Rachel Reeves ha volado a Arabia Saudita mientras se apresura a aprobar un acuerdo comercial con los estados del Golfo.
La Canciller está aprovechando su visita a Riad esta semana para intentar avanzar en un acuerdo con el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG).
Se produce mientras Reeves intenta convencer a los pronosticadores oficiales de sus esfuerzos para impulsar el crecimiento económico antes de su presupuesto del próximo mes.
Probablemente discutirá acuerdos comerciales, incluido uno con los países del Golfo, así como la planificación de reformas aprobadas apresuradamente por el Parlamento.
El Tesoro está negociando con la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria sobre hasta qué punto estas políticas impulsarán el crecimiento.
Si el organismo de control da una visión favorable de los esfuerzos del Partido Laborista y eleva sus pronósticos oficiales de crecimiento, podría aliviar parte de la enorme presión sobre el canciller para equilibrar las cuentas mediante aumentos de impuestos o recortes de gasto.
Se estima que la señora Reeves se enfrenta a un agujero negro de miles de millones de libras en las finanzas públicas, lo que la lleva a considerar nuevas subidas de impuestos.
Se especula que podría incumplir las promesas del manifiesto laborista y aumentar el impuesto sobre la renta, mientras que el Tesoro también está considerando propuestas para un impuesto a la propiedad.
Rachel Reeves habló en el foro global de la revista Fortune en Riad, Arabia Saudita.
Hablando en el foro global de la revista Fortune en Riad el lunes, la señora Reeves confirmó que estaba considerando cambios impositivos antes del presupuesto.
El Canciller sugirió que el Gobierno debía garantizar que hubiera “margen suficiente” por encima de sus planes de gasto.
Cuando se le preguntó si estaba considerando aumentar los impuestos en el presupuesto, la señora Reeves dijo: “La base del crecimiento económico es la estabilidad y no voy a romper las reglas presupuestarias que hemos establecido.
“Vamos a reducir ese déficit primario, vamos a ver cómo la deuda comienza a caer como proporción del PIB, porque necesitamos finanzas públicas más sostenibles, particularmente en el mundo incierto en el que vivimos hoy.
“Así que el crecimiento desempeñará un papel importante en este presupuesto, de una manera que, francamente, creo que se ha pasado por alto como herramienta de política fiscal en los últimos años.
“Por supuesto, estamos analizando los impuestos y el gasto para asegurarnos de que ambos seamos resilientes a shocks futuros, asegurándonos de que tenemos suficiente margen de maniobra y también asegurándonos de que seguimos estas reglas fiscales”.
La canciller admitió que había llegado “un poco tarde” a su conferencia Fortune y le dijo a la audiencia que era el resultado de “muy buenas reuniones” sobre el acuerdo del CCG.
La señora Reeves dijo que esperaba que los asistentes a la conferencia “estén de acuerdo en que vale la pena, si podemos cerrar este acuerdo con el CCG”, y luego agregó: “Y sí, estoy segura de que podremos cerrar este acuerdo”.
Cuando se le preguntó si consideraría aumentar los impuestos a los ricos en el presupuesto, Reeves insistió en que “hay otra manera de mejorar la situación fiscal: hacer crecer la economía”.
Pero también defendió el enfoque del gobierno hacia los muy ricos, cuando se le preguntó por qué algunos abandonaban el Reino Unido para ir a otros países.
“Todo el mundo sabe que los países de todo el mundo necesitan gastar más en defensa, que es lo que necesitamos para reconstruir nuestras finanzas y servicios públicos, y todos los que consideran a Gran Bretaña su hogar deberían contribuir”, dijo la Canciller.
Y añadió: “No queremos expulsar a nadie del Reino Unido, pero queremos asegurarnos de que cobramos impuestos de manera justa a las personas, a aquellos que han hecho de Gran Bretaña su hogar, independientemente del país de origen de ellos o de sus padres”.
El CCG representa a Bahréin, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
La señora Reeves, la primera canciller que visita el Golfo en seis años, participa esta semana en la Iniciativa de Inversión Futura (FII).
También se reunirá con altos funcionarios de la familia real saudita, altas figuras de la administración estadounidense y líderes empresariales globales.
En los próximos días se esperan una serie de anuncios de inversiones entre el Reino Unido y Arabia Saudita.
Una prioridad clave será acelerar el progreso de un acuerdo comercial del CCG que, según estimaciones del Tesoro, podría añadir £1.600 millones a la economía del Reino Unido y contribuir con £600 millones a los salarios anuales de los trabajadores del Reino Unido a largo plazo.
Se espera que Reeves exprese su ambición de trabajar constructivamente en este sentido en ambas partes durante sus conversaciones con sus homólogos del Golfo, reconociendo al mismo tiempo “áreas de divergencia y diferencias culturales”, según los funcionarios.
Antes de su viaje, la Canciller dijo: “Nuestra prioridad número uno es el crecimiento. Por eso voy a llevar la oferta británica de estabilidad, agilidad regulatoria y experiencia de clase mundial directamente a uno de los centros de comercio e inversión más importantes del mundo, lo cual es de nuestro interés nacional.
“Tras nuestros acuerdos históricos con los EE. UU., la UE y la India, estamos decididos a aprovechar este impulso buscando y acelerando asociaciones que creen buenos empleos, impulsen los negocios y atraigan inversiones a las comunidades de todo el Reino Unido, desde el noreste hasta el corredor Oxford-Cambridge. »
La Sra. Reeves hablará el martes en la Iniciativa de Inversiones Futuras (FII), denominada “Davos en el desierto”, para persuadir a los líderes empresariales de que el Reino Unido es un destino de inversión estable.
Ante la perspectiva de verse obligada a recurrir a aumentos de impuestos o recortes de gastos en el Presupuesto para cumplir su promesa de equilibrar el gasto diario con los ingresos fiscales en lugar de endeudamiento adicional, la señora Reeves resaltará su compromiso “férreo” con las reglas fiscales.
El grupo de expertos IFS advirtió que la Sra. Reeves tenía un agujero negro de £ 22 mil millones que llenar el 26 de noviembre.
Pero sugiere que la canciller podría querer recaudar otros £20 mil millones para asegurarse de no tener que regresar por más dinero.
Otros economistas han calculado que el gobierno podría quedarse con un agujero aún mayor, de £50 mil millones, en las finanzas públicas.
