Rachel Reeves advirtió hoy que es probable que la crisis de Irán “ejerce una presión al alza sobre la inflación” en el Reino Unido, en medio de temores de que los conductores puedan enfrentar precios récord del combustible.
La Canciller dijo a la Cámara de los Comunes que estaba dispuesta a “apoyar una liberación coordinada” de las reservas internacionales de petróleo para aliviar el shock económico causado por el conflicto de Oriente Medio.
Pero también pidió una “disminución” de ambas partes, a medida que crecen las preocupaciones sobre la masacre económica global tras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán y las represalias de Teherán.
Se insta a los británicos a conducir menos, ya que los combates en Oriente Medio corren el riesgo de hacer subir los precios en las plazas públicas, y los expertos sugieren que la gasolina podría llegar a las 2 libras el litro.
Arabia Saudita, el mayor proveedor de petróleo de la región, está recortando la producción en dos campos importantes, la última señal de las consecuencias de la guerra.
El precio del barril de petróleo superó los 100 dólares por primera vez en años, y el suministro se vio amenazado por los ataques a las infraestructuras de los principales productores de la región.
Irán también ha logrado cerrar efectivamente el Estrecho de Ormuz, por donde pasa alrededor de una quinta parte del petróleo del mundo.
La AA y el RAC han aconsejado a los conductores que reduzcan los viajes no esenciales y eviten aceleraciones y frenadas bruscas para ahorrar combustible.
La Canciller siguió al Primer Ministro Sir Keir Starmer en su intento de calmar a los mercados y a los consumidores.
Pero también dijo a los parlamentarios el lunes: “Los movimientos que ya hemos visto probablemente ejercerán una presión alcista sobre la inflación en los próximos meses”.
Cualquier aumento de la inflación también reduciría la posibilidad de que el Banco de Inglaterra reduzca las tasas de interés, lo que supondría un golpe para los propietarios de viviendas con hipotecas.
La canciller dijo a la Cámara de los Comunes que estaba dispuesta a “apoyar una liberación coordinada” de las reservas internacionales de petróleo para aliviar el impacto económico causado por la crisis de Irán.
La señora Reeves dijo que estaba “tomando medidas para garantizar que la gente pague el precio más bajo posible en el surtidor” y también prometió que los parlamentarios celebrarían una reunión centrada en los precios del combustible para calefacción.
En una declaración a la Cámara de los Comunes, el Canciller dijo: “Reconozco que los hogares que utilizan combustible para calefacción enfrentan desafíos únicos y, por lo tanto, he pedido al Secretario de Finanzas del Tesoro que lidere las discusiones con funcionarios y parlamentarios rurales y de Irlanda del Norte para explorar nuevas medidas que podamos tomar, y estas reuniones tendrán lugar el miércoles”.
La Sra. Reeves destacó los recortes de impuestos sobre el combustible y agregó: “También estoy tomando medidas para garantizar que la gente pague el precio más bajo posible en el surtidor.
“La nueva herramienta de búsqueda de combustible barato que confirmé en Budget ya se está entregando, ayudando a los consumidores a encontrar el precio más barato para su combustible.
“Casi el 90 por ciento de los minoristas de gasolina ya se han registrado y la semana pasada pedí a mis gerentes que aceleraran la integración del buscador de combustible más barato con aplicaciones de mapas.
“Esta semana me reuniré con los operadores de gasolineras y no dudaré en denunciar a los minoristas que no facilitan datos al buscador de combustible.
“Estoy seguro de que la mejor manera de mantener bajos los precios de los surtidores es mediante una rápida reducción de la escalada, y continuaré monitoreando los precios a medida que evolucione la situación”.
Pero el canciller conservador en la sombra, Sir Mel Stride, afirmó que las decisiones de Reeves desde que asumió el cargo del Tesoro habían hecho al Reino Unido “más vulnerable” a los impactos económicos del conflicto de Medio Oriente.
“La inflación estaba dentro del objetivo cuando dejamos el cargo, pero gracias a las decisiones (de la Canciller) aumentó a casi el 4 por ciento el año pasado, la tasa más alta del G7, y la inflación sigue siendo alta”, dijo.
“Esto está lejos de ser ideal, dada la amenaza de otro aumento significativo de los precios de la energía.
“Y, por supuesto, en una medida extraordinaria, el Canciller acaba de confirmar nuevamente que el Gobierno seguirá aumentando los impuestos sobre el combustible a finales de este año.
“Y el endeudamiento es mayor de lo esperado cuando el gobierno asumió el poder. Gastamos más de £100 mil millones al año sólo en intereses de la deuda. Esto nos hace mucho más vulnerables al aumento de los costos de endeudamiento.
“Y el gobierno, por supuesto, continúa imponiendo impuestos extremadamente altos a nuestro sector de petróleo y gas y opta por depender de las importaciones, en lugar de maximizar nuestro propio suministro interno de energía.
“Esto está demostrando ser un enfoque increíblemente miope, pero como acaba de decirnos (la canciller), no habrá cambio de dirección”. Es una mala elección.
El ex canciller conservador Jeremy Hunt dijo que era “demasiado pronto para saber” si Reeves necesitaría financiar un rescate de las facturas de energía de Gran Bretaña, mientras hacía comparaciones con su tiempo en el Tesoro durante la invasión rusa de Ucrania.
