Los ladrones robaron cientos de cabezas de amapola “venenosas” de una granja rural, lo que provocó una alerta de salud pública sobre productos potencialmente mortales.
La policía está investigando después de que intrusos saquearan alrededor de 1.700 plantas de amapola secas de una granja de Ballarat entre el 14 y el 16 de febrero, dijo la policía.
El Departamento de Salud de Victoria emitió una alerta pública el sábado sobre el robo de cabezas de plantas alcaloides de amapola, cultivadas para la industria farmacéutica.
“Estas amapolas son muy diferentes de las adormideras opioides tradicionales y contienen concentraciones peligrosamente altas de tebaína y oripavina, con el riesgo de una toxicidad potencialmente mortal”, afirma la alerta sanitaria.
“Contienen sólo trazas de opioides tradicionales como morfina y codeína”.
Los funcionarios de salud han dicho que, a diferencia de los opioides de la adormidera tradicional, la tebaína no produce alivio del dolor, sedación o euforia, sino que estimula el sistema nervioso y puede provocar convulsiones, temperatura corporal elevada y toxicidad potencialmente mortal.
“Cualquier exposición a la tebaína puede causar toxicidad”, dijeron.
La oripavina tiene cierta actividad opioide, como sedación y respiración lenta.
Alrededor de 1.700 plantas secas de amapola robadas de la granja de Ballarat
Sin embargo, no se usa médicamente porque también puede causar toxicidad grave y complicaciones potencialmente mortales en dosis altas, que pueden ser impredecibles, especialmente cuando se combina con tebaína.
El Departamento de Salud dijo que la naloxona, que revierte la toxicidad de los opioides, revertirá los efectos opioides de la oripavina, pero no sus efectos tóxicos estimulantes ni la toxicidad de la tebaína.
“La policía de Victoria desaconseja enérgicamente cualquier manipulación, transporte o experimentación con las plantas”, dijo una portavoz de la policía.
Existen reglas estrictas con respecto a la industria comercial de alcaloides de la amapola en Victoria, y los cultivos se cultivan en varios lugares en granjas regionales.
Los cultivos se plantan entre otoño y primavera y se cosechan entre diciembre y febrero.
Después de la floración, las cápsulas de amapola se expanden y se secan antes de recolectar las cápsulas secas y una pequeña cantidad de tallo para su procesamiento, dijo Agriculture Victoria.
El robo en Victoria se produce después de que los saqueadores robaran una gran cantidad de cápsulas de amapola de un cultivo regulado que crece entre Tunbridge y Campbell Town en North Midlands de Tasmania.
La policía de Tasmania está examinando uno o varios vehículos que se cree que estaban estacionados junto al cultivo en enero cuando se produjo el robo.
Victoria Health advirtió que las amapolas robadas “son muy diferentes de las amapolas opioides tradicionales y contienen concentraciones peligrosamente altas de tebaína y oripavina”.
Entre 2022 y 2023, al menos 40 personas experimentaron efectos potencialmente mortales después de beber té de semillas de amapola contaminado con tebaína.
La flor se ha relacionado con varias muertes en Tasmania, incluida la de un turista danés que bebió té elaborado con la planta en 2014.
En Nueva Gales del Sur, al menos ocho personas acabaron en el hospital con síntomas de intoxicación tras consumir grandes cantidades de semillas de amapola a finales de 2022.
