euless, con la ayuda del Servicio Secreto de Estados Unidos.
Christopher se declaró culpable el martes, mientras que Raquelle se declaró culpable el 17 de diciembre.
El marido será sentenciado el 12 de mayo y la esposa el 14 de abril.
