WASHINGTON– “Secreto casi total” en torno a los vuelos de deportación y el uso de sistemas de sujeción completos a bordo Esto plantea “serias preocupaciones en materia de derechos humanos”, escribió el jueves un grupo de 11 senadores demócratas estadounidenses en una carta dirigida a altos funcionarios de inmigración.
El senador estadounidense Chris Van Hollen de Maryland pidió al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas que proporcione un informe completo de sus operaciones de vuelo y deje de usar los dispositivos de sujeción negros y amarillos conocidos como WRAP hasta que la agencia explique sus políticas con respecto al dispositivo y resuelva otras preguntas sobre su uso con inmigrantes detenidos.
“Creo que es muy problemático”, dijo Van Hollen a Associated Press. “Quieren mantener al público en la oscuridad”.
La carta de los senadores cita una investigación de AP este mes, que reveló varios ejemplos de ICE usando el dispositivo en personas, a veces durante horas, en vuelos de deportación que se remontan a 2020. A Van Hollen se unieron los senadores estadounidenses Elizabeth Warren de Massachusetts, Cory Booker de Nueva Jersey, Alex Padilla de California, Tammy Duckworth de Illinois y otras seis personas.
WRAP es objeto de varias demandas federales que equiparan el uso inadecuado del dispositivo con castigo o incluso tortura. Los defensores han expresado su preocupación de que ICE no rastrea el uso de WRAP como lo exige la ley federal cuando los agentes usan la fuerza, lo que dificulta discernir exactamente cuántas personas están sujetas a las restricciones.
“Cuando una organización como el DHS no quiere transparencia, es porque no quiere que la gente sepa lo que está haciendo”, dijo Van Hollen, refiriéndose al Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, la agencia matriz de ICE.
Además de la carta, la representante federal Delia Ramírez, demócrata por Illinois, dijo a AP en un comunicado que estaba trabajando en un proyecto de ley para limitar el uso de WRAP por parte de la agencia.
“El uso de restricciones integrales por parte de ICE para restringir a personas detenidas genera serias preocupaciones sobre la seguridad, la dignidad y los derechos humanos de las personas dentro de su jurisdicción”, dijo Ramírez.
El DHS no respondió a preguntas detalladas de la AP sobre el uso de WRAP. La portavoz del DHS, Tricia McLaughlin, dijo anteriormente que las prácticas de ICE “se alinean con las seguidas por otras autoridades competentes y son totalmente consistentes con los estándares legales establecidos”.
La AP descubrió que el DHS ha pagado 268.523 dólares al fabricante de WRAP, Safe Restraints Inc., desde que comenzó a comprar los dispositivos a finales de 2015, durante la administración Obama. Los registros de adquisiciones gubernamentales muestran que las dos administraciones de Trump son responsables de aproximadamente el 91% de ese gasto.
ICE no proporcionó a AP documentos que documenten su uso de WRAP a pesar de múltiples solicitudes, y no está claro con qué frecuencia se ha utilizado en administraciones actuales y anteriores.
Además de informar sobre el uso del dispositivo por parte de ICE, la AP identificó una docena de casos fatales en la última década en los que policías locales o carceleros en Estados Unidos utilizaron WRAP y las autopsias determinaron que la “moderación” jugó un papel en la muerte.
“Las tácticas brutales e inhumanas de ICE continúan poniendo en peligro las vidas de personas en todo el país”, dijo Ramírez. “ICE está actuando al margen de cualquier supervisión o responsabilidad. Esto no puede continuar”.
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Mustian informó desde Washington y Nueva York y Dearen informó desde Los Ángeles.
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