Hunt dijo: “Cuando yo estaba en su trabajo, la regla general del Tesoro era que un aumento del 20 por ciento en los precios de la energía significaba un 1 por ciento más de inflación y un 0,5 por ciento menos de crecimiento.
“La verdad es que es demasiado pronto para saber si tendrá que encontrar 78 mil millones de libras esterlinas para ayudar a los hogares a pagar sus facturas de energía, como tuve que hacer yo en 2022”.
La señora Reeves respondió: “Creo que el hecho de que es demasiado pronto para determinar el impacto es realmente importante”.
“Por supuesto que tomaremos las medidas necesarias para proteger a los consumidores y las empresas, pero lo más importante que podemos hacer en este momento es reducir la intensidad del conflicto y trabajar con Lloyds de Londres y otros países de todo el mundo para que estos barcos atraviesen el Estrecho de Ormuz”.
Robert Jenrick, portavoz del Tesoro de Reform UK, dijo que los británicos estaban “golpeados” por la crisis de Irán.
Le dijo a la señora Reeves: “Ella podría haber venido aquí hoy y desechar el aumento del impuesto al combustible. Podría haber venido aquí hoy, poner fin a esta locura y empezar a perforar de nuevo en el Mar del Norte.
“En cambio, no ofreció nada, absolutamente nada. Esta crisis merece una respuesta adecuada. Cuando finalmente comprenda que, al menos por el momento, ella es la canciller y no sólo una espectadora.
La señora Reeves respondió: “Congelación del impuesto a los combustibles – Reform se opuso a esto. El impuesto a las ganancias energéticas – lo introdujo cuando estaba en el gobierno conservador. Así que no aceptaré ninguna lección de él ni de la ley sobre tributos a los conservadores que está ahí arriba.
Al comentar sobre la declaración del Canciller en la Cámara de los Comunes, el secretario general del TUC, Paul Nowak, dijo: “Los trabajadores ahora enfrentan una crisis del costo de vida provocada por Donald Trump.
“Es cierto que la Canciller pide una reducción de la tensión y reconoce la amenaza real para los hogares y la industria en todo el país.
“Aunque las facturas de energía de los hogares se mantienen estables por ahora, está claro que la guerra de Trump está amenazando los niveles de vida, y otros costos como la gasolina y las tasas hipotecarias ya están aumentando.
“El gobierno debe estar preparado para hacer todo lo posible para proteger a los hogares y las empresas de este shock global”.
El Primer Ministro está tratando desesperadamente de disipar los temores de otra reducción del costo de vida al estilo de 2022, insinuando otro rescate a pesar del frágil estado de las finanzas del gobierno.
Durante una visita a un centro comunitario en Londres el lunes por la mañana, Sir Keir insistió en que la economía es más “resistente” que cuando la invasión rusa a gran escala de Ucrania causó estragos hace cuatro años.
Pero reconoció que cuanto más dure la guerra, “más probable será su impacto en nuestra economía”, y pidió una “desescalada”.
Sir Keir también está trabajando para limitar el daño causado a la relación especial por su negativa a apoyar la decisión de Trump de lanzar una guerra contra Irán.
El presidente de Estados Unidos ha desestimado los crecientes precios del petróleo y el gas, diciendo que es un “pequeño precio a pagar” para controlar a Teherán.
Trump escribió en su sitio web Truth Social: “Los precios del petróleo a corto plazo, que caerán rápidamente una vez que se destruya la amenaza nuclear iraní, son un precio muy pequeño a pagar por Estados Unidos y el mundo por la seguridad y la paz. ¡SÓLO LOS FISCONS PENSARÁN DIFERENTE!” »
El precio del barril de Brent subió casi un 30% en los mercados asiáticos, a veces de la noche a la mañana, cuando los comerciantes llegaron a la conclusión de que la crisis se prolongaría.
Solo tomó un minuto para que el precio aumentara un 10%, y 15 minutos para otro 10%, superando la marca de los 100 dólares por primera vez desde los primeros días de la invasión rusa de Ucrania en 2022.
La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria pronosticó la semana pasada que los precios promediarían 63 dólares el barril este año.
Pero Trump escribió desafiante en su sitio Truth Social: “Los precios del petróleo a corto plazo, que caerán rápidamente una vez que se destruya la amenaza nuclear iraní, son un precio muy pequeño a pagar a Estados Unidos y al mundo por la seguridad y la paz.
“¡SÓLO LOS FISCONS PENSARÁN DIFERENTE!” »
Durante su visita del lunes por la mañana, Sir Keir adoptó un tono diferente y dijo que estaba buscando formas de “reducir el posible impacto”.
“El trabajo del gobierno es obviamente avanzar, mirar alrededor, trabajar con otros, y el Canciller habla diariamente con el Gobernador del Banco de Inglaterra, examinando todos los departamentos del gobierno, evaluando riesgos, monitoreando y hablando con nuestros socios internacionales, así como sobre qué más podemos hacer juntos para reducir el probable impacto en las personas y las empresas aquí, por supuesto”, dijo el Primer Ministro.
“Pero es importante reconocer que este trabajo es necesario, porque la gente sentirá, creo que sentirán, que cuanto más dure esto, más probable será el impacto potencial en nuestra economía, en las vidas y hogares de todos y de todas las empresas.
“Y nuestro trabajo es anticiparnos a eso, mirar a la vuelta de la esquina, evaluar el riesgo, monitorear los riesgos y trabajar con otros en esta área”.
