Rachel Reeves dijo a los líderes empresariales que el Brexit había afectado a las empresas con barreras adicionales “innecesarias” para la prosperidad, mientras ella enfrentaba preguntas sobre su propio manejo de la economía.
El canciller admitió que la economía “no está funcionando como debería”, ya que el endeudamiento del gobierno alcanzó un nuevo máximo, pero negó que estuviera “roto”.
Pero después de un discurso en Birmingham, culpó al voto británico a favor de abandonar la Unión Europea en 2016 y a la forma en que se manejó esa salida, así como a la austeridad y los recortes presupuestarios emprendidos al mismo tiempo.
Y defendió la decisión laborista de hacer que Gran Bretaña volviera a tener una relación mucho más estrecha con el bloque desde que llegó al poder.
Cuando se le preguntó sobre su presupuesto el 26 de noviembre, dijo que “el pasado debe definir nuestro futuro”, añadiendo: “La OBR (Oficina de Responsabilidad Presupuestaria) va a ser bastante franca al respecto, diciendo que cosas como la austeridad, los recortes del gasto de capital y el Brexit han tenido un impacto mayor en nuestra economía de lo que se anticipó en ese momento”.
“Es por eso que estamos reconstruyendo sin disculpas nuestra relación con la Unión Europea para reducir algunos de estos costos que creo que se han agregado innecesariamente a las empresas desde 2016 y desde que nos fuimos oficialmente hace unos años.
Las sombrías cifras oficiales están ejerciendo presión sobre la Canciller a medida que se acerca el presupuesto, con el temor de que golpee a los “ricos” con una nueva ola de aumentos de impuestos.
Rachel Reeves recibió más malas noticias hoy, ya que el endeudamiento del gobierno alcanzó un nuevo récord en septiembre no relacionado con Covid
Los analistas habían pronosticado 20.800 millones de libras de endeudamiento en septiembre, pero el organismo de control del Tesoro, OBR, predijo un nivel inferior de 20.100 millones de libras.
El endeudamiento –la diferencia entre el gasto público y los ingresos fiscales– ascendió a casi 100.000 millones de libras esterlinas entre marzo y septiembre, la segunda cantidad más alta desde que comenzaron los registros mensuales en 1993.
Antes de un presupuesto sombrío, el endeudamiento neto del sector público durante el mes pasado se situó en £20.200 millones, £1.600 millones más que en el mismo período del año anterior.
La situación empeoró en septiembre de 2020, cuando el país gastó dinero para hacer frente a la pandemia. Los conservadores advirtieron que la situación estaba “fuera de control”, lo que generó preocupaciones de que el endeudamiento sería £10 mil millones más de lo previsto este año.
En la conferencia de Birmingham, el canciller reconoció que los británicos comunes y corrientes y las empresas estaban sufriendo, pero negó que la economía estuviera “quebrada”.
Aunque dijo que la gente sentía que estaban “poniendo más” y “quitando menos” del Estado, alimentó los temores de que estaba apuntando a los “ricos” y a los pensionados.
“En el presupuesto del año pasado, sentamos las bases de nuestra economía y restauramos la estabilidad de nuestra economía”, dijo.
“Y en el presupuesto del próximo mes, tomaremos las medidas necesarias para asegurar esta base y estabilidad para el futuro”.
Los parlamentarios laboristas están pidiendo “impuestos a la riqueza” para cerrar la brecha financiera y financiar más gasto.
Los analistas habían pronosticado 20.800 millones de libras de endeudamiento en septiembre, pero el organismo de control del Tesoro, OBR, predijo un nivel inferior de 20.100 millones de libras.
Lo que preocupa a la señora Reeves es que esta cifra ya es £7,2 mil millones de libras más alta que el pronóstico de la OBR para esta época del año. Los expertos estiman que esto podría ser alrededor de £10 mil millones más en 2025-26 de lo previsto en marzo.
El economista jefe de la ONS, Grant Fitzner, dijo: “El mes pasado se produjo el mayor endeudamiento en septiembre en cinco años. Los intereses de la deuda, el costo de los servicios públicos y los pagos de asistencia social han aumentado en comparación con el año pasado, lo que compensa con creces los mayores ingresos provenientes de los impuestos del gobierno central y las contribuciones al seguro nacional.
“Del mismo modo, en los primeros seis meses del año financiero se registró el déficit general más alto desde 2020”.
En su intervención en la Cumbre Regional de Inversiones celebrada en Birmingham, la señora Reeves afirmó: “Nuestra economía no está rota, pero acepto que para muchas personas no está funcionando como debería.
“Las facturas son demasiado altas. Las empresas a menudo no tienen las herramientas que necesitan para tener éxito y la gente siente que están aportando más, pero obteniendo menos.
“Esto tiene que cambiar. En el presupuesto del año pasado sentamos las bases de nuestra economía y restauramos la estabilidad de nuestra economía.
“Y en el presupuesto del próximo mes, tomaremos las medidas necesarias para asegurar esta base y estabilidad para el futuro”.
“Este es un futuro que debemos construir, y lo haremos, de la mano de las empresas, estableciendo la dirección a través de nuestra estrategia industrial moderna y nuestra estrategia de infraestructura a 10 años, una nueva relación entre las empresas y el gobierno para eliminar las barreras a nuestra competitividad y brindar certidumbre para la inversión”.
Nick Ridpath, del grupo de expertos del Instituto de Estudios Fiscales (IFS), dijo: “Los datos de hoy muestran que durante la primera mitad del año, el endeudamiento del gobierno ha excedido el pronóstico de marzo de la OBR.
“Esto es a pesar de que el tamaño de la economía superó las expectativas, particularmente en términos de liquidez, ya que la inflación se ha mantenido alta.
“Normalmente esperaríamos que esto fuera acompañado de un aumento de los ingresos fiscales, pero este beneficio fiscal no se ha materializado, al menos hasta ahora.
“Estos datos serán revisados una y otra vez, y debemos evitar sacar conclusiones precipitadas basadas en publicaciones mensuales ruidosas.
“Pero si esta tendencia persiste -y si el crecimiento económico genera menos ingresos fiscales de lo que esperaríamos- podría empeorar la aritmética fiscal que enfrentará el Canciller en el Presupuesto de noviembre y más adelante”.
Los intereses de la deuda fueron uno de los factores que agravaron el desafío de endeudamiento del gobierno.
Andrew Wishart, economista de Berenberg, dijo que un mayor gasto y endeudamiento impediría que la canciller cumpla su objetivo de financiar totalmente el gasto actual con ingresos fiscales para 2029-30.
“Volver a encaminarse para cumplir este objetivo probablemente requerirá alrededor de £25 mil millones de aumentos de impuestos y/o recortes de gastos en el presupuesto del 26 de noviembre, con £10 mil millones adicionales necesarios para crear una reserva para déficits inesperados, similar al margen de £10 mil millones que se incluyó en el presupuesto de marzo de 2025”, dijo.
John Wyn-Evans, jefe de análisis de mercado de Rathbones, dijo: “Las últimas cifras de endeudamiento del sector público continúan ejerciendo presión sobre las finanzas del país…
“Cuando se tiene en cuenta la probable revisión a la baja de las estimaciones de crecimiento a largo plazo de la OBR que informarán la toma de decisiones presupuestarias de la Canciller Rachel Reeves, parece que los impuestos necesitarán aumentar alrededor de £25 mil millones o más.
“Aunque a muchos les gustaría que esta cifra se redujera mediante recortes del gasto, el ánimo dentro del Partido Laborista no parece respaldar muchas esperanzas en este frente”.
Nigel Green, director ejecutivo del gigante mundial de asesoramiento financiero DeVere Group, advirtió que las pensiones podrían estar en la mira de Reeves.
“El endeudamiento ha aumentado mucho más allá de las expectativas, ya que el crecimiento se mantiene estable y los costos del servicio de la deuda consumen una proporción mayor del ingreso nacional”, dijo.
“Cuando el Tesoro se encuentra bajo este tipo de presión, las pensiones suelen estar en primera línea. Se las considera una fuente de ingresos fácil de explotar rápidamente, incluso si las consecuencias a largo plazo son graves.
Y añadió: “Desde la congelación de beneficios hasta los cambios en el límite vitalicio, la historia muestra que los jubilados son los objetivos más fáciles.
“El cálculo político es que es menos probable que cambien sus acuerdos financieros o salgan a las calles, pero este cálculo subestima el grado en que la confianza y el capital se destruyen en el proceso”.
